Навсегда в твоем сердце

— Тоби, — его голос прозвучал серьезно, — садись. Извини, но это не самая хорошая идея.

Она застыла:

— Я… Что?

Он убрал руку с ее бедра и откашлялся, отступая назад, протянул ей руку, помогая подняться. Тоби молча приняла ее.

— Прости, — повторил он. — Это все так неправильно.

Тоби открыла рот, желая ответить, но Акил продолжил говорить:

— Мы движемся в противоположных направлениях, Тоби. Ты — моя жена и в некотором роде мой партнер, а не какой-то там приятный способ отвлечься и отпраздновать успешный вечер. Это несправедливо по отношению к тебе.

Приятный способ отвлечься? Тоби чувствовала себя так, будто получила удар под дых.

— Акил…

Он покачал головой:

— Ты еще поблагодаришь меня за то, что я не… ну, словом, поблагодаришь меня. Уверен, у тебя тоже есть свои планы. Связь лишь усложнит и без того непростую ситуацию.

Она никак не могла отделаться от мысли, что целей у нее на данном этапе никаких. Интересно, какие такие ее планы он имеет в виду? А ведь даже не спросил, существуют ли они вообще. И этот поцелуй не сильно привязывал его к ней. Тоби отнюдь не дура, сразу заметила, как изменился его взгляд при виде ее тела и груди. Он готов был целовать ее, касаться, ласкать. Но остановился, когда наметилось нечто серьезное. С чего это ему так переживать? Какой смысл?

Тоби забыла, что он ей нужен для достижения цели и никак иначе. И несколько опрометчивых поцелуев в уединенном месте не смогли бы этого изменить. Стоит признать, ей не часто оказывали особое внимание. Уж отец-то позаботился об этом, как, впрочем, и сестра.

Решимость вновь взяла верх. Тоби докажет отцу, Акилу и всем остальным, что заслуживает большего.

Она попыталась выказать некую уверенность, но голос выдавал ее истинные чувства.

— Извини.

— Не извиняйся. — Акил откашлялся. — Я прикажу персоналу, чтобы принесли нам еду, а ты пока выбери, какой фильм хочешь посмотреть.

Он взглянул на часы:

— Поздравляю, Тоби. Свобода наступит через четыре часа.

Она улыбнулась, но улыбка тут же сползла с ее лица, когда Акил скрылся из вида.

Свобода — да. Деньги — да. Только вот что ей теперь делать со всем этим?

Глава 3

Три года спустя.

— Что значит «Вход воспрещен»?!

Она так громко крикнула, что люди в очереди в международном аэропорту Дубая повернули головы. Принцессе Тобилоле Обатоле аль-Хамри было на это наплевать. Бородатый офицер в облетающей форме цвета хаки никак не отреагировал на эту вспышку гнева. Он казался равнодушным.

— Вход воспрещен! — рявкнул он, возвращая ей паспорт и приглашая к стойке регистрации следующего человека.

Подобное поведение еще больше взбесило Тоби.

— Проходите, — приказал офицер, но она проигнорировала его слова.

— Дайте-ка я взгляну, — потребовала она, перегибаясь через стойку. Ее солнцезащитные очки от Гуччи со звоном упали на пол, но она даже не обратила на это внимания.

Сотрудник иммиграционной службы с тревогой отпрянул назад.

— Мадам, вам сюда нельзя…

— Это еще почему? Что происходит?

Тоби никак не могла осознать, что происходит. Ее вид на жительство все еще действителен. Что происходит? Она задумалась, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Вид на жительство действителен. Все было организовано командой Африканского общества. В течение месяца она и другие видные светские львицы должны участвовать в реалити-шоу. Их планировали поселить в люксовом отеле «Шантийи», а красивые богатые мужчины Эмиратов станут ухаживать за ними.

Это должен был быть просто хит!

Тоби чувствовала себя более оптимистично, чем когда-либо. Ее дорога была достаточно тернистой, и вот наконец, все вроде начинало налаживаться. Первые полтора года свободы были полны энтузиазма и адреналина. Она записалась на бизнес-программу, день и ночь работала над бизнес-планом, вложила большие средства, хотя и понесла большие потери. В какой-то момент она импульсивно связалась с Акилом. В конце концов, он ее муж. Однако дозвониться до него оказалось не так просто. Она испробовала все: электронную почту, пыталась передать сообщение через его секретаршу. Ей были обещаны дополнительные средства, и вот уже в следующий момент на ее счет поступила крупная сумма денег. Этого было вполне достаточно, чтобы Тоби сгорела от стыда.

Тем не менее, она подавила гордыню, погасила долги и решила воспользоваться самыми главными привилегиями, которые у нее остались, — лицо и имя.

Играть роль светской львицы в Дубае не так уж и сложно, поскольку у нее, благодаря социальным сетям, которые она вела исключительно для развлечения в годы заточения, к этому моменту уже сложилась неплохая репутация.

Ей пообещали четверть миллиона дирхам за съемки в реалити-шоу. Тоби решительно дала себе слово, что ей никогда не будет стыдно за тот путь, который она выберет. Это честно заработанные деньги, кроме того, некоторые светские львицы и влиятельные лица, которых она встречала, были самыми элегантными и образованными женщинами. Отнюдь не глупыми и не готовыми потерять крупные суммы денег.