Не бери у вора денег

– Прошу вас подойти к барабану, – так же громко произнес ведущий, обращаясь к учителю. – Как давно вы работаете преподавателем?

– Без малого пятнадцать лет.

– Вы считаете себя везучим человеком?

– Думаю, что да.

– Почему?

– Потому что я попал на розыгрыш джек-пота.

– Хороший ответ. А теперь вращайте барабан!

Учитель раскрутил прозрачный барабан. Легкие шарики внутри него, подхваченные потоками воздуха, энергично застучали в толстые стекла. Вот один из них сумел отыскать выход, мягко опустилась заслонка, отделяя его от остальных. Прокатившись по желобку, шарик угодил прямо в руки ведущего. Подняв шарик, тот энергично объявил:

– Номер четыре!

– У нас есть цифра четыре, – почему-то шепотом произнесла Анастасия.

– Я знаю, – столь же тихо отозвался Алексей.

Лысина ведущего покрылась легкой испариной, словно он тоже переживал за Анастасию с Алексеем.

– Теперь ваша очередь крутить барабан, – бодро воскликнул ведущий, обращаясь к сторожу зоопарка. – Чем вы занимаетесь?

– Я охраняю Вилли.

– А кто это – Вилли? Заключенный?

– Нет, это слон из нашего зоопарка.

– Как интересно. Вам нравится ваша работа?

– Конечно, – энергично закивал сторож.

– А еще вы кого-нибудь охраняли?

– Целый год присматривал за обезьянами. Но эта такая беспокойная публика, что лучше иметь дело с целым стадом слонов.

– Очень интересный ответ. А теперь прошу вас крутить барабан.

Во внешности сторожа не было ровным счетом ничего такого, что могло бы указать на его многомиллионное состояние. Пиджачок, явно с чужого плеча, сидел на нем как-то кривенько, и казалось, что он вот-вот лопнет по швам.

Раскрутив барабан, сторож некоторое время наблюдал за подпрыгивающими шарами, словно никогда не видел более завораживающего зрелища. Возможно, что он так и простоял бы у барабана до конца передачи, не оттесни его ведущий.

– Следующий номер… семнадцать! – произнес он торжествующе.

– У нас есть именно такой номер, – тише прежнего произнесла Анастасия, будто вдруг неожиданно лишилась голоса.

– То ли еще будет, – нервно усмехнулся Алексей, напряженно всматриваясь в экран.

– А сейчас к барабану подойдет третий участник нашего шоу, – ведущий подвел врача поближе к барабану. – Вы участвуете в этом джек-поте?

– Да.

– И как вы расцениваете собственные шансы?

– Увы… Судя по тому, какие цифры уже выпали в этот раз, я выхожу из игры.

– Будем надеяться, что вам повезет в следующий раз. А теперь, пожалуйста, вращайте барабан!

Энергично раскрутив барабан, врач отошел в сторону. Внутри барабана воцарилось поистине броуновское движение. Казалось, что каждый из шариков бился за то, чтобы вырваться из заточения. Повезло лишь одному. Прокатившись по желобу, он остановился в нише.

Подняв шарик, ведущий вновь поправил бабочку: со стороны казалось, что он волнуется не меньше остальных игроков, а тугая резинка пережимает ему дыхание.

– Итак, я объявляю следующий номер… Это номер двадцать пять! Поздравляю счастливчиков! Осталось узнать всего лишь три номера, чтобы сорвать главный приз.

Анастасия разжала пальцы на его запястье.

– Алексей, я просто не выдержу. Я очень волнуюсь. Давай сделаем так – ты посмотришь до конца, а потом мне обо всем расскажешь. Я очень волнуюсь, мне как-то не по себе.

И прежде чем Алексей успел что-то ответить, девушка направилась к двери.

– Анастасия, постой! – крикнул Алексей ей вдогонку. – Ты забыла о том, что мы должны быть вместе!

– Теперь уже ничего не случится!

Дверь громко захлопнулась, и Елисеев услышал, как по лестнице громко застучали ее каблучки.

– А теперь, друзья, – с необыкновенным подъемом продолжал ведущий, – мы с вами разыграем четвертый шарик, и я прошу подойти сюда следующего нашего участника. Она в свое время выиграла десять миллионов евро.

К барабану подошла невысокая худенькая девушка, на вид – лет восемнадцати. Ее легко можно было представить с чупа-чупсом во рту, но поверить в то, что она является обладательницей многомиллионного состояния, было трудновато. Для этого следовало поднапрячь воображение.

– Как вы распорядились своими миллионами?

– Я продолжила учебу в юридическом колледже. А деньги вложила в бизнес. Сейчас у меня тридцать сотрудников и меня называют боссом, – ответила девушка не без кокетства. – А теперь…

Свет в комнате неожиданно погас. Изображение исчезло.

– Что за хренотень! – невольно выругался Алексей.

Некоторое время он сидел перед телевизором в полнейшей темноте, дожидаясь, когда свет загорится снова, и воспринимая случившееся как маленький нелепый казус. Наверняка в здании произошло короткое замыкание, которое вскоре будет устранено. Обидно, что подобный казус произошел как раз во время розыгрыша джекпота. Хотя страшного тоже ничего не произошло – результаты розыгрыша можно будет узнать из вечерних новостей.

Время шло, но свет так и не включали.

Алексей подошел к окну и увидел, что здание целиком погрузилось во мрак. Неужели результаты выигрыша ему придется узнать только завтра?