Не дай мне упасть

   О поднос звякнула еще одна извлеченная пуля. Русский взрезал очередной участок и присвистнул.

   - Да тут осколок как в груди, только больше.

   - Вот и вытаскивай, - сказал Сэм и, повернув голову, заметил Кэтрин.

   Пауза длилась недолго, но достаточно для того, чтобы Канзаки, по велению вездесущего бесенка пристально наблюдавшая, успела заметить недосказанность. Японка увидела, как певица слегка побледнела и остановилась, неловко положив руку на сиденье прямо напротив того, где сидел Сэм. Один из русских, собравшихся в этой части салона, вежливо посторонился, предоставив даме возможность сесть. Кэтрин присела на краешек кресла.

   Мегуми тоже рассмотрела процесс очищения тела Ватанабэ от чужеродных элементов. Ее удивил тот факт, что на толстяке остались раны. Канзаки в теории знала, что регенеративные способности трикстеров и Наследников не безграничны, но никогда еще не видела, чтобы восстановиться не хватало сил и времени Сэму. Процесс извлечения пуль и осколков сам по себе не поражал эстетичностью. Корявый осколок, весь в крови, улегся рядом с накопившимися пулями, когда Мегуми присела через сиденье от Кэтрин.

   - Долго еще, эскулап? - спросил Колосов, нависнув над Сэмом и хирургом.

   - Да все уже, - заверил русский, убирая пропитавшееся кровью полотенце и вытирая руки.

   - Ну и хорошо, - кивнул майор. - Тогда, бойцы, попрошу вас вернуться к капитану.

   Колосов ткнул пальцем себе за спину. Четверо русских ловко просочились мимо женщин и Сэма, удаляясь в другой конец салона. Хирург выбрался в проход, подхватил поднос с инструментами и последовал за остальными. Никто из подчиненных Колосова не произнес ни слова, и только отойдя, русские начали перешептываться.

   Сэм выпрямился, расправляя плечи, и заговорил:

   - Девушки, вы уже знакомы с этим джентльменом?

   - Только что познакомились, - ответила Мегуми, видя, что Кэтрин не может и не хочет говорить. Певицу, похоже, таки одолевал стресс.

   - Не буду спрашивать, какую фамилию ты им назвал, - саркастически глянул на Колосова толстяк. - Но, в общем, лучше зовите его Архангелом. Такое у этого угрюмого типа псевдо.

   - Архангел? - Канзаки посмотрела на сухого русского с сомнением. - Как-то чересчур пафосно.

   - Я не сам придумал такое прозвище, - без тени оправдания произнес Колосов. - Называйте, как хотите. Давайте к делу.

   - К делу так к делу, - Сэм иронично пожал плечами. - Архангел, как вы, наверное, уже догадались, работает на русскую разведку. На какую из служб - вам пока знать не надо. Достаточно сказать, что Восьмой отдел "CDM" является любимым конкурентом работодателей нашего знакомого.

   Ватанабэ неопределенным жестом указал на русского.

   - Так уж вышло, что мы с Архангелом давно водим знакомство, страстно мечтая когда-нибудь друг друга прикончить.

   - Почему я не удивляюсь тому, что ты ухитрился нажить врагов даже среди русских? - тяжеловесно пробормотала Мегуми.

   - Не перебивай, - голосом строгого дедушки прервал ее толстяк. - Никто не говорит, что мы враги. Я сказал. что мы страстно мечтаем друг друга прикончить.

   - Готов поспорить, - сказал Колосов. - Что все его друзья мечтают забить его лопатой.

   - Хм... - японка задумалась. - Вообще-то...

   - Приятно знать, что я не одинок, - вряд ли кто-либо мог догадаться, что русский шутит со столь каменным лицом.

   - Я рад, что вы нашли друг друга, но дружеские пьянки оставим на потом, - усмехнулся Сэм. - Так вот, Архангелу не так давно пришлось срочно вылетать в Африку в составе наспех собранной оперативно-ударной группы. Расскажи дамам.

   - В моей стране исследования Наследников держатся в строгом секрете, как и в Европе, - четким голосом заговорил Колосов. - Все научные и исследовательские центры находятся под постоянным контролем контрразведки. Мы получили информацию о том, что в одном из научно-исследовательских институтов завелся "крот". Сотрудник с допуском к материалам по Наследникам передавал информацию и схемы нашего исследовательского оборудования, данные о тестированиях - привычный набор того, за что платят деньги предателям. Разумеется, местные сотрудники госбезопасности начали разрабатывать операцию по перевербовке. Но прежде, чем коллеги смогли что-либо предпринять, предатель был убит, а на НИИ совершили нападение.

   Русский сунул руку во внутренний карман пиджака и извлек оттуда какой-то крохотный приборчик, похожий на две склеенные авторучки. Потянув одну из них, Колосов раскрыл устройство, оказавшееся раздвижным видео-планшетом. Экран засветился изображением.

   - Сэм утверждает, что вы знакомы с этим трикстером, - мужчина протянул планшет Мегуми. Взяв прибор, Канзаки невольно стиснула пластиковый корпус почти до треска. Она сразу узнала человека, пойманного в объектив камеры слежения. Бледное изображение было снято в неизвестном ей узком коридоре, но фигуру в темном девушка видела отчетливо. Худой, будто вытянутый в длину европеец с копной растрепанных черных волос, запавшими глазами, под которыми легли глубокие тени и, узким лицом. Фрэнки куда-то шел, вытянув перед собой руку с пистолетом, а в другой держа нож.

   - Да, - тихо сказала она. - Я его знаю. Это...