Не будите спящего спинорога

Эд выпустил очередь. Но стекло было пуленепробиваемым, и пули стали рикошетом отскакивать от стенок и с визгом туда-сюда носиться. На глазах у оторопелых Макгро их младший брат, можно сказать, покончил самоубийством.

Агент Махони приехал в южную Тампу к полудню. На месте преступления все оставалось как было. Он чуял: здесь поработал Серж.

Место охранял сержант. Махони подошел к нему и вытащил изо рта зубочистку.

– Ба, мой любимый агент! – сказал сержант. – Все встречаемся и встречаемся.

Махони не любил светские беседы. Ему не нравился сержант. И он терпеть не мог это вонючее дело. Он посмотрел на меловой контур, прочерченный на еще дымящейся земле.

– Что тут у нас?

– Алюминиевый сарай, развалился от взрыва, – ответил сержант. – Искореженную крышу нашли на следующем доме. Повсюду куски расплавленного хулахупа.

– Он был тут. Я чувствую.

– Кто? – спросил сержант.

– Серж.

– Никогда о нем не слышал.

– Он о тебе тоже.

– Значит, мы с ним квиты.

– Что у тебя за спиной?

– Ничего.

– Нет, что-то есть. Ты что-то прячешь.

– Чепуха!

– У тебя руки за спиной.

– Нет, не за спиной.

– За спиной!

– Да ладно!

– Покажи!

– Нет!

Махони обхватил сержанта и после недолгого сопротивления выхватил из его левой руки какой-то предмет. Рубиново-красная туфелька на высоком каблуке.

– У вас определенно много увлечений, сержант.

– Пробовал строить шхуны восемнадцатого века из палочек от мороженого. Не зацепило.

– Хобби – такое дело…

Махони достал из машины Библию и открыл последние страницы.

– Зачем Библия? – спросил сержант. – Черпаешь духовные силы для нового дня? Находишь утешение?

– Нет. Я читаю Откровение, – сказал Махони. – И все сбывается. Мы подходим к Концу. Знаки повсюду вокруг нас. Гоги и Магоги. Бесеребренное общество. Скоро начнут татуировать штрих-код на яйцах…

– Я в этот день не приду на работу, возьму больничный…

– …Яростная битва между Христом и Антихристом. Семиглазые твари. Кровь Агнца. Демоны и архангелы сражаются в небе. Людей, заново рожденных, возносят на небеса прямо из машин, отчего машины едут даже лучше. И, наконец, наступает полный Армагеддон.

– Я не знал, что ты религиозен.

– Я и не религиозен. Я ожидаю крупную проблему для органов охраны правопорядка. Мы еле справляемся даже с толпами на Пиратском фестивале Гаспарильи.

– Армагеддон, – покачал головой сержант. – Вот уж когда не дождешься резерва.

– Зато многих повысят в чине прямо на поле боя, – сказал Махони. – Так почему не меня?

Радио в машине Махони закаркало. Махони просунул руку в окно и взял микрофон.

– Слушаю.

– Ах ты сукин сын! – сказал лейтенант Ингерсол. – Где ты?

– Я…

– Не важно! Я знаю, ты ищешь Сержа. Немедленно займись делом Макгро! Они только что ограбили Флоридский национальный банк в Клируотере. Эд Макгро убит.

– Клируотер совсем близко от Тампы, – ответил Махони. – Дайте мне предупредить Дэйвенпортов!

– Мы уже совсем рядом, – сказал Ингерсол. – Еще немного, и силок затянется. А теперь заканчивай возню с Сержем и дуй в банк.

– Сэр, я надеюсь, что смогу найти и Сержа, и Макгро…

– И не думай! – закричал Ингерсол.

– Лейтенант, на линии помехи!

– …Махони, ты спятил!..

Махони переключил радио на легкий джаз.

39

X. Амброз Таррингтон-третий проснулся на следующее утро от того, что перед его окном дятел долбил клювом высохшую пальму. Амброз еще не знал, что в этот день его жизнь навсегда изменится. Вскоре о нем сообщат в новостях по всей стране, а потом на шоу «Сегодня» торжественно женят.

Амброз доел остатки сладких тостов, надел костюм с жилеткой и посмотрелся в зеркало. Затем положил в портфель плавки и «полароид» и вышел из парадной двери дома номер 918 по улице Спинорога. Прошел три квартала до бетонной лавки, где висела реклама фирмы поручителей за явку в суд, присел и стал ждать «восьмерки».

Рокко Сильвертоун, сидевший в демонстрационном зале «Тампа-Бэй моторс», вскочил на ноги.

– Он вернулся!

– Кто вернулся? – спросил Вик.

– Не думал, что такой шанс выпадает дважды в жизни! Рокко побежал к двери навстречу Амброзу Таррингтону-третьему. Они пожали друг другу руки и обменялись визитками.

– Я бы хотел снова прокатиться на «роллсе», – сказал Амброз.

– Он же вроде не подходит по цвету к вашему дому.

– Я передумал, – ответил Амброз. – Я перекрашу дом. Они поехали на электромобиле к секции самых дорогих авто, сели в «ролле» и прокатились вперед и назад по шоссе Дэйла Мэбри.

– Не машина, а мечта, правда? – сказал Рокко. – Пальчики оближешь.

Амброз притормозил у салона.

– Мне не нравится.

Рокко показалось, что в него выстрелили из пистолета. Только что он парил в небесах, а теперь вдруг рухнул на самое дно.

– В чем дело? Я скорее всего смогу все исправить. Проблема в коже? Да, в коже? Или в расходе топлива? Я сниму каталитический дожигатель…

Амброз указал рукой на другой автомобиль:

– Хочу вот такой.

Рокко обернулся и увидел белоснежный «феррари».

О Боже, этот стоит еще больше, чем «ролле»!.. У Рокко закружилась голова от изменчивости фортуны, и он оперся о «сааб», чтобы не упасть.

– Вы в порядке? – спросил Амброз.

Рокко кивнул.

– Подождите здесь.