Не было бы счастья

Вначале все шло именно так, как я задумал. На то, чтобы обнаружить маячок в корсете Жени, мне понадобилось всего несколько секунд. Легко искать, когда знаешь, что именно необходимо найти. Извлекая маленький камушек размером с булавочную головку из шва, первое что отметил, это стоимость артефакта. Есть множество аналогичных изобретений, правда, в несколько раз больше размером, а значит и дешевле, но с тем же свойством. Вот только в этот раз похитители не поскупились. Значит точно знали, кого и для чего они похищают. Но у меня возник еще один вопрос. А именно. Почему камень был запрятан именно в корсет? По идее, Женя его носила только до момента полного выздоровления, после чего, этот предмет ей больше бы не был нужен. Но использовали именно его. Выходит, Лоурен догадывался, что перед ним не парень, а девушка. А раз так, то для того, чтобы ее пол не раскрыли, ей придется еще долго носить этот предмет своего гардероба. Но что интересно, так это то, что своими догадками он ни с кем не поделился. Ни с нами, ни с теми, кто его шантажировал. В последнем я был полностью уверен, так как артефакт был настроен на ментального мага, при этом сам он обращался к девушке, как к парню, не только называя ее мужским именем, но еще и говоря "мой мальчик". Последнее я слышал лично. Надеюсь, это был единственный неприятный сюрприз.

Изучая камень, я постарался уловить связывающую нить между артефактом и хозяином, которому он принадлежал. Как и предполагал, это был не просто маячок, который указывал местонахождение своего носителя, это была, скорее, путеводная нить. У маячков есть ограничение в расстоянии. А вот путеводной нити все равно где находится носитель. Она указывает направление, а еще приблизительную точку, в которой находится потенциальная жертва. Благодаря последнему, я мог сказать в каком направлении маг — менталист. А также, сразу же определил, когда он с группой поддержки начнет приближаться к трущобам.

За несколько секунд до того, как рядом с нами открылся портал, я со своей командой занял удобные места для атаки и мы приготовились встречать долгожданных гостей жаркими объятиями. Последнее было не афоризмом. Выпустив свой огонь и смешав его с ветром, я просто уничтожил всех прибывших через портал. Точнее, почти всех. Менталист мне необходим был живым. Кто-то же должен был показать путь на остров с детьми.

Магия откликнулась легко. У меня перед глазами все еще стояла картинка того, как обессиленные малыши прижимаются к тонкой девичьей фигурке в поисках защиты от жуткой боли. Так что мне еще и сдерживаться пришлось, чтобы главаря не спалить живьем вместе с его подручными. А ведь маг, почувствовав опасность, даже не попытался помочь своим людям. Не накрыл их защитным куполом. Не открыл им порталы. Да он даже не предупредил об нашем присутствии, пока те сами не узнали. Вот только сделать уже ничего не могли. А предатель сбежал, оборвав связь с артефактом-маяком. Понял все же, как мы о них узнали и смогли сделать западню. Но я ждал чего-то в таком роде. Поэтому и оставил на его плече метку, по которой мог отслеживать передвижение менталиста. Внешне она выглядела как сильный ожог. Да и вести себя будет также, причиняя постоянную боль и беспокоя носителя. Так и было задумано. Ведь в этом случае, человек станет в первую очередь искать целителя и пытаться снять последствия, вместо того, чтобы удалить причину, засевшую глубоко под кожей.

Помеченный мной маг прыгнул сразу же на выходящий с отливом корабль. Ну что скажу, в этом умении он меня переплюнул. Построить портал с корабля на сушу, даже если судно движется, для меня проблем не составляет, а вот в обратном направлении я это сделать не мог. Не умел. Все же не так уж и часто мне приходилось путешествовать морем. Из-за последнего, шхуна с магом на борту, несмотря на то, что Кивасу все же удалось повредить руль, оторвалась от нас почти на четыре часа хода. Но это неважно. Главное, что поставленная мной метка отлично работала и указывала нам направление, в котором плывет корабль со смутьянами, которым все же удалось уйти живыми из Тарланда.

Наше путешествие длилось три дня. После отплытия, уже через сутки, две шхуны, на одной из которых был Кивас, догнали мой корабль.