— Как-то много нас сегодня. Откуда столько народу? — обратилась я к Найгире.
— Свежее мясцо поступило из академии. Учебный год закончился. Всем выдали по второму взводу. Да они только вчера прибывать начали, а тебя, наверное, в гарнизоне не было — раз удивляешься?
— Ну, да. Я в приграничье была на своем участке, а как прилетела с рассветом, так сразу за стену.
Мы пересекли пустошь, и Найгира с остальными шэйс и аджудан остановилась у ворот, принимаясь пересчитывать своих подчиненных. Я не стала ее ждать, ведь мне пересчитывать было некого. Едва я прошла под поднятыми решетками ворот, как вдруг…
— Скайлас!!! — раздался над гарнизоном Ард-Прайм ор его комиссара.
— Провались в бездну, Со-Рэлз! — поздоровалась и я, найдя орущий объект взглядом. — Чуть сердце не встало!!
— Сомневаюсь: что оно у тебя есть, — парировал он. — Подойди!
«Вот что-то не очень хочется…» — промелькнуло в мыслях, но не подчиниться приказу своего начальника не смела. С каждым шагом в голове все крепло осознание: допрыгалась. Маг стоял рядом с двумя незнакомцами и целой толпой молодых и зеленых бойцов, заполонивших всю пустую площадку тренировочного комплекса. Я остановилась в метре от Варда:
— Нет!
— А я не спрашиваю, — сощурился он.
— Тем не менее: нет! Приятно было поболтать, — мило улыбнулась я, разворачиваясь.
— А ну, стоять!!! — громыхнуло за спиной.
— Мы проходили этот разговор уже дважды… — я даже шага не успела сделать, как пришлось снова разворачиваться. — Я не возьму взвод!
— Возьмешь! — приблизился Со-Рэлз, нависая надо мной. — Во всем гарнизоне ты единственный офицер без взвода!! Звание получила — вот и ответственность получай!
— Ты видишь это? — указала я рукой в сторону входящих в ворота обожженных существ.
— На вас что: напало стадо огненных саламандр? — опешил комиссар, изучая взглядом бедолаг.
— Нет, это мы так вляпались в кусок трольего дер. ма, и если бы он был моим, утопила бы в той же луже с имельскими пузырями. Тебе самому не жалко отдавать мне на растерзание это мясцо? — переместила руку я в сторону новичков. — Я же их не только запеку до хрустящей корочки, а еще и скормлю тебе же!
— Ты видишь это? — отзеркалил мой выпад Со-Рэлз, указав рукой на двух незнакомцев позади себя. — Пополнение офицерского состава. Айрин, у меня кончились командиры! А мой заместитель и вовсе сбежал из гарнизона, напомнить: из-за кого?
«Сволочь Наран даже тут подгадил!»
— Остальные уже взяли по второму взводу, а на тебя и один не повесить!
— Не доросла я еще до такой власти, — развела руками я. — Посмотри на меня: да я им в невесты гожусь, а уж никак не в командиры.
Это был мой самый веский аргумент — срабатывал предыдущие два раза, но сегодня звезды не сошлись…
— Не пудри мне мозги! В этот раз не отвертишься: у меня нет свободных рук!
— Как это: нет? — охнула я. — Вот же: целых четыре новеньких конечности, — ткнула я пальчиком в сторону прибывших офицеров.
— Здесь девяносто шесть душ. Это будут самые большие три взвода из всех, так что ты мне нужна.
— Подели их на четыре средних, и будут по два у новеньких.
— А ты опять не при деле будешь, да? Ты со мной еще поспорь: и я всю сотню на тебя повешу.
— Готовь виселицу — сама повешусь.
— Айрин!
— Нет! Вард, я ведь не вылезаю сутками из диких лесов, прикрываю каждую выгулку… Да шестая часть казармы мне жизнями обязана!! Чего тебе еще надо?! — шутки кончились, разговор перешел уже на серьезные тона.
— Мне нужен аджудан, кем ты и являешься! Мне нужен офицер, а не капризная девчонка! Хотя… А чего я тут распинаюсь? Может, отправить тебя в столицу и пусть Совет архимагов лично с тобой разбирается?
— Не отправишь, — хмыкнула я. — Ты далеко не дурак: чтобы разбрасываться такими экземплярами как я — штучный и редкий товар.
— А у меня лимит терпения иссяк, мелкая… — прошипел-прорычал маг. — Катись в бездну вместе со своей исключительной задницей.
— Айрин!! — услышала я голос друга и повернулась: со стороны вольеров и стойл шел Омер с какими-то объемным саквояжем в руке в компании Дэйша.
— И вам светлых дней, соседи. Вы немного не вовремя, — оповестил их Со-Рэлз. — У аджудан Скайлас знакомство с личным составом.
— Не обращайте внимания, мальчики, у Варда солнечный удар, напекло, — парировала я, отмахиваясь от гневного взгляда комиссара.
— Да у вас любовь, искры так и летят, — усмехнулся Дэйш, и они с темным остановились возле нас.
— Одним словом «любовь» невозможно описать всю гамму чувств между нами, — захлопала ресничками я, подмигивая закипающему начальнику. — А вы ко мне? Есть новости? — затаила дыхание я.
— Судя по твоему вопросу: утреннюю газету ты в глаза не видела. К вам обоим. Нужно кое-что обсудить, — ответил Омер.
— Идем, — скомандовал мой начальник.
Дружно развернувшись, наша четверка зашагала к основному зданию.
— Комиссар Со-Рэлз! — окликнул нас один из новеньких офицеров, вопросительно уставившись в нашу сторону, ожидая распоряжений на счет прибывшего молодняка.
— Распределите на три взвода, позже аджудан Скайлас присоединится к вам, и дальнейшие приказы будут поступать непосредственно от нее.