Не бери у вора денег

– Разумеется, молодые люди. Знающие люди проходят сразу в здание. В глазах надежда… на выигрыш! А у вас лица больше озабоченные, чем взволнованные. Вам как будто бы предстоит решать какую-то сложную задачу. Вы мне больше напоминаете молодоженов, которые никак не решат, что же им делать со своим счастьем, так внезапно обрушившимся на их головы.

Ипподром – место его работы. Наверняка он протоптался здесь не менее четверти века. Успел повидать немалого разного люда и крепко поднаторел в психологии. Так что раскрутить молодую пару для него задача не из трудных.

– Возможно, что вы и правы.

– Вам не хватает денег на свадебное путешествие, – мужчина понимающе закачал головой, – и вы решили поправить свои финансовые дела выигрышем на ипподроме? Весьма смелое решение! Признайтесь, что угадал!

– Что-то вроде этого, – буркнул Алексей, стараясь отыскать предлог, чтобы отказаться от услуг нового знакомого.

– Прекрасно! Сегодня вам очень повезло. Во-первых, вы встретили в моем лице, в лице Семена Валерьяновича, – мужчина театрально поклонился, – замечательного гида и человека, который разбирается в скачках так же хорошо, как тот, который их придумал. Если хотите, то я в какой-то степени гуру ипподрома! А во-вторых, сегодня разыгрывается Большой всероссийский приз Дерби, – произнес он торжественно.

– А что это за приз? – встряла в разговор Анастасия.

Семен Валерьянович посмотрел на нее с удивлением, словно она поинтересовалась, какой сейчас год.

– Вы не знаете, что такое приз Дерби?

– Не имею ни малейшего понятия.

– Оказывается, в России еще встречаются такие люди… Как вам сказать, – мужчина выглядел слегка растерянным и одновременно торжественным. В этот момент он действительно напоминал гуру ипподрома. – Это приз для лошадей чистокровной верховой породы. По-другому, для элиты! В России это самый большой приз, какой только возможен! – В его глаза вспыхнул нешуточный восторг.

– Вот как? И каков может быть выигрыш?

Семен Валерьянович понимающе закачал головой:

– Обычно такой вопрос задают исключительно новички. Я вас понимаю. Жажда наживы, она свойственна всем. Собственно, люди для этого сюда и приходят. Хотя зачастую говорят, что пришли полюбоваться на лошадей… Вы можете выиграть миллион, а то и больше!

– И такое случается? – шепотом спросила Анастасия.

Мужчина добродушно улыбнулся.

– На моей памяти было три таких случая. Я могу даже вам рекомендовать, на кого следует поставить. Возможно, что вам сегодня несказанно повезет, – сделался он неожиданно серьезным. – Но сами понимаете, сведения эти конфиденциальные, – перешел Семен Валерьянович на шепот, – и разглашению не подлежат, потому стоят денег.

– Сколько вы хотите за консультацию?

– Ну-у, все зависит от того, как мы договоримся. Некоторые даже требуют свой процент от ставки, – и, заметив посуровевшее лицо Алексея, добавил: – Я не из таких. Если вы дадите мне… ну… скажем… тысячи три! То я за эту символическую цену открою для вас все секреты ипподрома.

– Сколько?! – невольно ахнул Алексей.

– Три тысячи.

– За такие деньги я сам добуду все секреты!

– На сколько же вы рассчитывали? Никто вам не станет говорить, на какую лошадь ставить.

– Пойдем, Анастасия, – потянул Алексей девушку за руку. – Мы сами как-нибудь разберемся. Приятно было познакомиться, Семен Валерьянович.

– Постойте! – выкрикнул мужчина. – Ну, хоть на опохмелку-то мне дадите? Ведь моя консультация хоть чего-то стоит!

– Вот это можно. – Порывшись в карманах, Алексей выудил сто рублей и спросил: – Этого хватит?

– Э-хе-хе! – покачав головой, мужчина взял протянутые деньги. – Видно, обмельчал народец! Раньше мое слово было так же весомо, как горсть золотого песка. А сейчас я перед вами уже битый час распинаюсь, а заработал только на пару пива. Ладно, что с вами поделаешь. Так и быть, скажу, кто сегодня выиграет. Хочу сказать, что вам повезло. Некоторые любители просто мечтают побывать на таких скачках, да вот не получается. А вы не успели появиться, а уже ставку делаете. Битва будет серьезной, сразу скажу. Будут два скакуна из Ингушетии. Трижды они выигрывали скачки, правда, рангом поменьше. Один – жеребец по кличке Абрек – выиграл Всероссийский приз «Барса». Другой жеребец, по кличке Айдар, дважды был победителем приза «Элита». Тоже весьма престижные скачки. Кто там еще… Хороший жеребец будет из Кабарды, он выиграл приз «Пиона». Лично я советую вам делать ставку на Абрека. У этого жеребца большое будущее. Ему всего-то три года, и он прибавляет каждый месяц.

– А на какую лошадь будете ставить вы?

Мужчина широко заулыбался.

– Вот что значит – новички. Будут участвовать одни жеребцы, лошадям за ними не угнаться. Силенок не хватит! – Его лицо вдруг приобрело должную серьезность. – За главный приз между собой будут бороться всего-то два-три жеребца. Остальные не представляют интереса. Как правило, на них ставят те, кто совершенно не разбирается в скачках!

– А какой самый неперспективный жеребец?