НД 2 (СИ)

Закончив с вводной частью, настоятель пригласил нас в храм. Внутри оказалось не так уж и темно, благодаря множеству светильников, в том числе и обычных, на масле. Стены украшала сложная мозаика, в основном изображавшая всякие батальные сцены. Как на суше, так и в море, и даже в воздухе. Помимо боевых кораблей там угадывались силуэты всадников на уже знакомых мне летающих ящерах. А вот бились они против крылатых людей — почти что ангелов, только без нимбов. Зато с мечами и прочим оружием. Любопытные создания, я о таких даже не слышал.

Как и в наших земных храмах, большую часть внутренней площади занимал центральный зал. Разве что здесь вместо купола был высокий потолок, расписанный до самого свода. Всю эту конструкцию поддерживали различные колонны, изображавшие местных божеств в полный рост. Вместе они образовывали круг, в центре которого мы и встали. Настоятель же взошёл на возвышение рядом с гигантским кристаллом около полутора метров в поперечнике, частично закованным в металл. По всему выходило, что это и есть местный алтарь.

Кому бы магический камешек не принадлежал раньше, размером это существо было немногим меньше самого храма. Жрец возложил на кристалл руки, засиявший не хуже прожектора, после чего начал пространную проповедь. Я старался ловить каждое слово, формируя из вычурных речей простую и более-менее понятную картину.

Итак, на Заре Времён богам наскучило повелевать одними неразумными существами, и они сотворили мыслящих тварей по своему образу и подобию. Знаем, проходили. Те оказались теми ещё божьими тварями, и попытались свергнуть своих создателей. Завязалась война, в которой кануло множество народов, да и самих богов тоже. Так продолжалось довольно продолжительное время, пока на помощь небесным сущностям не подоспели… Люди.

Человеческая раса оказалась крайне живучей и смышлёной, за что была особо награждена богами. Каждый из уцелевших небожителей наделил своих избранников способностями, чтобы те и дальше им всячески помогали. Чем конкретно занимаются небесные покровители, жрец внятно так и не смог объяснить. Сами божества в людскую жизнь вмешиваются крайне редко, но если уж такое произошло, нужно во чтобы-то ни стало исполнить их волю. Обычно толкованием приказов «сверху» и занимаются священнослужители. Как удобно!

В общем, типичное: «копай вот тут от забора до обеда, а я пока уточню, где надо». В большинстве же случаев небожителям вполне достаточно того, чтобы подопечные использовали и развивали их Дары. Так что обучение в императорской академии со всех сторон — богоугодное дело.

Закончив с рассказом-проповедью, жрец принялся перечислять покровителей, предлагая адептам занять место возле их изображений для принесения клятвы.

Единства в местном пантеоне и близко не наблюдалось, а у многих помимо полезных Даров имелись ещё и Проклятия. Тут уж как повезёт. Рекордсменом по данной части без всякого сомнения являлся Незримый, которого чаще всего изображали никак. Я и в храме ожидал увидеть пустое основание, но видимо конструкция не позволяла обойтись без колонны, так что архитекторам пришлось выкручиваться. В итоге они соорудили гладкий столб из прозрачного материала, похожего на стекло, но гораздо крепче.

Незримый, согласно своему имени, ведал всяким неосязаемым и непознанным, вроде души. Чаще всего одарённых этим божеством забирали в орден, либо помещали под надзор с полным запретом развития, и лишь в редких случаях им позволялось стать полноценными гражданами империи. На весь наш курс нашёлся лишь один единственный представитель Безликого — тихоня-Анка. Девушка, поёжившись от многочисленных взглядов, подошла к прозрачной колонне и осторожно прикоснулась к ней ладошками.

Следующей в колонном ряду шла змееподобная женщина, именуемая Юкавой — повелительница пси-способностей и всего, что связано с разумом. Соорудили её из странного ячеистого минерала, похожего на соты. Из нашей группы никто к ней не принадлежал, как и к Видящему — единственному обладателю глаза среди безликих божеств. Лица остальных представляли собой гладкие полусферы без единой морщинки. Даже у тех, кто совсем не походил на человека.

К таким относился прежде всего Ар-Карра, напоминавший утыканного шипами китайского дракона с множеством лап. Он повелевал магическим метаморфозом и трансмутациями. К нему отправилась Сатания вместе с другими одарёнными из прочих групп, среди которых оказалась Лисандра. Фурия наградила её испепеляющим взглядом, после чего вслед за остальными прикоснулась к своему покровителю, сделанному из красного камня.

Вторым среди откровенных нелюдей среди божеств был местный аналог щупальцеголового Ктулху, который даже назывался созвучно — Тхорис. Его стезя — всевозможная мистика, вплоть до телепортации, что является одним из страшнейших Проклятий. Таким «счастливчикам» спокойной жизни не видать никогда. К счастью, Калдану и прочим адептам бога с тентаклями достались более безобидные способности.