Навстречу ветрам

Ах, просто та-ак, — разочарованно протянула курсантка. — А я думала, что в нашем отряде есть какая-нибудь девушка, которая вас интересует. Анка Буранова или там еще кто-нибудь. А оказывается, вы… просто так…

Никита посмотрел на нее и рассмеялся:

Правду говорят, что все девчонки немножко похожи на сорок. Это, конечно, я не о вас, а «просто так».

Один — ноль в вашу пользу, — сказала девушка.

В это время первый самолет вырулил на стартовую линию, и полеты начались.

Анна Буранова подняла руку, спрашивая разрешения на взлет. И сразу же нажала на сектор газа ладонью. Вначале медленно, потом все быстрее и быстрее самолет пробежал по взлетной полосе, и незаметно оторвавшись от земли, стал набирать высоту. Анна уверенным взглядом окинула приборы и сделала первый разворот. Шарик указателя поворота ни на один миллиметр не вышел из центра, и инструктор, видимо, остался доволен. Довольна была и сама Анна. Взглянув вниз, она увидела маленькое «Т» и три крошенные фигурки, копошившиеся у полотнища. Еще перед тем как она садилась в самолет, кто-то из девушек сказал ей, что на посадке ее будет встречать «сам Никита»…

«Ну, что ж, — подумала Анна, — пусть он посмотрит, умеем ли мы летать…»

Сделав четвертый разворот, она быстро взглянула на высотомер и прикинула расстояние до «Т».

«Мажу», — мелькнула у нее мысль. Она хотела уже подскользить, но услышала в наушниках голос инструктора:

Скользить не стоит. Ветерок попридержит.

Теперь самое главное — определить высоту до земли.

Начнешь выбирать ручку рано — быстрей потеряешь скорость и сядешь «с плюхом». Опоздаешь — опустишь самолет на колеса. И в том, и в другом случае инструктор сделает замечание и может повторить полет…

Почувствовав, как самолет коснулся земли одновременно и колесами, и костылем, Анна улыбнулась и незаметно для инструктора помахала Никите левой рукой. Узнал ли ее Никита? Она слышала, как дежурившая у «Т» курсантка крикнула:

Отлично притерла, Анка!

Когда самолет остановился, инструктор отстегнул ремни и вылез на крыло. Склонившись над Анной, он дал задание:

— Высота восемьсот метров. Зона номер пять. Три глубоких виража левых, три правых, две средние восьмерки, два переворота через крыло, две петли! Все.

Зона пять, высота восемьсот, шесть виражей две восьмерки, два переворота, две петли, — повторила Анна.

В заднюю кабину села ее подруга Саша Карева, инструктор спрыгнул с крыла и махнул рукой:

Выруливай!

Когда вышли из общего круга, Саша Карева приложила к губам переговорную трубку и крикнула:

Анка, чего ты все время оглядываешься на «Т»? Не бойся, ветер не переменится!..

Анна обернулась к подруге и показала рукой на рот: «Не болтай!»

Нет, правда, — не унималась Карева. — Он там, да? И тебе кажется, что он видит твою сияющую мордашку?

Анна погрозила кулаком.

Тебе кажется, — продолжала Карева, — что твой будущий ас шлет сюда горячий пламенный привет?

Самолет подходил к зоне. Анна взглянула на высотомер: семьсот метров. Увеличив угол набора и обороты, она следила за стрелкой. Семьсот пятьдесят, семьсот восемьдесят, восемьсот. Развернувшись против ветра, она начала выполнять первую фигуру пилотажа…

Если бы Никита уже летал, если бы он умел по поведению самолета определять, хорошо или плохо выполнена фигура, он бы, конечно, сейчас воскликнул: «Отличный вираж, трын-трава!»

Но вместо него эти слова произнесла курсантка, дежурившая вместе с ним на «Т».

— Вы видите этот вираж? — она показала рукой на самолёт Анны. — Это не вираж. Это мечта пилота! Молодец, Анка!

Между тем, закончив виражи, Буранова приготовилась делать восьмерки. Восьмерка среди курсантов считается трудной фигурой, но Анна выполняла ее мастерски. У неё была прекрасно развита координация движений. Мало кто знал, с каким трудом удалось ей выработать в себе это крайне необходимое для летчика качество. Она не любила танцевать, но первое время почти каждый вечер проводила на танцплощадке, тренируя в себе ритмичность, после танцев шла в кружок гимнастики, крутилась на турниках, раскачивалась на кольцах, упражнялась на брусьях. Вначале, когда она только поступила в училище, многие подсмеивались над ее угловатостью. Через полгода она уже стала хорошей гимнасткой, а еще через год все восхищались ее ладной фигурой и плавностью движений…

Сейчас она знала, что за ее самолетом следит и инструктор, и вся ее летная группа. Но, выполняя фигуру за фигурой, Анна не думала о том, что скажут там, внизу. От хорошо выполненного полета она сама получала истинное удовольствие. И поэтому в каждый полет в каждое движение вкладывала все свое умение и старание.

Когда Анна выводила самолет из второй петли, в наступившей на миг тишине она услышала голос Каревой:

Я скажу, чтобы он расцеловал тебя за такой пилотаж! Кто он — ты сама знаешь!