Навклер Виал 2: Перевозчик

Чушь, какая-то. Резчики могут поверить в любую ерунду, что расскажет Карник. Ведь кроме него и нескольких других человек, руины никто не посещал. Кто проверит, что он не врал?

– Там действительно есть изображения. Попробуй отклониться с дороги и найдешь.

– Ага, как же я вернусь назад?

– Ты перевозчик, ты сможешь.

Ладно, Виал решил не спорить. Пусть девушка верит в это. Не обязательно на самом деле посещать развалины. Виал может спрятаться у ворот, дождаться захода и вернуться в поселение. А потом наплести историй, как поступил Карник.

Врать, так до самого конца.

Несколько подобных походов, дождаться, пока Эгрегий выздоровеет. Это займет дня два – не такой уж большой срок для торговца. Виал решил, что как только спутник окрепнет, они немедленно уйдут. Если Эгрегий пожелает остаться, так пусть помогает этой девушке гоняться за призраками. Это будет выгодно всем.

– Хорошо, завтра я отправляюсь в развалины, но мне нужно снаряжение.

Виал принялся говорить, что понадобится. Хенельга кивала, запоминая каждое его слово.

Глава 6

Спал Виал в Общем доме, уходить никуда уже не хотелось, не гнал никто. Такая честь редко выпадает чужаку. В иное время Виал дождался бы, как уйдет девушка, и побродил по окрестностям дома. Сегодня так устал, что уснул сразу и без снов.

Такой шанс, так бездарно его потратить. С утра Виал корил себя за это.

У входа его уже дожидался мешок с припасами. Самой девушки не было, но кому эти вещи предназначаются, Виал понял.

Из шкуры морского зверя, особо прочный и не пропускающий влагу. Даже солнце не может повредить вещам, что лежат в котомке.

Виал видел подобное снаряжение у Карника. С подобным мешком он отправлялся в путь.

Значит, этот предмет из вещей Путника. Как символично. Еще символичней заблудиться в руинах подобно Карнику.

Виал мотнул головой – стоп! Он же не собирался уходить в руины. Только спрятаться в окрестностях. Любопытство сейчас не самый полезный инструмент, пора включать осторожность, помноженную на многолетний опыт.

Варвары никогда не смогут доказать, что чужак обманул их. Так зачем стараться? Ни одно божество не встанет на сторону варваров, к тому же Виал не заключал с Хенельгой договоров. Да, обещал, но обещание можно не выполнить.

Развязав горловину, Виал заглянул внутрь мешка. Торговец обрадовался, не найдя тухлой рыбы. Эту гадость ему опять могли подсунуть, тогда уж точно совесть была бы чиста. С тухлой рыбой ни о каком путешествии не может быть речи.

Жаль, придется поедать вяленое мясо – не рыба, а мясо! Запивать это сладким питательным напитком, пытаться заткнуть ноющую совесть. С последней проблемой справиться удастся, Виал нисколько не сомневался.

Не в первый раз ему приходится обманывать варваров. Заманивать их в ловушки, обвешивать, похищать и продавать. Нынешняя ложь лишь меньшее из того зла, что он творил. Разве что Хенельга можно сказать близка ему, точнее, сблизилась с его спутником. Но это же не повод быть честным с ней.

Виал затянул горловину, закинул мешок на спину.

Пора выходить, скоро рассвет. Дойти бы до ворот, пока не начнется жара. Виал не хотел проводить это время на пыльной дороге.

Поселение оживало, страх перед неведомой хворью не мог заставить резчиков поменять распорядок. На чужака почти не обращали внимания, но все замечали, что он идет на выход из поселения. Наверняка разговоры об этом дойдут до ушей Хенельги. Что и требовалось.

По пути Виал зашел проведать Эгрегия, ничего за ночь не изменилось. Лишь дыхание больного стало легче. Исчезло клокотание у него в груди, дышал он чисто и глубоко. Значит, идет на поправку.

Подумав, Виал чиркнул угольком записку на черепке. Всего пару слов, чтобы не волновался.

Без него в пустыне будет одиноко, даже опасно. Не на кого положиться, только на себя. Страшнее всего будет скука, ни с кем не поговорить, не обсудить дела. А за воротами скрывается столько загадок…

Виал оборвал эти мысли. Надо прекращать лезть в пекло. Раз резчикам так хочется найти своего собрата, так пусть отправляются сами в руины и решают свои проблемы. Им известно больше, чем они сказали чужаку.

Земля еще хранила ночной холод, идти по прохладной дороге одно удовольствие. Как можно поверить, что всего через час эта земля прогреется и будет обжигать, подобно кипящему маслу.

Контраст поражал. Пользуясь утреней прохладой из всех щелей полезли насекомые и животные. Многих тварей Виал видел впервые. На людей он не обращал внимания из принципа, знал, что резчики не любят, когда на них глазеют.

Зато мелкая живность оживляла поселение. Понятно, почему в дневной день селение походит на призрачную гавань: все живое прячется от палящего солнца. Морской воздух почти не приносит облегчения.

Даже в летние дни в Циралисе, когда тучи комаров вьются над Торквейктикой, где болота, ядовитые испарения. Летом невозможно там находится, хочется отползти куда-нибудь в тень и тихонько сдохнуть.