Навклер Виал 4: Негостеприимные воды

Письмо они наверняка изъяли и изучили. Вроде бы там нет ничего конкретного, но… эти люди знали контекст. Виал подставил себя и товарищей. Не надо было торопиться. Сначала следовало покинуть город. Вообще, не стоило в него заходить.

Теперь ответы не нравились дознавателю, отчего на теле пленника начали появляться синяки. По лицу его не били, серьезных увечий не делали. Вдруг после допроса потребуется представить его в относительно здоровом виде. Убить или покалечить всегда успеют.

Варвары знали свое дело, были мастерами в кулачном бою. Виал пытался сопротивляться, пока еще были силы. Но все, что он мог добиться – пара несерьезных синяков. Здоровяки даже не обиделись на пленника. Им наоборот понравилось, что допрашиваемый показал норов.

Не интересно бить бессловесную тварь.

Допрос продолжался долго. Масло в лампе успело выгореть. Данай все это время задавал вопросы, слушал ответы и наслаждался музыкой унижения чужестранца. Редко в этих темницах оказывается гирциец. Такой удачей нельзя не воспользоваться. Наверняка у дознавателя погиб родственник во время осады. Не от оружия, так от голода или чумы, которую тоже приписали злокозненности гирцийцев.

Несмотря на это, данай никогда не переходил на личности.

Под конец варвары собирались освежить пленника, помочившись на него, но передумали. Оглушенный пленник все равно не заметит ничего, а ведь потом его тащить из камеры.

Дверь закрылась, оставив навклера в темноте и кровавом бреду.

Виал не знал, рассказал ли все, что было у него на душе или смог утаить часть правды. Это теперь не имело смысла. Его убьют просто из предосторожности, чтобы не раскрывать замысла городов Поллиэтии.

Виал почувствовал, что его тащат по коридору. Босые ноги волочились по земляному полу, ледяной ветер облегчал боль. Грудь, живот, спина пострадали сильнее всего. Лицу досталось меньше.

Голова навклера болталась, упав на грудь. Виал делал вид, что не пришел в себя. Приоткрыв глаза, он оценил обстановку.

Одежды на нем не было, снаряжения тем более; раны болят, но ничего смертельного. Тащат его те два друга, что приходили… днем ранее? На груди и руках одного варвара были следы от когтей и укусов, словно на него напала львица. Несмотря на раны, варвар спокойно тащил навклера по коридору.

Сколько времени прошло, навклер не представлял. Зная данаев, мог предположить, что пара дней точно. Во рту было сухо, страшно хотелось пить.

Значит, все это время о нем не заботились. Может быть, надеялись, что сдохнет. Но раз пережил допрос и пытку жаждой, то отправится дальше. Виал знал, куда тритогенцы отправляют неугодных.

В шахтах сгинула не одна тысяча пленников. Там не найдут уже чужака, случайно оказавшегося в этих землях. Если только кто-либо из спутников не приведет помощь из родного города. Только силами коллегии могут вырвать из плена гражданина.

Данаи будут отрицать, что у них в плену гражданин Гирции. Им не поверят, но доказательств не найдут. А раз нет законного основания, то и спасти гражданина не удастся. Но оставался мизерный шанс, что доказательства найдутся. Тогда высохшего, израненного телесно и душевно гражданина вернут на родину.

Только потому чужестранца не убьют.

К тому же, зачем уничтожать мускулы, что будут добывать серебро в рудниках. Это непрактично. Шахты необходимо пополнять живой силой ежедневно. А цены на рабов растут, ладены поставляют товар нерегулярно.

Земляной пол кончился, пленника понесли по деревянной лестнице. Ступени больно били по голеням, оставляя глубокие ссадины. Виал их не поджимал, терпел боль, притворялся оглушенным.

Пленника из каземата вынесли через дверку для вылазок. Их по периметру стен множество, расположены они в укромных местах. Даже обнаруженные эти калитки едва ли помогут осаждающим.

Дверка располагалась на уровне трех футов от земли. Сейчас к ней была приставлена лестница, чтобы работникам темницы можно было перемещать товар из города.

Земля у основания башни просела, была чуть светлее обычной. Здесь проходил ров, ныне засыпанный.

Виал приподнял голову, чтобы оглядеться. Ночь, возможно, шестой час. Если так, то до рассвета оставалось пять часов.

Впереди была старая колея, на которой стояла четырехколесная телега. Глухой фургон, небольшое зарешеченное оконце. Возле телеги стояли варвары рипены, служащие охраной в рудниках.

Дальше на север на фоне звездного неба поднимались горы. К западу от них должна идти дорога в сторону диолка, к виорентскому заливу. Это был бы путь к спасению, но на всем протяжении дороги располагается множество патрульных станций. Разъезды конных варваров стерегут дороги к перешейку.

Не только от беглых рабов, но и от чужестранцев, что попытаются пройти на земли Тритогении, через перешеек.

Подобная же система существует в Виоренте. Зеркально отражает ситуацию по левую сторону от канала.

Виал помнил крепости, что защищают мосты. Разъезды по диолку.

Даже сумей он выбраться из фургона, то не доберется до канала. И на той стороне ему не будет спасения. Без предметов, что подтвердят его статус гражданина, он всего лишь беглый раб.