Не быть волшебником

   До вечера посетителей больше не было. Старик дочитал скачанную накануне книгу и стал думать, чем бы заняться. Спать не хотелось совершенно. Он заварил крепкий индийский чай и достал из шкафчика цукаты. За окном какие-то автолюбители не поделили парковочное место и, довольно громко, не стесняясь в выражениях, выясняли отношение. В итоге один уступил другому, пообещав облить машину победителя валерьянкой, на колесо положить тряпку с соляркой, а, посчитав, что угроз недостаточно плюнул на лобовое стекло авто. После чего выяснение перетекли в плоскость кулачного боя.

   - Люди-люди, - помотал головой волшебник. - Вам не оружие, вам спички доверять нельзя.

   В дверь робко постучали. На этот раз первым у двери оказался кот. Следом за ним, крадучись, чтобы не было слышно шагов, к двери подошел старик и заглянул в глазок. В подъезде стояла молодая девушка, еще совсем ребенок. Лицо ее было заплакано, в руках она сжимала телефон.

   Старик посмотрел на кота и кивком головы спросил, что тот думает. Кот встал передними лапами на дверь.

   - Ясно, - сказал волшебник и открыл дверь.

   - Здравствуйте, - девушка выглядела напуганной и отчаявшейся.

   - Здравствуйте, - ответил старик. - Прошу, - пригласил он девушку в квартиру.

   Девушка неуверенно переступила порог и почти сразу начала тараторить:

   - Я не знаю...Я пришла... они не звонят. А подруга сказали, что вы поможете. Ну, как вы поможете. Вы ведь здесь, а они там. И не звонят. Говорили что позвонят обязательно. Уже шестнадцать часов и не звонят.

   - Стоп, - жестом остановил старик этот поток слов. - Давай, снимай куртку и проходи на кухню. Сейчас разберемся. И не спорь.

   Девушка молча, почти автоматически сняла белый пуховик и повесила на вешалку. Сбросила ботинки и прошла на кухню, куда ее пригласил волшебник.

   - Чай будешь? -спросил старик.

   - Какой чай! Ну, какой чай. Я же говорю, не звонят.

   - Так бррр. Подожди. Сейчас сам разберусь.

   Волшебник сел за стол напротив девушки и внимательно посмотрел ей в глаза.

   - Ага, - через несколько мгновений сказал он. - Родители поехали в командировку. В самолете была поломка, и он приземлился на территории захваченной повстанцами. Должны были взлететь и позвонить. Не позвонили. Ясно.

   - Да, да. Откуда вы..

   - Ну, хорош. Ты же ко мне пришла не чай пить.

   - Ну, я думала...

   - Что все это пурга и неправда.

   - Да, - буркнула под нос девушка.

   - Зачем шла?

   - Не знаю. Да больше некуда. В посольстве не отвечают, в аэропорту не хотят говорить.

   - Ну, понятно.

   Старик налил большую чашку сладкого крепкого чая с лимоном и поставил перед девушкой.

   - Пей.

   - Спасибо, я не хочу. - Отказалась девушка и даже отодвинулась от стола.

   - Ты хочешь, чтобы я помог? Тогда пей.

   Девушка неуверенно взяла кружку и сделала глоток. Волшебник тем временем закурил трубку. Он редко курил, только для дела. Глаза его помутнели, взгляд был устремлен куда-то вдаль. Девушка смотрела на старика и механическими движениями подносила кружку к губам, отпивая чай. Скоро она не заметила, как выпила весь напиток. Старик докурил и вытряхнул трубку. Потом посмотрел на девушку и спокойно сказал.

   - Все в порядке. Сейчас позвонят. Просто замотались, не до звонков было.

   И действительно, через несколько секунд телефон в руках девушки завибрировал. Она тут же ответила:

   - Да. У вас все хорошо? Что? Уже приземлились. Домой едите? Слава Богу!

   Прощание с девушкой было трогательным. Старик никак не мог ее выпроводить. Девушка все время кидалась к нему на грудь с рыданием.

   - Ну-ну, милая. Иди уже. Тебе еще родителей надо встречать. По темноте добираться.

   - Спасибо, - всхлипывала она, - спасибо. Сколько я должна.

   - Ничего ты не должна. Иди уже.

   - Но я тогда рекламу бесплатную сделаю. Я в газете работаю. Самое лучшее объявление сделаю.

   - Не вздумай даже! - грозно сказал волшебник, открывая входную дверь.

   - Ну почему, вы ведь волшебник, вы столько можете заработать своим даром.

   - Заработал уже. Все иди. И никаких объявлений, поняла? На пенсии я.

   Старик захлопнул дверь и шумно выдохнул:

   - Девушки, такие эмоциональные.

   - А что ты хотел. Хорошо еще она истерику тут не закатила. Это ты вовремя ей чай подсунул.

   - Надо же, заговорил.

   Кот почесал задней лапой за ухом.

   - Да, заговорил.

   - Я то уж думал, ты мне бойкот минимум на неделю закатишь, - усмехнулся старик.

   - Я тоже так думал, - кивнул кот. - Но не вижу больше в этом смысла. Ты продолжаешь работать.

   - Разве я продолжаю?

   - А разве нет?

   - Я просто решил помочь девочке.

   - И водопроводчику.

   - Я не хотел, чтоб ему плохое сделали. Это исключительно для себя.

   - Да брось. Работа есть работа. Ты не можешь не работать.

   - Много ты знаешь.

   - Много, - с сожалением сказал кот. - Я вот знаю, что не работать ты не можешь. Ты и в прошлом веке все пытался отлынивать, и в позапрошлом. И это твоя пенсия, просто способ доказать свою необходимость.

   - Эх, Трюфель. Все - то ты знаешь.

   - Да, я вот знаю, что пора бы тебе уже переродиться. Долго ты собираешься ходить стариком?