Не было бы счастья

Прячась в подворотнях каждый раз, когда на горизонте появлялась подозрительная личность, я внимательно следил за всеми действиями мальчишки. Странный он какой-то. Вот вроде бы и беспризорник, и живет на улице, а взгляд честный. Сам грязный, в старой поношенной одежде, но от него не воняет и держится он с гордостью. На его месте, многие лебезили бы передо мной, а он говорить открыто и даже с каким-то вызовом. По идее, Жека еще совсем ребенок, а рассуждения у него взрослые, да и речь правильная. Разве что странные словечки какие-то проскальзывают, что говорит о том, что он не местный. А ведь парень мог попытаться надавить на мою жалость и что-то выклянчить для себя в дополнение к кольцу. Видно же, что жизнь у него не самая легкая. Да и не живет он, скорее выживает. Но нет. За все время нашего с ним знакомства, подросток ни разу не пожаловался на свою жизнь. А ведь он не только вывел меня из бандитского логова, но и спас жизнь.

Мы как раз добрались до центральных улиц, когда я неожиданно для себя понял, что не хочу расставаться с этим мальчиком. Мало того, я хотел ему помочь и вытащить из трущоб. Хороший же пацан. Вон как мою спину прикрывал. А ведь в его задачу входило только вывести меня из окружения, а не рисковать своей жизнью, подставляясь под удары магов. Значит, понятие чести ему не чуждо, а это у тех кто вырос на улице, редкость. Все же у них чаще действует правило - каждый сам за себя, или своя шкура ближе к телу. Дать мальчишке нормальный старт в жизни и в люди выбьется.

- Ну все, дядька, я свою часть договора выполнил. Дальше, думаю, ты уже и сам справишься. Удачи.

Попрощавшись, парника уже было собирался скрыться среди домов, растворившись в ночной темноте, но я все же успел его схватить за рукав.

- Постой.

Беспризорник с удивлением посмотрел на мою руку, после чего перевел хмурый взгляд уже на меня.

- И? Что не так? Назад свое кольцо хочешь?

- Нет, оно твое по праву. Я же дал клятву перед богами.

- Тогда в чем дело?

Задавая вопрос, пацан прожигал меня недовольным взглядом. Ему явно не понравилось мое поведение, мало того, оно его испугало, но он постарался этого не показывать, делая вид, что поправляет лямки своей странной торбы. Я не стал тянуть и честно признался.

- Хотел тебе предложить пожить у меня. Я помогу тебе получить нормальное образование и со временем найти перспективную работу. Могу даже оформить опекунство и оплатить учебу в академии. Все же ты меня сегодня спас. А моя жизнь стоит гораздо дороже одного кольца. Так что, пойдешь со мной?

Честно говоря, я надеялся, что мое предложение обрадует парня, или он хотя бы задумается о нем, но нет. Судя по брезгливому взгляду брошенному в мою сторону, мне не поверили.

- Э-э-э нет, мужик, я не по этим делам. Мальчики для развлечения находятся на два квартала вниз. Если мне память не изменяет, заведение называется "Три гурда счастья"* Уверен, там ты найдешь подходящую себе компанию.

Я не сразу понял о чем малец говорит, а когда понял, отбросил его руку в сторону, возмущенно зашипев. Да за кого он меня принял?!

- Я не по этим делам!

- Ага. Конечно. Верю. Я, между прочим, то же. Так что ариведерчи и надеюсь, мы больше не встретимся.

Секунда и вот я уже стою один на улице. Ну что же, мое дело было предложить, а что делать с этим предложением и своей жизнью, подросток уже сам решил. Силой тянуть под свою крышу таких не имеет смысла. В лучшем случае они сбегут, а в худшем, еще и обворуют перед тем, как опять же сбежать.

Ладно. Что-то прогулка моя сегодня затянулась. Надо узнать, что там с операцией и все ли выжили. Так что первым делом необходимо заскочить в управление, а потом домой мыться и спать. Устал я сегодня. Еще и пустой резерв настроения не добавлял.

Так как мой внешний вид, после всех сегодняшних приключений, оставлял желать лучшего, то до управления пришлось идти пешком. Там я уже переоделся и узнал, что никто из моих людей сегодня не погиб. Раны же можно было исцелить. Отложив разбирательство произошедшего до утра, я отправился домой. Вот только кто бы меня заранее предупредил о том, насколько "весело" это самое утро начнется, остался бы спать в своем кабинете.

***

- Где она?! Где моя девочка?! Где ты ее прячешь?!

Раздавшиеся в комнате вопли заставили меня ошалело распахнуть глаза в попытке понять, что здесь происходит. Домой я вернулся почти на рассвете, поэтому приказал слугам не будить меня до обеда. Сейчас же хорошо, если было часов девять утра.

- Я хочу видеть... как там ее... Эвгению. И наградил же кто-то девочку таким именем, язык сломать можно. Ну, где она? Здесь?

Почувствовав как одеяло, которым я был укрыт, потянули наверх в попытке сдернуть его с меня, тут же вцепился в него, как утопающий, не умеющий плавать, за спасательный круг.

- Мама!

- Что мама?! Что мама?! Святые покровители, чего я там не видела? Ты мне лучше скажи, где прячешь мою девочку?

- Какую девочку? Ты, вообще, о ком говоришь и что здесь делаешь?