Не дать отнять свою мечту

– У Марека и Тарека отец был магом, он погиб, когда им было четыре года, сдерживая стаю гоулов, идущую на деревню. Стая была большая, а он в одиночку пошёл, да и по силе, видимо, средним магом был, раз не в столице жил. Так и не вернулся. Столичные маги в итоге совсем чуть-чуть не успели – только в крайнем доме семью заели, остальные выжили, а деревня большая была. Так что теперь они хотят стать хорошими боевыми магами и в паре уничтожать нечисть. У Рейса дядя на охоте погиб – отвлёк на себя свирха, чтобы остальные ушли. А были бы амулеты в достатке, все бы живыми вернулись. У Ирры в деревне два года назад эпидемия была, её родственники все выжили, но пока гонец в столицу добрался, пока маги прибыли – полдеревни вымерло, она на врача учиться пришла. – Мальчишка перевёл дыхание.

Элтар решил уточнить:

– Ты с ними со всеми разговаривал?

– Да.

– Зачем?

– Хотел команду собрать.

– Хотел? А теперь не хочешь?

– Смысла нет. Вокруг Таль уже вроде как команда собирается, и мне с ней интересно, так что, если не прогонят, с ними буду.

Ну, не то чтобы вокруг меня собиралась команда, но в чём-то он прав. Уже появилась группа, которая не просто держится вместе, а готова помогать друг другу. А раз так, надо бы узнать, что он выяснил о нашей малышке.

– Ян, а что ты о Рамине знаешь, она почему поступила в академию в таком возрасте?

– Там вообще странная история, и проверить её я не могу. Вроде бы у них семья голодала, и они поехали в город. Причём отец ей сказал, что тут она станет хорошо жить, у неё будет еда и нарядные платья. А разные люди будут приходить и с ней играть. Потом она помнит красиво одетую женщину, у которой, по её словам, «много волос», и как мастер Кайден на эту женщину кричит, а та боится. Дальше мастер Кайден бросил в женщину деньгами и унёс Рамину в академию. Экзамены она не сдавала.

Я посмотрела на бледного, буквально окаменевшего Элтара и поняла, что, скорее всего, девочку то ли отдали, то ли продали в бордель. И даже в какой-то мере зауважала Кайдена, который хоть и ругается на нас по поводу и без, но Рамину спас.

– Ян, а кто ты такой? – осторожно спросила я.

Мальчишка жалобно посмотрел на хозяина дома, вздохнул и ничего не ответил.

– Думаешь, тебе долго удастся это скрывать? – обратился к нему Элтар.

– Не знаю… А вы что посоветуете?

– Ян, после каникул у вас будет география, и там ты уже никак не отвертишься. Так что, думаю, не стоит это скрывать, иначе ты обидишь ребят своим недоверием.

Мальчишка поджал губы, поёрзал и честно признался:

– Я боюсь.

– Чего именно?

– И того, что чураться будут, и того, что в друзья ради выгоды навязываться станут.

– Так расскажи тем, кто и так с тобой дружит. С ними второго можно уже не бояться, а насчёт того, что чураться будут, – даже не знаю.

– Я же рассказала, что призванная, – вмешалась я в разговор, – и ничего, вроде никто не шарахается.

– Так то призванная, вас уже много, все привыкать стали.

– Ну, положим, в академии она пока одна, – вновь подал голос архимаг. – И пока не попробуешь рассказать, не узнаешь, как твои друзья отреагируют. Можешь вот на Таль попробовать.

Мальчишка ещё раз тяжело вздохнул и решился:

– Я юный герцог Янисар Устиец.

– Ну… здорово, наверное… И? – не впечатлилась я.

– Чего «и»? – не понял тот.

Я вопросительно посмотрела на Элтара.

– Он единственный наследник одного из крупнейших герцогств королевства. Его отец – глава дворянского собрания.

– Отлично, и что с того?

– То, что я наследник герцогства, – уже довольно неуверенно проговорил мальчишка. – В смысле, важная персона и всё такое.

– А вот это великий и могучий архимаг Элтар, – невежливо ткнула я пальцем в сторону обозначенной персоны. – И на его фоне ты однозначно теряешься. И вообще, прежде чем своему наследованию такое большое значение придавать, сначала скажи, какая от него сейчас польза?

– А какая тебе польза нужна? – подозрительно воззрился на меня юный герцог.

– Может, ты законы уже знаешь или там без очереди куда-нибудь пройти можешь? То, что в академии ты просто адепт, я уже поняла. Но какая-то польза от твоего статуса должна быть, если не окружающим, то хоть тебе.

– Законы я учу, у меня по вечерам дополнительные занятия по ним. Стражу могу в городе вызвать, в больницу беспрепятственно пройти. Не знаю, что ещё сказать… У меня как-то пока больше обязанностей, – озадаченно проговорил Янисар.

– Вот и учи законы, а когда права появятся, тогда и будешь инкогнито из себя строить, – улыбнулась я.

– Ладно, пошёл учить, – покладисто согласился мальчишка и поднялся из кресла.

– Ян, ты что, обиделся? – напугалась я.

– Нет, просто через полчаса занятия, – вздохнул он и распрощался.