Не девичья память

— Не зря в народе говорят: «Сколько веревочке ни виться»…

— Мария Павловна, а о той истории многие знали?

— В подъезде знали практически все.

— И почему ж Вероника не довела тогда дело до суда?

— Не дали ей, — Мария Павловна умолкла, и Мирослава поняла, что больше ничего нового не услышит от пожилой дамы.

— Нового адреса Вероники вы не знаете, я правильно вас поняла, Мария Павловна?

— Не знаю, но знаю, кто его знает.

— Кто же?

— Алла Евгеньевна Матвейчук из шестнадцатой квартиры. Они близкие подруги. Аллочка была у Вероники свидетельницей на свадьбе и, насколько мне известно, они и по сию пору поддерживают близкие отношения. Но сейчас Аллочка на работе. Приходите вечером или загляните в магазин «Ткани» на Георгиевской, тридцать восемь. Алла там директором работает.

— Благодарю вас, Мария Павловна.

— Если увидите Аллу, скажите, что это я посоветовала вам к ней обратиться.

— Непременно скажу, — пообещала Мирослава и покинула квартиру гранд-дамы и ее сына-букиниста.

— «Интересно, как выглядит ее сын?» — промелькнуло в голове детектива.

Спускаясь по лестнице, Волгина думала о том, заглянуть ли ей к Маргарите Осиповне Валинштейн, сможет ли она что-нибудь добавить к рассказу Марии Павловны.

Дойдя до первой квартиры, она решила, что вреда от разговора с Маргаритой Осиповной точно не будет, и нажала на кнопку звонка.

— Кто там? — спросил слегка приглушенный голос.

— Детектив Мирослава Волгина, — Мирослава приблизила к глазку удостоверение, — я по поводу Вероники Полянской. Мне рекомендовали обратиться к вам за помощью.

Дверь открылась, полная женщина с широкими бедрами, большой грудью, зоркими карими глазами и слегка подсиненными седыми волосами сказала:

— Деточка, уберите свой документ, никто здесь не собирается напрягать зрение.

— Извините, — улыбнулась Мирослава.

— Заходите сюда и говорите по делу.

Хозяйка провела детектива на кухню.

— Вы, конечно, любите булочки с корицей и топленым молоком?

Мирослава ни разу не пробовала их в таком виде, поэтому сказала просто:

— Если угостите, то не откажусь.

— Вот, теперь вижу, что наш человек, — одобрила Маргарита Осиповна, — а то суете, понимаете ли, под нос какое-то там удостоверение. Да, мой внук Лева вам их на принтере за час тысячу штук сделает.

— Он такой способный? — улыбнулась Мирослава.

— Кто, Лева? И вы еще спрашиваете, — покачала головой хозяйка и поставила на стол блюдо с булочками и две чашки топленого молока.

Мирослава заглянула в ту, что предназначалась ей.

— Пейте, не бойтесь, молоко настоящее, не из-под крана, а из-под коровы.

— И где вы ее скрываете? — пошутила Мирослава.

— В соседнем подъезде живет Рая, так ее сестра Кира в частном доме держит корову. С рогами. Настоящую.

Мирослава опять не удержалась от улыбки.

— Смейтесь, смейтесь, — добродушно проворчала Маргарита Осиповна, — когда у меня не отекают ноги, я сама хожу к Кире за молоком. И, знаете ли, просто попадаю в иной мир. У Киры до сих пор в доме настоящая русская печь. Так что молоко от настоящей коровы и томилось в настоящей русской печи. Бесценный, можно сказать, по нынешним временам продукт. Деликатес.

Мирослава попробовала молоко, оно и впрямь было очень вкусным.

— Просто волшебно! — сказала она.

— Вы, деточка, застали в живых Аркадия Исааковича?

— Кого?!

— Народного артиста СССР Аркадия Райкина, — снисходительно пояснила хозяйка.

— Немного…

— И вы, конечно, не знаете, что родился он в Риге, а его отец Исаак Давидович работал лесным брокером в Рижском морском порту?

— Увы, — призналась Мирослава.

— Но, может быть, вы помните, его миниатюру «Дефицит»?

— Смутно…

— Герой этой сценки рассказывает о том, что советскому человеку все нужно было доставать через кого-то, по блату. Вы молоды и слова такого, как «блат», наверное, и не знаете. И там он сказал: «Пусть все будет, но пусть чего-нибудь не хватает». Так это как раз о молоке, которое вы пьете.

— Да, наверное.

— Не наверное, деточка, а точно. Берите еще булочку. Я сама испекла.

— Спасибо, очень вкусно. Но в меня больше не влезет.

— Ну, хорошо, тогда будем играть в вопросы и ответы.

— Во что?

— Если я, деточка, не ослышалась, а Лева говорит, что у меня уши, как у того серого волка из сказки про глупую Красную Шапочку, вы пришли задавать мне вопросы.

— А почему она глупая? — рассмеялась Мирослава.

— А вы что, будете мне говорить, что у умной девочки может быть такой болтливый язык?!

— Нет, не буду.

— Ну, то-то же, теперь я, деточка, слушаю вас во все свои уши.

— Скажите, Маргарита Осиповна, вы хорошо знали Веронику и Анну Полянских?

— Да, я хорошо знала этих девочек. Они обе были умницами и красавицами. Вероника после гибели родителей не сдала сестру в детский дом. Хотя Анечка была ей сводной сестрой. Веронике и самой, наверное, хотелось погулять, а она все домом, сестрой занималась и работала. Жили они тогда не слишком богато, но дружно и весело. Пока беда не подкралась.

— Расскажите об этом.

— Да, здесь и рассказывать особо нечего. Над Аней надругались мальчишки, которые с ней же и учились. Это надломило девочку, и вся жизнь ее пошла наперекосяк. А потом она не выдержала и ушла из жизни.