Не дай мне упасть

   Их все-таки было несколько. Теперь в неясной пока угрозе сомневаться не приходилось. Когда заговорщики решали, что будут делать, Китами сразу сказала, что ей, как единственной, кто видит странную сущность новичков, следует присматривать за кем-то из них. Людских ресурсов не хватило бы для слежки за всеми, а потому был выбран Роджер, как самый первый и самый явный из странных субъектов. И вот сейчас Дзюнко вместе с Джонни следовали за новым школьным товарищем.

   Роджер и впрямь имел привычку бесцельно шататься по городу. Он бродил по улицам района, разглядывал витрины магазинов, засматривался на девушек. Иногда юноша останавливался передохнуть, глядя на широкие рекламные мониторы, висящие на стенах, или просто бессмысленно таращась на прохожих. К счастью, он не имел ни малейшего понятия об обнаружении слежки, не проверялся и видел Китами с Джонни всего раз в жизни. Но наблюдение за Роджером все равно не доставляло парню с девушкой удовольствия. К счастью, передвигался подозрительный Наследник только пешком.

   Китами старалась не смотреть на цель слишком часто, боясь быть замеченной. Но при каждом взгляде Роджер оставался все тем же, слегка мигающим, но в остальном нормальным Наследником. Странные изменения в излучениях его организма были столь малы, что даже сама Дзюнко, еще не слишком хорошо владевшая способностью видеть на разных уровнях восприятия, с трудом различала их порой. Возможно, полагающиеся на более примитивную аппаратуру ученые "CDM" попросту не заметили аномалии. Но ведь пустоту, что возникла в тот раз, не заметить было бы трудно.

   - Не пойму я его, - сказал Джонни, закрывая ее плечом от возможного взгляда цели через плечо. Они с Китами следили за Роджером, завернувшим с одной из центральных улиц Меркури в невзрачный тихий переулок, ведущий к площади Лесаржа. Дома здесь были высокие, улицы грязные, но просторные. Пройдя переулок, молодой человек принялся медленно бродить безо всякой цели, наблюдая за деловито сновавшими прохожими и проезжавшими машинами. Площадь Лесаржа была местом хорошей торговли, окруженная множеством магазинов и предоставлявшая место весьма забавным уличным торговцам едой, напитками. Электроникой и богословскими товарами. Но Роджер не стал покупать хот-догов, идти в ресторан быстрого питания, покупать сборник христианского рока или интересоваться новыми компьютерными играми. Он просто ходил туда-сюда, бросая равнодушные взгляды на все подряд. Было в этих хождениях что-то ненатуральное. Юноша выглядел как плюшевый заяц с оторванной лапой. Не на уровне энергетики, а сам по себе.

   И тут Дзюнко вдруг поняла. Да Роджер просто-напросто тосковал по дому! Она понятия не имела, откуда он приехал, и как прошло расставание новоиспеченного Наследника с привычным кругом общения, родными местами, друзьями - со всей жизнью. Самой Китами было абсолютно все равно, когда она покинула Японию, находясь не в самой лучшей форме. Дзюнко ничто не держало. Но ведь Роджер был другим. Она не знала, что творится в его сознании, хоть и могла при желании прочесть самые простые и сильные из мыслей. Возможно, юноша неприкаянно слонялся по чужой столице, пытаясь унять грызущую изнутри тоску.

   - А я, кажется, его понимаю, - сказала японка в ответ на прозвучавший с десяток минут назад вопрос, и Джонни лишь кивнул.

   Сама не понимая, зачем, Китами принялась вглядываться в Роджера пристальнее. Она уже не стеснялась. Он слегка утомился, ноги чуть ныли. Хотел есть, хотел встретить в общежитии свою пару. Но откуда-то издалека, будто с больной глубины, пробивалось другое чувство, не бывшее даже оформившейся мыслью. Огромное и непонятное чувство, похожее на исполинскую тень. Была ли это тоска по дому?

   Номер ноль.

   Дзюнко вдруг пронзила быстрая и резкая боль. Она сразу же стихла, но японка ощутила, как во рту разливается металлическое послевкусие. Будто кто-то кольнул гигантской иглой ее мозг и вонзил в сознание непонятную фразу. "Номер ноль". Два слова, всплывших сами по себе. Предельно четкие и конкретные два слова, совершенно непохожие на мысленные образы, цвета, оттенки, жжения, что были раньше. Китами удивленно моргнула и посмотрела на Роджера. Ледяные мурашки побежали по телу.

   Он стоял, чуть склонив голову набок, и смотрел на витрину магазина электроники. Внешне Роджер ничем не изменился. Но его мозг, его разум не был более виден "глазам ведьмы". Прямо как в тот раз, на месте средоточия энергетических полей Дзюнко видела вакуум. Молчаливая пустота, имевшая форму тела, оглянулась.

   Китами невольно хватила Джонни за руку, когда Роджер зашевелился. Наследник разжал пальцы опущенной руки, и его школьный портфель упал на землю. Резко развернувшись, юноша широкими шагами двинулся к видневшемуся на другом конце площади значку спуска в метро.