Не доставайся никому!

– Из-за чего??? – вытаращила Тая глазищи.

Такая вот, с вытаращенными глазами, с набитым пирогом ртом, она напомнила Новикову какого-то смешного зверька. И неожиданно для себя он со смехом погладил ее по всклокоченной голове, попросив не нервничать.

– Из-за чего ей кончать жизнь самоубийством? – повторила Тая, смутившись до румянца от неожиданной Володиной нежности. – Из-за того, что Светка сбежала?! Бред собачий!

– Я того же мнения, – покивал он, попутно недоумевая, чего это на него нашло, с какой стати он начал нежничать с дурнушкой.

– И Светка, между прочим, не сбегала! Она пропала!!!

– То есть?

– Мария Ивановна, когда в кафе ко мне подошла, так прямо и сказала: Светочка пропала, сердце чует беду. Вещи, мол, все дома.

– Дома у кого?

– У матери, наверное, я не уточняла.

Надо уточнить, тут же снова отметил мысленно Новиков.

– Так вот, она и говорит, что сердце чует беду, потому что вещи все дома, а Светки нигде нет. Никому она не звонила и нигде не объявлялась, вот, – выдохнула напоследок Тая и подвинула к нему поближе ополовиненное блюдо с пирогами. – Ешь еще.

– Спасибо огромное, но хватит, – пробормотал он рассеянно и встал из-за стола. – Слушай… Но если все так, может, она и правда с расстройства того, таблеток наглоталась?

– С ума сошел, да? Дочь неизвестно где, а она станет травиться?! Бред сивой кобылы. Сашка-то что говорит сам?

– А кто же его спрашивал? Да и кто позволит спросить? Он же – власть…

Глава 14

Утро исполосовало всю комнату Новикова солнцем. Он чуть приоткрыл левый глаз и тут же снова прикрыл. Смотреть на пылищу под сервантом, креслами и столом было невыносимо. Давно пора сделать уборку, а все некогда. Да и когда же, когда? То работа, то расследование, затянувшее его, как в омут. Вчера, вернее уже сегодня, вернулся поздно. Не громыхать же пылесосом в половине второго ночи?

Потянувшись, он сбросил с себя одеяло, ступил босыми ногами на пыльный пол и, недовольно морщась, побрел в кухню. Там картина была еще более безрадостная. Заляпанный стол, в пятнах дверца холодильника, гора грязной посуды в раковине.

– Надо убраться! – проговорил Новиков вслух и поскреб щетину на щеке. – Надо побриться! И… нужно сообразить, как же все так могло переплестись, блин…

Все услышанное им из уст Ершиной казалось поначалу небылицей, глупостью, маразмом. Мало ли кто грабит в городе квартиры? Почему, интересно, она решила, что с его объявлений все закрутилось? Да и почему непременно грабить должны были люди, жившие в доме напротив, тем более что там, по справке из паспортного стола, живет вполне приличная семья?

Потом…

Потом, сопоставив объявления о продаже и информацию о происшествиях в городе, он и сам уловил некую связь. И даже украдкой назвал себя невольным наводчиком. Но опять, почему непременно преступниками были соседи Ершиной?! Ведь есть же справка из паспортного стола…

А вот теперь Новиков думал иначе. Хлебал жиденький теплый чай, морщился от неприятного вкуса и думал со-оовсем иначе.

Эти люди, что грабили и убивали, жили не в пустыне – раз.

Они непременно где-то обитали – два.

И они были, были, были чьими-то соседями – три.

Вопрос: почему они не могли быть соседями Ершиной? Ответ: могли, и, скорее всего, были!

Следующий вопрос: а что со справкой про приличную семью, если в двадцать первом доме, в одной хате, как выразился «тренировочный» мужичок, живут сразу пять или шесть человек, и среди них одна женщина с богатым уголовным прошлым. Надя Луна – жестокая, беспощадная с младых ногтей уголовница.

Не она ли узнала Аристова? Когда вернулся с разведывательного рейда, первое, что он сказал Андрюшке: ОНА его узнала. Кто она? Скорее всего, та самая Надя, а узнала она его, потому что за их героическую жизнь пути-дороги этих двоих могли где-то пересечься.

И снова, как быть со справкой из полиции про приличную, работящую, непьющую семью? Может, они впечатление такое производили на окружающих, это Новиков допускал. И когда участковый приходил к ним с проверкой, то видел прекрасно вылепленный фасад их жизни. Но…

Но снова как быть с информацией, содержащейся в паспортном столе? Что за фигня? Участковый не мог не знать, кто живет на его участке! Если, конечно, эти странные люди не снимают там хату у приличной работающей семьи. Тогда участковому должно было известно, что квартира сдана внаем. Или он работает недавно, а квартира сдается давно?

– Надо узнать, сколько времени он работает, кто был участковым до Саши. И где, в конце концов, его жена, и что случилось с тещей?! Причастна или нет жена участкового к покушению на Алису? А почему нет? Она жутко ревновала, ненавидела Алису за украденное счастье. Не потому ли сбежала, испугавшись гнева мужа, уголовной ответственности и материнского проклятия? Мать бы не простила такого, каким бы монстром ни была.

К этой матери, находящейся сейчас в коме, на квартиру они сегодня собрались наведаться вместе с Таей. Та сама вдруг вызвалась, обещала потом накормить вкусно. Даже предлагала ночью уложить его на соседний диван. Новиков отказался.