Навстречу удаче

— Я не верю во весь этот вздор.

— Да. Разумеется, не верите. — От улыбки Розалин Бену стало не по себе, но экстрасенсша снова стала серьезной. — Я тоже беспокоюсь о ней, Бен. Ей… небезопасно оставаться рядом со мной.

Бен встрепенулся.

— Тогда почему?..

— Энди не покинет меня, — ответила Розалин на его недосказанный вопрос. — Как только ей стали известны мои проблемы, она еще больше укрепилась в решимости оставаться со мной. Понимаете, она охраняет меня.

— От чего? — вскинулся Бен.

— От человека, который хочет убить меня. От человека, который уже убивал прежде и, не задумываясь, расправится с Энди и с любым, кто встанет между ним и мной.

В ответ на эти страшные слова, произнесенные таким мягким приятным голосом, у Бена екнуло в желудке.

— Кто он?

Розалин вздохнула.

— Два года назад полиция Калифорнии обратилась ко мне за помощью, отчаявшись раскрыть цепочку жутких изнасилований, результатом которых явились смерти двух жертв. Мы попытались сохранить в тайне мое участие, но один журналист проведал обо всем и предал огласке информацию, узнать которую позволил мне мой дар. По-видимому, мои сведения были абсолютно точны. Ко мне стали приходить письма с угрозами. Кто-то пытался сбить меня автомобилем. Если бы я в самый последний момент не почувствовала надвигающуюся опасность, я бы погибла.

Бен вздрогнул.

— Проклятье.

— Да.

— Этого типа так и не поймали?

— Нет. Но изнасилования неожиданно прекратились. Я начала было чувствовать себя в безопасности, но тут кто-то выстрелил в меня, когда я выходила утром из универмага.

Рука Бена конвульсивно стиснула колено. Мысль о том, что кто-то пытался убить эту безобидную старую женщину, взбесила его.

— Вы были ранены?

— Нет. Но серьезно пострадал случайный прохожий, — печально произнесла Розалин. — Полиция даже не была уверена, что выстрел предназначался мне. А я знаю, что мне. Это был он— и я поняла, что онне остановится до тех пор, пока не убьет меня. Понимаете, его агрессивность переключилась на меня. Я представляю для него угрозу. Я стала его целью. До тех пор пока он жив и на свободе, я не буду в безопасности. И я уехала. За прошедшие два года он дважды находил меня и был очень близок к тому, чтобы расправиться со мной. Оба раза мне удавалось спастись лишь в самую последнюю минуту. Боюсь, наступит момент, когда моя интуиция не поможет мне.

Бен никак не мог сказать, что поверил каждому слову — он ведь отказывался признать, что эта женщина настоящий экстрасенс, — но почувствовал себя обязанным спросить:

— Если вам известно, кто он, почему полиция не схватит его?

— Но мне неизвестно, кто он. Я многое узнала о нем, но, боюсь, недостаточно для того, чтобы установить его личность.

— Что вам известноо нем?

— Ему за тридцать. Он светловолосый — возможно, блондин. Из неблагополучной семьи, в детстве пережил издевательства. Великолепно владеет числами. Больше того, он просто одержим ими, убежден, что есть числа счастливые и несчастливые и так далее. Вероятно, его нападения спланированы в соответствии с датами и временем — некоторые числа имеют для него особое значение. Он очень терпелив и готов ждать дни и месяцы, пока не настанет подходящий, с его точки зрения, момент. И где-то на теле у него есть татуировка, которая имеет для него значение, никому больше не известное.

— Именно это и было напечатано в газете?

— Да.

— И вы полагаете, что эти сведения достаточно точны, чтобы он находил в них угрозу?

— Да.

— Его рассмотрел кто-нибудь из уцелевших жертв?

— Нет. Он всегда был одет в рубашки с длинными рукавами и горнолыжные очки. Он… э… расстегивал молнию на брюках, но никогда не раздевался до конца. Он не произносил ни слова. Жертвы говорят только, что он среднего роста и отличается редкой силой.

Бен нахмурился.

— Когда в воскресенье вы упали в обморок, вы потом сказали, что почувствовали рядом егоприсутствие. Вы говорили об этом человеке?

— О Боже. Я сказала это?

— Да. Вы его имели в виду?

Розалин неопределенно махнула рукой.

— Какое-то мгновение… мне казалось, что я чувствую его. Где-то поблизости. Возможно, он даже смотрел на меня. Я ощутила ненависть… злобу.

Она поежилась и побледнела. Затем покачала головой и продолжала уже более твердым голосом:

— Но когда я пришла в себя, это чувство исчезло. И больше не возвращалось.

— Означает ли это, что его больше нет рядом?

— Хотелось бы верить, что это так, — обеспокоенно пробормотала она. — Но кто знает? На мой дар не всегда можно положиться, особенно в тех случаях, которые непосредственно касаются меня. Но относительно Энди…

Бен крепче стиснул кулак.

— Что насчет Энди?

— У меня плохое предчувствие. Я очень беспокоюсь за нее, Бен.

— Сейчас? Вы полагаете, ей сейчас угрожает опасность?

Бен уже почти вскочил со стула. Он по-прежнему не верил в эту ерунду, но если существует хоть какая-то вероятность того, что Энди угрожает опасность…

— Нет. — Розалин, успокаивая, взяла его за руку. — Не сейчас.

Казалось, она на какое-то мгновение отвлеклась, затем заговорила снова:

— Сейчас с нею все в порядке. Она делает покупки в небольшом торговом центре на окраине города. Но…

— Но?..