Не бери у вора денег

Шарик оказался на редкость привередлив, он скакал из одной лунки в другую, выискивая наиболее благоприятное место для пристанища. Дважды Алексей хотел разочарованно выдохнуть, когда ему казалось, что шарику уже более не удастся преодолеть преграду, но всякий раз тот отыскивал где-то внутри себя кинетический резерв, чтобы выбраться из западни. Наконец, он сумел преодолеть очередную преграду и остановился на «зеро».

Прошло несколько долгих секунд ожидания. Крупье как будто еще надеялся, что шарик сумеет вознестись. Не произошло. Похоже, что он обрел цифру, которую искал.

– «Зеро», – громко объявил крупье и поставил маркер на игровое поле.

Привычно, что характерно для человека, который каждый день имеет дело с миллионами рублей, он собрал проигравшие ставки и столь же равнодушно выплатил выигрыш.

– Очень хорошая ставка, поздравляю вас, – на его губах застыла едва заметная улыбка. В обязанности крупье входило радоваться чужому успеху. – Если вы будете играть так каждый день, то можете разорить казино до основания. Вы впервые играете?

– Да.

– Новичкам всегда сопутствует удача, – привычно объяснил крупье. – Вы еще будете играть?

– Пожалуй, мы пойдем, – поднялся Алексей, – а то и в самом деле разорим казино.

– Желаю вам удачи! – Крупье потерял интерес к Алексею и его спутнице. – Делайте ставки, господа!

– Сколько же у нас теперь денег? – спросила Настя, прижимаясь щекой к плечу Алексея. Прикосновение девушки было обжигающим и волнующим одновременно.

Оказывается, не так уж много и нужно, чтобы заполучить женщину, – достаточно всего-то сделать хорошую ставку.

– Пятьдесят четыре тысячи, – не без гордости отвечал Алексей. – Так ты мне наконец поверила?

– О чем это ты? Ах, да, – слегка отстранилась Анастасия.

От Анастасии враз повеяло прохладой, словно они остановились на сквозняке.

– Ты предлагаешь разделить деньги поровну и разбежаться в разные стороны? – нахмурился Елисеев. – Ведь нам только начало везти.

– Ну-у, я не знаю, – неопределенно протянула девушка. – Может, нам действительно следует побыть некоторое время вместе.

– Слава богу, – облегченно вздохнул Алексей. – Наконец-то до тебя что-то начинает доходить.

– Только хочу тебе сказать, что у нас ничего с тобой не выйдет. Ты совершенно не мой типаж. Я в этом уже убедилась. Мне нравятся совершенно другие мужчины.

– А то, что произошло между нами, ты считаешь всего лишь глупой случайностью? – возмутился Алексей.

В какой-то момент Елисеев готов был сорваться на крик. Остановившись и жарко споря, они ничего не замечали вокруг и уже стали привлекать к себе внимание. Алексей заметил пару заинтересованных взглядов, вскользь брошенных в их сторону.

– Только прошу тебя, давай потише, – сердито произнесла Анастасия. – То, что произошло между нами, было всего лишь случайностью, которая нас ни к чему не обязывает. Я всего лишь слабая женщина. Поддалась твоему обаянию, вот и уступила. А теперь ты меня в этом еще и упрекаешь.

– Хорошо, не буду… Но ты мне не ответила на главный вопрос, – настаивал Алексей.

– Знаешь, я предлагаю еще раз испытать судьбу.

– То есть?

– Давай поставим наши деньги на какой-нибудь заезд на ипподроме.

– Ты с ума сошла?! – возмутился Алексей. – Мало тебе приключений? Ну, невозможно же все время испытывать судьбу до бесконечности!

– Так ты уже разочаровался в своей теории? – насмешливо прищурилась Настя.

– Совсем нет, но… Как-то неожиданно, что ли. А может, хватит испытывать судьбу, она ведь и обидеться может.

– Если проверять судьбу, так только таким образом. Ты бывал когда-нибудь на ипподроме?

– Только однажды.

– А что-нибудь знаешь о забегах лошадей?

– Только в самых общих чертах.

– Вот и я ничего не знаю. Поэтому поставим наши деньги на самую темную лошадку.

– Что ты будешь делать с этой девушкой! – в сердцах воскликнул Алексей. – Я согласен!

– А теперь иди, меняй деньги!

– Сейчас ипподром закрыт. Он будет работать только завтра. Куда же мы пойдем?

– Давай поедем к тебе. – Губы Алексея счастливо раздвинулись. – Только я тебя предупреждаю, Алексей, не строй никаких иллюзий на этот счет. Чтобы не было ничего лишнего!

– Разумеется! Никаких приставаний. У нас с тобой только деловые отношения, – не сумел сдержать Елисеев своего приподнятого настроения.

– Вот именно.

– А может, все-таки возьмем бутылку вина, чтобы отметить наш выигрыш?

– Можно, – пожала плечами девушка, – только не очень крепкого.

* * *

Алексей никогда не думал, что пятьдесят четыре тысячи рублей – это так много. Купюрами были забиты нагрудные карманы, и теперь они значительно сковывали движения; часть из них он разложил в карманы брюк. Приятная тяжесть. В какой-то момент ему даже показалось, что штаны свалятся с него прямо посередине зала. Пришлось их поддерживать, сунув руки в карманы.

Вот будет конфуз, окажись он здесь в одних трусах!

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь? – спросила Анастасия, когда они вышли из казино.

– Интересно, кого же?

– Мелкого воришку.

– Я не воришка. Деньги честно заработаны, – возразил Алексей. – И тем более не такой уж и мелкий. Этих денег хватит на полгода безбедной жизни, – буркнул он.