Навклер Виал 4: Негостеприимные воды

Жаль, Виал предпочел бы использовать это дерево.

Стела, как он и ожидал, была установлена в честь Энносигея. Откуда бы ни пришли поселенцы, но они предпочтут почтить бога морей, а не какого-то другого.

Надпись в основании стелы была нечитаемой. Хенельга присела на корточках, возле камня, стараясь прочитать обращение людей из прошлого.

– Займитесь лагерем, – посоветовал Виал, – расположитесь у поилки.

– Чего бы не у тех блоков, топливо таскать не придется.

– Не. Оно уже не годится.

Эгрегий решил лично убедиться в этом. Вбитые в камень брусья оказались растрескавшимися, выбеленными временем и солью. Их покрывал мощный слой панцирей морских желудей. Острые панцири не так то легко содрать с дерева, превратившегося в соляной столп.

И правда, для топлива не годится. На пляже достаточно плавуна, высохшего на солнце. Так что возиться с брусьями и направляющими для судов не стали. Мустиф решил заняться топливом, чтобы освободить Эгрегия для лова пищи.

– Не прочла? – спросил Виал, подойдя к Хенельге.

Она поднялась, отчего щелкнули суставы в коленях. Из-за постоянной жары их тела испытывали недостаток влаги и соли. Вот колени и хрустят, а еще страшно болели мышцы, от солнечных ожогов бросало в жар.

– Только крохи, – призналась женщина. – Письмена не читаемы, слова не ясны.

– Язык архаичный. Саганис старый город, лет двести ему, поди.

– Хочешь сказать, что в древности люди говорили на другом языке.

– На том же, да он меняется. Как и люди.

Они помолчали, потом Виал предложил спутнице заняться сбором пищи. Все-таки это их первостепенная задача. Сам Виал решил устроить навес в лагере. Это поможет им защититься от солнца, да прикроет от любопытных глаз.

Для опор он взял часть дерева, что принес Мустиф. А навес сделал из покрывала. Вода, костер и пища теперь есть. Лагерь оказался вполне уютным, особенно после лишений последних дней. Радовало, что больше никуда не надо идти.

Эгрегий с помощью своей простой снасти поймал местную рыбу. Ее тут же зажарили на костре. Кучка крабов, собранных Хенельгой, вяло копошилась в кожаном ведре. Виал посоветовал наполнить ведро водой, чтобы живность не сдохла раньше времени.

Рыбу запекали на углях, обернув в толстый слой водорослей. Со специями и травами не стали возиться. И так сойдет.

Сытые и усталые они переждали полуденную жару, а после Виал поднялся вверх по ручью, чтобы собрать глины. Для приготовления крабов потребуется кувшинчик. По большей части это было разведкой, ведь глина ему требуется и для других операций. Хенельга пошутила, что он собирается скреплять гальку глиной, чтобы лодка была надежней.

– Она получится у тебя чудесной. Разные камни, да цветные.

Пляж состоял из круглых камней, обработанных водой. Многие из них были из местного камня, получились пористыми, со множеством отверстий. Встречались и другие, принесенные течением или людьми: разноцветные, с многочисленными прожилками. Виал подобрал несколько камней, чтобы посмотреть, но собирать их не стал – еще не время.

Ручей протекал по глинистому склону, который сверху был прикрыт тонким слоем дерна. Только в нижнем течении он выходил на гальку и песок. Отлично, на такое везение Виал не рассчитывал. Он беспокоился, что придется издалека тащить глину для производства кувшинов. А ему нужно по меньшей мере три: один для готовки, два других для работы.

Вокруг росли сосны. Часть из них была повалена, бурелом никто не разгребал. Тоже хорошо, подсохшие деревья пригодятся, не прямо для судна, но их составляющие пойдут в работу. Деревья и кустарники были обвиты тем же ползучим растением – замечательно.

Виал ухмылялся, уже мысленно рисуя весь процесс. Вот удивятся спутники, ведь они не ожидают, что из ничего возникнет нечто рукотворное. Их поразило, что Виал из обломков сделал навес, что они скажут потом!

В склоне были ямы, явно образовавшиеся благодаря людям. Частично края были сглажены, исчезли следы от инструмента, которым работали поселенцы. Здесь добывали глину предки данаев, что основали Саганис. А теперь будет работать Виал, его руками все гирцийцы.

Прошла эпоха данаев, им на смену явились другие люди.

Чтобы доказать это придется много работать. Объем работы большой, не за четыре дня, как планировал Виал, а полмесяца придется провести на пляже.

С помощью обломка стамески, Виал наскреб глины. Прямо тут же возле ручья он слепил кривоватый кувшин, добавляя в размоченную глину сухой травы и гальки. Все брал тут, ручей обеспечил всем.

Гончаром Виалу не быть, но изящества не требовалось. Таких кувшинов он изготовил сотни в прошлом, опыта не растерял.

Товарищи оценили мастерство навклера. Словно он метнулся в лавку гончара да купил готовый сосуд. Приняв похвалу с достоинством, Виал приказал развести новый костер, чтобы обжечь кувшин вечером. Как раз обсохнет на солнце.

У костра, пока все готовилось, Виал обрисовал план. Путники расположились под навесом, полулежа, словно в триклинии. Свежий бриз приятно холодил подгоревшие на солнце тела, освежал души и мысли, отгонял мух.

– Пока мой дражайший друг не покинул меня, я воспользуюсь его руками и ногами.