Навклер Виал 2: Перевозчик

Перебравшись через завалы, Виал присвистнул, оценив глубину водоема. Не меньше десяти футов. Чаша фонтана похожа на водосборную цистерну в Циралисе. Одну из нескольких.

Откуда бралась вода и куда она вытекала, Виал не смог понять. Стела в середине была просто декоративной. На каждой из трех ее сторон имелся рельеф и надписи: одноглазое существо, многорукий гигант и змееногий бог. Виал все чаще подумывал о том, что нашел прародину морского бога Циралиса. Вот только странно, что его царство располагается на суше.

Во всех рассказах царство Мефона находится где-то на юг от города, в глубоком разломе. Жрецы уходят на кораблях к этому разлому, чтобы завершить свой жизненный путь или для исполнения иных ритуалов.

Хенельга оставалась по ту сторону завала. Хоть она не сильно пострадала, но не могла перебраться через камни. Больше тут виноват страх, вдруг и эти камни попытаются захватить ее в ловушку. Придется спросить про змееногого бога позже, а пока – Виал лег на ограждение. Иначе дотянуться до воды он не мог.

Судя по зеленым наносам на стенах водоема, вода раньше поднималась до самого верха. Может, даже переливалась через чашу, сливалась в желоба, которые скрыты сейчас завалами. Благодаря этому увлажнялся воздух, очищалась вода и дарила жителям ни с чем не сравнимый вид.

Виал решил, что этот фонтан стоит скопировать в Циралисе. Чтобы все соседние города завидовали. Найти бы еще средства на постройку этого чуда, и понадобится умелый архитектор, лучше из восточных городов.

Вода оказалась холодной. Виал не удержался и долго пил эту воду. Похожа на воду из горных источников, что питают реку в Циралисе. Да только неужто древние строители смогли провести воду с гор под землей и направить ее в этот фонтан? Выглядит фантастично.

Виал пил, пока в животе не забулькало. Ссадины на руках перестали болеть, голова прояснилась. Такая холодная вода, что аж зубы сводит. Зато как приятно! День обещает быть жарким, потому Виал не желал отрываться от источника. Он бы даже окунулся, будь моложе так бы и поступил, но с возрастом приходит опыт. Теперь Виал боялся переохлаждения и судорог.

Жаль, придется опять плескаться в соленой воде у поселения.

Источник воды у резчиков не был таким холодным. Похоже, что вода успевала нагреться, пока добиралась до тех мест. Только теперь Виал понял, что вода из руин и из поселения одна и та же. Вот почему Хенельга согласилась ее пить. Выходит, она знала, откуда берется вода. Много чего еще знает девчонка, но не собирается говорить об этом чужаку.

Виал поморщился. Выдавить информацию из девушки не получится. Ни силой, ни убеждением. Хотя она обязана чужаку жизнью.

Пополнив запасы воды, Виал перебрался через завалы и дал бурдюк спутнице. Пока она пила эту чудесную, холодную воду, Виал размышлял. Он обдумывал все, что увидел.

– Если захочешь умыться, сама полезешь к фонтану, – предупредил девушку Виал.

Хенельга на миг оторвалась от бурдюка, покачала головой.

– Вот и славно. Пока дойдем ты обсохнешь, а песок уничтожит запах. Помнишь в каком виде мы с Эгрегием вернулись?

– Да. И пахло от вас ужасно.

– Как от старых козлов, – Виал усмехнулся.

– Наши гости, – девушка имела ввиду кочевников, – так же пахнут. У них нет возможности мыться. Они не хотят.

– Да, могу понять. Но дикари меня не интересуют. Ты лучше скажи, что знаешь про змееногого бога?

– Бога?

Это слово, как показалось Виалу, было девушке не знакомо. Неужто у них нет такого понятия.

Как мог, Виал описал существо изображенное на стеле. Не стал он говорить, что ему поклоняются в Циралисе. Это излишне и может оказаться опасным.

Но девушка разочаровала Виала.

– Я знаю только, что это один из древних – Хозяин пустоты.

Последнее она сказала на своем языке. Виал понял его смысл лишь отчасти, слишком сложное понятие: и пустота, и забвение, и иной мир. В общем, хозяин потустороннего мира. Что укладывается в характеристику бога, ведь море для резчиков подобно иному миру.

– Он один из многих, – продолжала девушка, – его изображения встречаются повсеместно в руинах. И не только.

– И не только?

– Да, во внешних поселениях мои родичи находили подобные изображения. Плохо сохранившиеся, почти нечитаемые. Материал в тех местах намного хуже.

– Вот как, и это все? Кто он, чем занимается, хоть что-нибудь вы знаете?

– Он древний, как все Хозяева пустоты, владеет своим царством, у него много подданных и верных последователей там. Что тебе так интересно в нем?

– Да так, – Виал отвернулся, – видел его изображение по пути сюда.

– Да? И где же?

Виал даже не соврал, для девушки все, что располагается за горизонтом, лежит в другом измерении.

– На островах и в далеких землях отсюда. У него много почитателей.

Хенельга с любопытством и без страха взглянула на чужака, но не стала требовать ответа. Наверное, догадалась. А Виал не хотел говорить о своей религии больше в отместку. Ведь резчики тоже скрывают.

– Мы мало знаем о древних.

– Но вы боитесь их?

Хенельга кивнула.

– Об этом пророчество ваше? Об их возвращении?

Снова кивок.

– Да почему все из вас приходится тянуть? – Виал вздохнул.

– Не все можно облекать в слова.