Не бери у вора денег

Блондинка, напротив, поглядывала на него с некоторым любопытством, будто бы надеялась, что между ними может возникнуть некоторый сюжет. Интерес ее продолжался ровно шесть секунд, затем в глубине зрачков нечто незримо щелкнуло, как если бы перегорела какая-то тайная лампа, и на губах женщины отразилось едва заметное сожаление по поводу того, что Алексей не сумел дотянуть до установленных ею стандартов.

– А вы что, молодожены? – неожиданно спросила девушка.

– С чего вы это взяли? – невесело буркнул Алексей.

Неопределенно пожав плечами, девушка произнесла:

– Просто я обратила внимание, что вы все время держитесь за руки. Такое иногда случается. Вы просто не можете жить друг без друга.

Алексей лишь горестно вздохнул:

– Вы даже представить себе не можете, насколько вы близки к истине. Значит, поинтересоваться у администратора?

– Конечно… Хотя знаете что, когда мы подошли к столику, то здесь прибирала женщина. Может, стоит у нее спросить? Где же она… – Девушка повернулась. – Ах, вон она!

В дальнем углу ресторана, поставив перевернутые стулья на стол, монотонно орудовала шваброй женщина лет пятидесяти пяти.

Алексей подошел к ней.

– Вы бы, молодой человек, не мешали мне здесь, – недовольно буркнула уборщица подошедшему Алексею. – Мне убираться нужно. Я вам не витрина, чт'o вы меня так разглядываете?

– Извините, пожалуйста, но мы бы хотели узнать, не видели ли вы здесь куртку, которая висела во-он на том стуле, где сейчас сидит мужчина? – показал Елисеев рукой в направлении дальнего столика.

Пара, сидевшая за столом, уже позабыла о молодых людях и беседовала так, как если бы их до этого разделяла разлука длиной в вечность. Картина была в точности такой же, когда они вошли в ресторан, с той лишь разницей, что теперь широкая мужская ладонь подкрадывалась к девичьим пальчикам, лежащим на скатерти.

Распрямившись, уборщица строго посмотрела на подошедшего Алексея. Роста она была немалого, да и статью не была обижена. Горделиво приподняв подбородок, со шваброй в руках, женщина напоминала скульптуру девушки с веслом, какие любили устанавливать в городских парках в эпоху развитого социализма.

В строгих глазах укор.

– Ох, уж мне эти беспамятные! Все время что-нибудь забывают. А я, стало быть, одна за всех вас должна помнить. У меня же голова не дом министров! Я же сюда приставлена, чтобы за вами дерьмо убирать, – бесхитростно поведала женщина.

Внутри что-то гулко оборвалось. Видно, с таким стоном уходит последняя надежда.

– Так, значит, не видели? – убито переспросил Алексей.

– Как же не видела? Видела! – с вызовом ответила уборщица. – Я все вижу!

Анастасия обрадованно вскрикнула.

– Так, значит, куртка у вас? – заглушая крик радости, спросил Алексей.

– Здесь она. Кому же нужно такое старье? – удивленно посмотрела уборщица на ликующую Анастасию. – Хотела ее на тряпки изорвать, даже никак не думала, что за ней кто-то придет… Валя! – громко крикнула уборщица буфетчице. – Куртку молодым людям дай, что я на тряпки приготовила.

– Сейчас… Где она там у меня… – наклонилась буфетчица под прилавок. Некоторое время она отсутствовала, была видна лишь ее покатая спина да слышалось непонятное бормотание. Затем женщина распрямилась. – Это ваше, молодые люди? – положила буфетчица на стойку куртку.

– Она самая! – не скрывая ликования, крикнул Алексей.

Анастасия отпустила руку Алексея, но только для того, чтобы захлопать в ладоши:

– Леша, это она!

– Еще немного – и вам бы пришлось ее по частям собирать.

– Даже не знаю, как вас отблагодарить. Хотите, я для вас вприсядку станцую, – предложил Алексей, распираемый чувством благодарности. – А то и гопака!

Уборщица с недоумением посматривала на молодых людей. Кто бы мог подумать, что эта старая куртка способна вызвать столь буйный прилив радости. Лет двадцать назад этой женщине пришлось побывать на футбольном матче, вот так же восторженно ликовали фанаты, когда их любимая команда сумела пробиться в финал чемпионата.

– Вы так радуетесь, как будто я вам подарила миллион, – сказала уборщица.

– Вы нам подарили гораздо больше, если быть точнее, – сиял Алексей. – Так как насчет гопака, станцевать?

– Иди себе, – вяло отмахнулась уборщица. – Натопчешь тут мне, а я уже вымыла. Опять же снова убирать.

– Проверь, закладная действительно там? – попросила Анастасия, как только они вышли из ресторана.

– Она должна быть в накладном кармане, – Алексей принялся расстегивать пуговицу. Получалось у него плохо, суетливо, пуговица будто бы вросла в джинсовую ткань.

– Не торопись, поаккуратнее, – советовала Анастасия, беспокойно следя за суматошными движениями Алексея.

– Сейчас… Обожди, – наконец расстегнул карман Алексей. – Ты вот что, возьми меня за руку, что ли, а то я чего-то нервничаю.

– Мы с тобой и в самом деле как близнецы, – проворчала Анастасия, бережно взяв Алексея за руку чуть повыше локтя.

Осторожно, как если и в самом деле он опасался, что закладная способна исчезнуть, Алексей расстегнул карман куртки и, не скрывая вздоха облегчения, вытащил из него вчетверо сложенную бумагу.

– Вот она.