Не дружи со мной

Он чувствовал, как тугой ком подступает к горлу. Не хватало пустить слезу перед Ковалевой. Незаметно от Полины сжал кулаки до белых костяшек.

– Отлично! – рассердилась Поля. – Прямо сейчас и начну! Танцевать с этим…

– Удачи!

Ковалева резко оттолкнулась от перил и, сердито стуча каблучками, бросилась прочь с террасы. Паша, перегнувшись, уставился вниз на мокрую черную мостовую. Так он простоял до того момента, пока его не окликнул кто-то из одноклассников…

Паша еще долго винил себя за то, что струсил. Но как признаться в чувствах после публичного поцелуя с другой?

Подобный разговор у них состоялся, когда учились в университете. В то лето Паша застал Полину в мужской раздевалке. Тогда Ковалева нехотя созналась, что любовное послание предназначалось Пашиному партнеру по команде – Герману Буравину. Долгих решил, что на выпускном Полина была права: хорошо, что они только дружат, и Паша, кажется, за эти годы окончательно научился воспринимать Полю исключительно как подругу. Видеть, как твой человек любит другого, больно. Каждое признание в чувствах не тебе – как новое ножевое.

Ульяна Шацкая казалась Паше идеальным вариантом, чтобы наконец завязать серьезные отношения. Она умная, легкая в общении и очень красивая. Паша даже предложил Поле помочь сойтись с Буравиным, думая, что трепетные чувства к подруге давно уже прошли. Но с быстротечным развитием всех событий понял, что это совсем не так…

Паша видел, насколько Ковалева с Буравиным разные и как Поля бесится от присутствия Германа рядом. Паша злорадствовал по этому поводу, хотя у самого с желанной девушкой в тот момент совсем не клеилось… Да, Ульяна была идеальной, но не Полиной. Шацкая и сама быстро охладела к Паше и вскоре перестала с ним общаться. Возможно, Полина права, и Уля просто переключила свое внимание на другого парня. Но Паша больше не стал искать с ней встреч. Теперь его мысли были заняты Ковалевой. Поля совершенно точно начала общаться с Пашей по-другому. Неужели спустя столько лет она посмотрела на него новыми глазами? У Долгих теплилась надежда, что в этот раз сложится по-другому. Он решится, а девушка не откажет.

…Паша столько раз провожал Полину до дома, но вот так, держась за руки, до самых ворот они дошли впервые.

– Пока, – первой проговорила Поля.

– Пока… – отозвался эхом Паша. Отпускать Ковалеву просто так не хотелось. Но тут за спиной скрипнул засов, и из-за высокой калитки показалась голова Лидии Аркадьевны.

– Хм, Поля… – начала она. Заметила, что ребята держатся за руки, и смущенно закашлялась: – Ой! Я, наверное, не вовремя. Просто увидела из окна, что ты вроде с Пашей.

– Да это вроде и есть он! – нервно рассмеялась Полина. Фонари на улице еще не зажглись, поэтому девушка решила отшутиться: – Эй, Долгих, это ты?

Поля демонстративно начала ощупывать лицо Паши, а парню удалось при этом поцеловать ее ладонь. Полина отдернула руку, словно ее ударило током.

– Ты что делаешь? – сердито шепнула она Пашке, оглядываясь на мать. Но Лидия Аркадьевна ничего не заметила.

– Не паясничай, Полина! – покачала головой женщина. – Заходите в дом, чаем напою.

– Спасибо, но мне пора, – улыбнулся Паша. – До завтра, Поля! До свидания, Лидия Аркадьевна.

– До свидания, Павлуша!

– Пока! – помахала рукой Полина.

Домой Паша возвращался в сгустившихся сумерках. Вдалеке гремело море, по пути встречались редкие туристы. Жизнь сейчас кипела не здесь, а на набережной. Там играла музыка, толпу отдыхающих развлекали уличные артисты, призывно светились вывески ресторанов и кафе…

Паша не сразу обратил внимание на высокого бритоголового мужчину. Появился он внезапно, будто из ниоткуда. Большая черная тень отделилась от одного из деревьев.

– Браток! – хрипло обратился он к Паше.

– Вы мне? – обернулся Долгих.

– Ну не папе же римскому… – хмыкнул мужчина. – Браток, подскажи, как добраться до поселка…

Мужчина назвал то место, где жили Шацкие.

– Пешком отсюда не дойдете, маршрутки в это время тоже редко ходят. Возьмите такси, – посоветовал Паша, – но на выезде из города даже в это время могут быть пробки. Здесь одностороннее движение.

– А ты голова! – похвалил мужчина. – Местный? Я думал, в вашей дыре все в шаговой доступности.

– Тут горы, – ответил Паша, – запаритесь пешком идти.

– Понял тебя, браток! Базара ноль, друже.

Мужчина протянул Паше руку. Долгих, несколько секунд поколебавшись, все-таки ответил рукопожатием.

Когда бритоголовый спускался по узкой улице, Паша еще пару раз оглянулся ему вслед и усмехнулся. Надо же, вот это экземпляр. Долгих думал, такие вымерли еще в лихих девяностых. Какие только люди не приезжают к ним в город летом.

Глава четырнадцатая

– Поля, ну сколько можно торчать у зеркала? – проворчала мама. – Как на собственную свадьбу собираешься!

Я продолжала придирчиво осматривать себя со всех сторон. Платье сначала казалось слишком коротким, потом длинным, а затем недостаточно нарядным…

– Слушай, а оно не чересчур? – спросила я у мамы. Теперь мне чудилось, что я больно для этой вечеринки разоделась. – Столько блесток…