Наконец меня потянуло вверх, на отросших крыльях за спиной. Шучу, это просто лифт дополз до первого этажа, и теперь тащил мою тушку, всё также медленно, всё также неохотно. И когда двери открылись, я буквально вспорхнул на лестничную клетку, вдавливая звонок, дожидаясь, слушая частые приближающиеся шаги.
- Привет!
- Привет.
- Это тебе. Держи.
Не буду расписывать, как мы провели вечер. Кто был молодым, тот помнит, а кто ещё не был, не стану портить будущую интригу. Скажу лишь, что чай мы попили, с тортиком, а про конфеты забыли. Да и чёрт бы с ними.
- Ну и как? - поинтересовалась Маша, сидя возле меня.
- Нормально, - отозвался я.
По-видимому, она ждала иных слов, а не просто, нормально, но мне было невдомёк. Девушкам всегда подавай всё розовое, красивые слова, действия, жесты. Короче театр.
- А тебе как?
Ближе к полуночи, выключив телевизор, мы отправились спать. Вместе. Стояла душная ночь, и это несмотря на середину весны. Ртутный столбик на градуснике не опускался в ночное время суток ниже двадцати. А за день всё нагревалось, и остывало только к утру, когда солнце вновь восходило.
- Не против если я лягу возле окна? - спросила Маша.
- Да пожалуйста.
Если бы я и был против, то никогда не сказал об этом. Ну, как-то уж совсем это ненормально. Припёрся в чужой дом, да ещё указываешь, здесь спать или где-нибудь ещё. Да и вообще, не по-мужски это.
Не обременённые одеждой, словно Адам и Ева в райском саду, мы улеглись на кровать, желая, чтобы подул ветерок, протянул душные комнаты, принеся с собой хотя бы немного прохлады. Но нет, к сожалению чудо не произошло.
Немножко поболтав перед сном, мы умолкли, погружаясь, отправляясь каждый в собственное иллюзорное царство. Мне пришлось поворочаться, так как засыпать на новом месте не слишком легко. В конце концов, веки сомкнулись, и я уплыл по реке фантазий, в мир, где чудеса происходят постоянно, в отличие от мира, в котором приходится обитать большую часть времени.
Сначала мне стало трудно дышать. Некая тяжесть начала давить на грудь, точно вот-вот произойдёт сердечный приступ. Я попытался сделать вдох, и тут разомкнул веки, почувствовав, что уже не сплю, а задыхаюсь в реальности. Первое, что мне попалось на глаза, так это сморщенная морда какого-то существа. Тварь сидела на мне, имея небольшой росток, может по пояс человеку среднего роста. Кожа тёмная, как у негра, а глаза маленькие, фосфоресцирующие, бурлящие. Уши большие, все в волосяном покрове. Оно то и доставляло дискомфорт, наложив свои мощные лапы мне на шею.