Навсегда его

Николь: Нет, если только ты не хочешь выпить чего-нибудь особенного, у меня нет пива.

Алкоголь был последним, о чем я думал. Мое прежнее намерение лечь спать пораньше быстро испарилось. Теперь я был воодушевлен, предвкушая ночь с Тори и Николь. Я надеялся, что однажды смогу приходить к ним домой каждый вечер. Но мне следовало держать себя в руках и помнить, что она все еще сомневалась после того, через что я заставил ее пройти. Мы медленно работали над этим, и я буду ждать столько, сколько ей нужно.

После поездки, которая, казалось, длилась вечность, я остановился перед ее домом и прихватил свою сумку с пассажирского сиденья. Решив остановиться у дяди, потому что дорога назад к родителям была бы слишком долгой, я посчитал, что сегодня вечером, похоже, останусь здесь.

Поднимаясь по ступенькам, я почувствовал запах чеснока, и у меня потекли слюнки. Последние несколько дней я питался только фастфудом. Мой дядя был закоренелым холостяком и никогда не готовил, так что я уже привык к тому, что по дороге к нему мне следовало что-нибудь купить.

Только я собрался постучать в дверь, как услышал, что за моей спиной хлопнула дверца машины. Оглянувшись через плечо, увидел Тайлера, идущего ко мне с разъяренным взглядом. Я помнил этот взгляд.

Мы с Тайлером никогда не были друзьями, скорее соперниками. В старших классах мы всегда старались превзойти друг друга во всем. И когда я стал встречаться с Николь, это был еще один удар по его самолюбию. Дело даже не в том, что он тоже был в нее влюблен. Он злился не из-за того, что я кого-то встретил, а скорее потому, что ему не нравилось видеть меня счастливым.

— Какого черта ты вообще вернулся? — начал он, когда я стал спускаться к нему по ступенькам. Если бы я мог не впутывать в эту историю Николь, я бы так и сделал. Ей это не нужно, но это было то, о чем она беспокоилась.

— Думаю, что мы оба уже знаем ответ на этот вопрос, — сказал я, подходя к нему. — Но, черт возьми, я тебе отвечу.

Я оглянулся через плечо на входную дверь квартиры Николь, чтобы убедиться, что она нас не слышала. Когда я снова повернулся к Тайлеру, на его скулах заиграли желваки. Попытка запугать меня подобным образом вызвала лишь желание рассмеяться ему в лицо.

— Я вернулся за своей девушкой, — заявил я.

— Твоя девушка? — Тайлер рассмеялся и покачал головой.

Он расправил плечи и шагнул ближе.

— Она перестала быть твоей девушкой с той минуты, когда забралась ко мне в постель. Единственное имя, которое она кричала в ту ночь, было мое. Если она была твоей девушкой, то почему она трахалась со мной?

Тайлер готов был причинить мне боль своими словами, это уж точно.

Я сжал кулаки, желая только одного — врезать ему по физиономии.

— У тебя ровно две секунды, чтобы свалить, прежде чем я тебя вышвырну отсюда.

— А что такое, Райкер, не понравилась воображаемая картинка? — насмехался Тайлер. — Николь выносила моего ребенка, — давил он еще сильнее. — Они никогда не будут твоими.

— Ты действительно кусок дерьма, Тайлер. Ты всегда был таким, и это никогда не изменится.

Я подошел ближе, он сделал шаг назад.

— Николь всегда была моей. Одна ночь, проведенная с тобой, никогда этого не изменит. А стать отцом — это не случайный секс с какой-нибудь девчонкой. Ты ей не отец.

Его лицо потемнело от гнева.

— Эта маленькая девочка заслуживает гораздо большего, чем ты когда-либо давал ей. Она не инструмент, который можно использовать, чтобы сблизиться с Николь. Она невиновна во всей этой истории, а ты бессердечный сукин сын, если не понимаешь этого.

— Райкер? — позвала Николь из-за моей спины. — Что происходит?

Я не повернулся к ней.

— Тайлер как раз собирался уходить, — сказал я, глядя на его жалкую задницу. — Разве не так?

Сердито пыхтя, он переводил взгляд с Николь на меня.

— Нам с тобой нужно поговорить, — заявил Тайлер, когда его взгляд остановился на ней.

— Все, что ты хочешь ей сказать, можешь сказать прямо сейчас.

Если он решил, что я позволю ему приблизиться к Николь в мое отсутствие, то он глупее, чем я думал.

Николь не спорила, она молча ждала, что скажет Тайлер. Наше взаимное согласие только сильнее его разозлило. Посмотрев на меня еще несколько мгновений, он повернулся и поспешил прочь. Шины грузовика взвизгнули, когда Тайлер отъехал.

Глава 15

Николь

Я наблюдала, как Райкер лежал на диване, а стоявшая рядом с ним Тори указала на его руку.

— Что это значит? — спросила она, показав на татуировку.

— Это напоминает мне о друге, которого я потерял, — касаясь своей руки, ответил Райкер.

— Однажды я потеряла игрушку, но мама нашла ее под моей кроватью, — сказала Тори, и это заставило меня улыбнуться.

— А что тут написано? — спросила она, указывая на стихи на его груди.

И внутри у меня все сжалось, когда я вспомнила, что он сказал тогда. Я никогда не задумывалась, что несколько слов могут так много значить, и смысл этих строк стал для меня переломным моментом.

— Тут говорится о твоей маме, — сказал Райкер. — Это объясняет, как сильно я ее люблю.