Навигаторы Апокалипсиса

– А я думаю, по нынешним временам нормальная встреча, – возразил Локтев. – Сегодня, наоборот, странно будет, если что-то как обычно пойдет. Могу на литряк поспорить, что на всех рулетках сегодня сплошные «зеро» выпадают, к финишам все ноздря в ноздрю приходят, а в «блэк-джек» у всех «очко».

– Не думаю, – сказал Трощинский-один.

– Если б все так было, не хоронили бы никого сейчас в автобусе, – закончил его мысль Трощинский-два.

– Как скажете, – Локтев махнул рукой. – Литряка все равно ни у кого нет.

– Восемь жидких унций устроит? – Павел вынул из-за пазухи небольшую плоскую фляжку.

– Только все не проглоти, как обычно, – предупредил Трощинский-первый.

– Не один, – добавил второй.

– Спелись все-таки, – Локтев усмехнулся. – Глотну культурно, не бздите, Тролли.

– Тучи… – напомнил Павел. – «Цигель ай лю-лю!» Что там наши два капитана зависли?

– Не лезь к ним, – сказал Локтев. – Пусть переговорят. Успеем.

– Полчаса у нас от силы. А еще надо народ собрать.

– Ну, так иди, собирай! Ты ж у нас главный агитатор. Или чего, тебе, как наперсточнику, подставные нужны?

– В точку, лейтенант, – Павел отнял у Локтева фляжку. – Идем. И остальные господа офицеры, прошу за мной. Володя…

– Я к метро пойду, – решил Водолей. – Оттуда на тебя народ погоню.

– Отлично. – Павлу явно не понравилось, что Водолей опять сам придумал себе миссию, но вида он не подал. – Идете?

Он обернулся к Трощинским. Те синхронно кивнули.

– А лейтенант… э-э… Парус?

Парус, повесив голову, стоял перед «саркофагом», спиной к товарищам, и не реагировал даже на свою фамилию.

– Он позже подтянется, – решил вместо Паруса Локтев. – С капитанами придет.

– Лады, идем! – Павел все-таки нашел повод оставить за собой последнее слово. Уже на ходу он обернулся в сторону Водолея и прицелился в него пальцем: – Володя, помни про тучи. Полчаса тебе, не больше. Не уложишься – бросай все и беги к нам.

Водолей не стал ничего отвечать. Только махнул рукой.

«Пусть последнее слово останется за Павлом. А иначе он не успокоится и потратит еще несколько драгоценных минут на это глупое самоутверждение. Лидер хренов».

Миссия Водолея чуть не сорвалась, едва начавшись. Когда он добрался до ближайшего входа в метро, тучи окончательно затянули небо и начали сгущаться, с каждой минутой проседая все ниже. Молнии проскакивали пока мелкие и нечасто, но громыхало от души. И ветер усилился. А поскольку Володя шел теперь против ветра, этот факт существенно замедлил его продвижение.

С другой стороны, ухудшение погоды сыграло Водолею на руку. Народ сам, без его агитации, устремился в сторону нового митинга. Почему не обратно в метро? Это Володя понял чуть позже, когда из коротких реплик попавшихся навстречу людей выяснил, что у народа есть три причины двигаться в сторону митингующих. Первая – по ветру. Вторая была гораздо серьезнее – в метро появилась вода. Пока лишь на путях, между обесточенными рельсами, и прибывала она медленно, однако даже самым ярым оптимистам сразу стало понятно, что метро теперь не укрытие, а ловушка. И, наконец, третьей причиной стала неистребимая надежда на чудо. Слухи о том, что организаторы митинга имеют план, а главное – возможности эвакуации, разлетелись по толпе со скоростью пули.

Володя все-таки добрался до метро, заглянул в вестибюль, а затем даже спустился на станцию. Навстречу ему попались только несколько человек, неспособных передвигаться слишком быстро. А внизу он не увидел и не услышал вообще никого.

Водолею тоже не сильно захотелось задерживаться внизу. Спасать тут было некого, да и разглядеть в кромешной темноте, как там дела с водой, было нереально. Для чистоты эксперимента он по стеночке все-таки подошел примерно к краю платформы и прислушался.

Характерный плеск он услышал, а еще он услышал монотонный гул. Он напоминал отзвук приближающегося поезда или… гул все той же воды, только текущей в трубе под напором. Вполне возможно, вода размыла какие-то преграды и начала прибывать гораздо быстрее, чем раньше.

Володя поспешил вернуться к лестнице, но спешка привела к падению, ушибленной коленке и новому всплеску отрицательных эмоций.

Сначала Водолею показалось, что кто-то схватил его за щиколотку. Но потом Володя сообразил, что просто запнулся. Он пошарил рукой и нащупал препятствие. Это был человек. Обмякший и холодный. Водолей вскочил и снова ринулся к лестнице, но запнулся вновь. А затем еще и еще. Люди лежали повсюду. Задохнулись они в жуткой давке или их затоптали, теперь не имело значения. Спасительное для других метро стало для них последним пристанищем.

«Вот и четвертая причина, чтобы не возвращаться сюда, – решил для себя Водолей. – Тоже весомая. Уж повесомее встречного ветра – точно».

Выбравшись наверх, Володя первым делом поднял взгляд к небу. Тучи просели, казалось, до высоты птичьего полета. Того и гляди рухнут на землю без всякого дождя или снега. И молнии теперь били чаще, а громовые раскаты звучали, как близкие пушечные выстрелы. От них сотрясались внутренности и закладывало уши.