Не будите спящего кота (СИ)

Демон перемахнул через борт и скрылся из виду. Остальные члены команды предпочли менее опасный, хотя и не такой быстрый способ преодолеть расстояние до земли и спустились по трапу. Кроме, разве что, голема, который буквально вывалился из грузового отсека корабля россыпью камней и собрался обратно уже на твердой поверхности. Поднятое магией существо добровольно вызвалось примкнуть к походу в Эпис, и гномы этому не воспрепятствовали. Кроме упомянутого голема к основному составу группы примкнул Сирен. Маша еще при отправлении из замка Бории задавалась вопросом, зачем он и Милтия продолжают ее сопровождать, но вслух так и не спросила. Девушка понимала, что ей пригодится любая помощь, а уж как отблагодарить своих спутников, она придумает.

Друзья выстроились перед гигантским зевом входа в подземелья Эписа. В спину ощутимо толкал теплый воздух, будто втягиваемый ртом гигантского каменного чудовища.

- Надеюсь, ты знаешь, куда нам нужно, - с робкой надеждой обратилась Маша к демону.

- Fignja. Походим немного, потом найдем plan evakuacii.

- Что найдем? – переспросил Роэл, не меньше своей спутницы озабоченный неприятным риском заблудиться в бесконечных лабиринтах подземелья гномов.

Вместо ответа Джамис уверенно направился к входу. Рыцарь и эльфийка одновременно двинулись за ним. Следом гулко протопал голем. Маша вздохнула, обуреваемая дурным предчувствием, и побежала догонять спутников. Сирен тенью проследовал за чародейкой.

Проделав несколько шагов по ровному, обтесанному каменному полу, Маша зажала рот рукой: в подземелье стоял тошнотворный запах разложения.

- Почему в той пещере так не пахло? – прогнусавила она через ладонь.

- Старые мертвецы. Успели пообветриться, наверное, - морщась, ответил Роэл.

- Или они были чистоплотнее, - демон не подавал вида, что чувствует запах. – Все знают: гномы не любят мыться.

Он снова достал из воздуха кусок штор, который, по-видимому, служил ему платком на все случаи жизни. В другой руке оказался флакон довольно дрогой, как могла помнить Маша, туалетной воды земного происхождения. Джамис обильно полил ткань одеколоном и протянул девушке. Она секунду соображала, чего он от нее хочет, потом приняла мокрый лоскут и повязала его на лицо. В голову ударил приторный запах парфюма, но это было приятнее смрада разлагающихся тел.

- Веди, - сдавленно произнес Роэл, обнажая свой меч.

Демон чему-то усмехнулся и своей неизменной беспечной походкой зашагал вглубь прохода. Маша зажгла «светлячок», и вся команда тронулась исследовать мертвое подземелье гномов. Через час блужданий всем стало ясно, что демон не знает дороги. Он несколько раз приводил всех к тупику, ругался, что все перестроили и указывал на абсолютно ровную стену, божась, что там раньше был проход, который зачем-то замуровали непоседливые коротышки. Наконец, девушка не выдержала:

- Зачем ты сказал, что проведешь нас?! Ведь ты тут ни черта не знаешь!

- В этом районе я мало бывал. Сейчас немного побродим и найдем знакомые ориентиры.

- Лучше вернемся и возьмем в проводники Гарина, - отрезала Маша. – Ты ведь выведешь нас назад наружу?

- Запросто! –оптимистично выпалил демон.

- Мы заблудились, - упавшим голосом констатировала девушка.

- Я слышу что-то, - подала голос Милтия.

Маша насторожилась и даже затаила дыхание, но кроме шороха сквозняков, гуляющих по этим норам, так ничего и не услышала.

- Оттуда, - указала эльфийка своим тонким, изящным пальцем на одно из ответвлений коридора.

- Что там? – шепотом спросил Роэл.

Джамис громко чихнул, и Маша с рыцарем синхронно подскочили на месте.

- Ой, извините. Аллергия, - злодейски улыбнулся демон.

- Голос. Плачет. Зовет на помощь, - продолжала Милтия, не обращая внимания на принявшегося шумно сморкаться в тряпку из своей коллекции Джамиса.

Друзья переглянулись, и Маша, пожав плечами, приняла решение:

- Идем, посмотрим.

Эльфийка повела. Демон к странному удовлетворению Маши обиженно поплелся сзади. Через несколько абсолютно одинаковых поворотов и однообразных коридоров девушка тоже услышала тихий плач и стоны о помощи, только не могла и приблизительно определить, откуда они доносятся. Но Милтия шла уверенно и привела друзей к высокой, крепкой на вид двери в конце широкого коридора. Завершив роль проводника, она отступила в сторону. Роэл не стал мешкать и сразу толкнул створки. Они не поддались: дверь была заперта изнутри. Рыцарь уже занес кулак для того, чтобы постучать, но Маша его остановила, справедливо решив, что грохот ударов латной перчатки о крепкое дерево скорее вызовут панику, чем желание впустить пришельцев.

- Мы пришли помочь, - громко, чтобы ее услышали за толстыми створками, но как можно более мягко, чтобы не напугать, прокричала девушка. – Впустите нас, пожалуйста.

За дверью послышалась едва слышная возня. Кто бы ни был внутри, он не решался довериться незнакомцам. Когда все стихло, Маша повторила попытку:

- Вам никто не причинит вреда. Мы прилетели из Бории, хотим вам помочь.