Не было бы счастья

- Значит так, сиди в предоставленных тебе комнатах и никуда из них не выходи, пока не появится или твой отец, или Кивас. Ничего не подписывай и ни на что не соглашайся. Можешь плакать, биться в истерике, скандалить, или сказаться больной, делай что угодно, но не встречайся с послом. А теперь ступай к себе. А я отправлю твоему брату сообщение.

***

Обедал я сегодня не один. Несмотря на то, что ждал кого-то из Сардсов, явился ко мне и изъявил желание разделить со мной трапезу Дернеш Гластр. Разговор был обо всем, а это значит, что ни о чем. Я никак не мог понять, зачем ко мне пришел сегодня старик, но напрямую спрашивать не стал.

- А не хотите ли, Ард Легрейт, прогуляться немного?

Я понимал, просто так Дернеш ничего не делает. Вот и сейчас он что-то задумал. Вот только для того, чтобы разобраться в последнем, мне необходимо проследить за ходом его мыслей. Делать нечего, пришлось идти в сад. Все же это не самое плохое место во дворце. Да и мне, после утренней сцены, нужно было немного развеяться. Прогулка по королевскому парку, в моем положении, было самое то. Хотя я бы предпочел хорошую тренировку с сильным противником, а то и с парочкой.

Мы уже около получаса бродили по выложенным камнем дорожкам мимо цветущих кустов, цветочных клумб и фонтанов, когда я неожиданно услышал знакомый голос. Мое сердце сразу же ускорило темп. Не узнать его я не мог.

То, что Женя часто гуляет в саду, я знал. В основном она это делала вечером. Тем неожиданнее было встретить ее тут днем. Насколько я помнил, сейчас ей в наставницы по этикету дали митрис Савари Даш. Я ее встречал на светских раундах несколько раз. Пренеприятнейшая особа. Даже не знаю, что должно было произойти, чтобы эта высокомерная, придирчивая и педантичная аристократка выпустила отданную ей на попечение и обучение ученицу из своих цепких когтей. Что-что, а поучать других, указывая им на постоянные недочеты и ошибки, она любит. А тут такая поблажка. Неужели Женя первая, кто нашла к ней подход?

Думая о последнем, я шел на голос, не обращая внимание на семенящего рядом министра.

- Ард, до конца расследования, вам не разрешается общаться с другими свидетелями, чтобы вы не могли повлиять на их выводы и суждения.

Гластр остановил меня не сразу, а только после того, как я увидел гуляющую по одной из дорожек Евгению в обществе наследного принца. А этот что тут делает? С трудом подавив вспыхнувшую злость от увиденной картины, я перевел жадный взгляд на девушку, в который раз удивляясь тому, как был слеп раньше. Как же она хороша. Мы с Дернешем стояли в тени густой растительности, поэтому заметить нас парочка не могла. Они шли неспешно, что-то весело обсуждая. В руках Озтили держал книги. Вполне возможно, он их принес моей невесте. То, что она любит читать и жадно поглощает новые знания, знал, судя по увиденному, не я один.

Новая волна раздражения опять поднялась в душе. Но как только я заметил улыбку Жени, от которой у нее на щеках появились милые ямочки, не смог удержаться оттого, чтобы также не улыбнуться. Но тут принц сказал что-то еще и девушка рассмеялась, не скрывая, как принято у "благовоспитанных" нандири, своего веселья, громко и звонко. И от осознания, что улыбается и смеется она не для меня и не со мной, в душе поселилась тоска. А ведь это я должен был бы с ней гулять, рассказывая интересные истории, и ловить ее игривый и задорный взгляд. Угощать сладостями и баловать, покупая милые безделушки. Помнится, ей очень нравились нежные пирожные с кремом и фруктами, которые печет наш повар. А еще мне хотелось бы дарить дорогие ее сердцу подарки, глядя на которые, она могла бы вспоминать меня и наслаждаться счастливым огоньком ее глаз.

Вот только ничего этого не было. Сначала я был занят поисками невесты, которая, оказывается, жила в моем доме. Потом было похищение и поиск уже самой Жени, а после все настолько сильно и быстро закрутилось, что мы с ней так и не смогли нормально пообщаться. А сейчас это делает другой. При этом я отлично помню, Женя никогда не проявляла особого энтузиазма и радости по поводу нашей помолвки. Ведь я для нее был незнакомцем и как это не печально признавать, остаюсь им до сих пор. А вот Озтили времени даром не теряет.

- Они неплохо вместе смотрятся. Правда? Нандири Евгения благотворно влияет на Его Высочество. Вы знали, что они уже не первый раз встречаются?

Знал. Но это ничего не меняло. Разве что мое отношение к этому делу. Ведь читать в сухих отчетах о случайной встрече и видеть мило прогуливающуюся по парку парочку - это разные вещи. Но говорить о том, что слежу за своей невестой, когда она находится, вроде как, под опекой короля, не стал. Второй раз продемонстрированное недоверие к короне мне с рук не сойдет.