Не бери у вора денег

– Да дело-то пустяковое, – принялся оправдываться Алексей. – Но кто бы мог подумать, что они воспримут все так серьезно. Я тут как-то стоял в одном магазине в очереди. Народу было много, ну я, шутя, сказал, что в подвал террористы подкладывают бомбу. Так всех как ветром сдуло! Да я даже и забыл об этом.

– И зачем ты это сделал?

Алексей неопределенно пожал плечами:

– Даже не знаю. Просто нашел какой-то кураж. А потом – в очереди стоять не хотелось.

– И дальше что?

– А ничего. Взял хлеба, еще что-то и ушел. А потом меня один мужичок знакомый встречает и говорит, что заведующая нажаловалась на меня в милицию. Вот они меня и вычислили.

– Ну как же так! – в отчаянии произнесла Анастасия. – Неужели ты не знаешь, что с этим очень строго? Нашел над чем шутить!

В дверь снова позвонили. Теперь звонок был более продолжительный.

– Может, не открывать? – попросил Алексей.

– Ты же мне говорил, что они знают, что ты здесь. Они же просто дверь взломают! Нет, лучше открыть и поговорить.

– Верно, – кивнул Алексей. – Открывай. Может, как-нибудь отболтаюсь. Скажу, что меня не так поняли.

– Сейчас, – громко сказала Анастасия. – Обождите.

Настя распахнула дверь. У порога стоял милиционер с лейтенантскими погонами.

– Анастасия Павловна Артемьева?

– Ой, это я, – встревоженно воскликнула Анастасия. – Что-нибудь случилось?

– Случилось… Вы позволите мне пройти? – столь же суровым тоном продолжал милиционер.

– Проходите, – невольно отступила Анастасия, обратив внимание на то, что Алексей уже скрылся в соседней комнате.

Милиционер прошел по коридору, беглым взглядом окинул комнату и спросил, протягивая документ в красной кожаной обложке:

– Это ваш паспорт?

– Ой, мой! – восторженно воскликнула Анастасия. – Где вы его нашли? Ведь его же у меня украли вместе с сумкой!

Милиционер согласно кивнул:

– Я так и подумал. Паспорт мы нашли у порога нашего отделения. Я таких преступников называю «честными жуликами». Деньги берут, а вот паспорт подкидывают. Воровать – их работа, а паспорт им без надобности. Не хотят людям дополнительных проблем создавать. Это как бы благодарность за то, что они вытащили у них кошелек.

– Даже и не знаю, как вас благодарить, – Анастасия радостно рассматривала свой паспорт.

– А благодарить нас совсем не нужно, – бодро отозвался милиционер, – работа у нас такая. Ну, до свидания, будьте внимательнее, – козырнул он на прощание и вышел из квартиры.

Анастасия прикрыла дверь. Из соседней комнаты показался Алексей.

– Мне принесли паспорт, – дрогнувшим голосом сообщила девушка.

– Ты хочешь сказать, что…

– Да, хочу… Может, ты посмотришь? Что-то я не могу. У меня дрожат руки.

– Давай попробую, – даже не пытался скрывать своего волнения Алексей. – Где?

– За обложкой. Я всегда храню там самое ценное.

Алексей неловко снял обложку, и на пол, кружась, упал закладной билет. Алексей осторожно поднял его.

– Тот самый? – протянул Алексей закладную Анастасии.

– Да… Тот самый. Выигрышный.

Алексей вдруг усмехнулся:

– А тебе не кажется, что вор просто решил сыграть над нами дурную шутку?

– О чем ты? – насторожился Алексей.

– Взял выигрышный билет себе, а нам подсунул другой.

Губы Анастасии плотно сжались. Передернув плечами, она сказала:

– Если бы билет нашла только я одна, тогда поверила бы в эту глупую шутку, а так как мы с тобой сейчас вместе, то я верю, что нам сопутствует удача и это тот самый билет.

– Пускай билет будет у тебя, – протянул Алексей закладную девушке. – Мы теперь ведь вместе?

– Да, – негромко произнесла Анастасия, забирая закладную. – Надо бы нам отметить нашу находку.

– Давай перенесем на более позднее время, – отвечал Алексей. – Сейчас у тебя очень важные переговоры.

– Хорошо. Я согласна. У меня к тебе будет одна важная просьба, – смиренным голосом произнесла девушка. – Дай мне слово, что выполнишь ее.

– Попробую, – улыбнулся Алексей.

– Не отходи от меня во время переговоров. Мне очень важна твоя поддержка.

– Мне очень приятно будет выполнить твою просьбу. Чего же мы медлим? Пора выходить!

Глава 18 Мы вас ждем!

– А мы вас уже заждались! – вышла Людмила Александровна навстречу вошедшим Анастасии и Алексею. – Я уже хотела посылать за вами. Вы принесли эскизы? – спросила она с надеждой.

– Да, они все здесь, – поставил Алексей с готовностью сумку.

– Это ваш молодой человек?

– Да, – живо сказала Анастасия. – Мы с ним всегда вместе, он мне приносит удачу.

– Это очень хорошо, если девушка так считает. Вам очень повезло. Пойдемте, модельеры уже ждут.

Распахнув дверь, Людмила Александровна направилась по коридору легкой походкой бывшей манекенщицы, Анастасия с Алексеем едва за ней успевали.

– Я сейчас подключила к работе всех своих модельеров, – бросала Людмила Александровна через плечо редкие реплики. – Девушки работают быстро. Так что коллекция будет восстановлена в самые ближайшие сроки.

– Я очень вам признательна.