Навигаторы Апокалипсиса

– На-гора шахтеры выдают, – прохрипел Локтев. – А у фугасов это «могуществом» называется. Могуществом в одну килотонну в тротиловом эквиваленте.

– Почему ты спрашиваешь, Водолей? – Гуськов прищурился. – Ты не удивился, значит, все знаешь? Откуда?

– С этой башни все отлично видно, – Водолей снова усмехнулся.

– Поставлю вопрос иначе, зачем ты пришел нас встречать? Чтобы помешать нам взорвать этот фугас? Что ты видел со своей башни?

– Взрыв ничего не изменит, майор, – Водолей отрицательно качнул головой. – Процесс, как говорится, пошел. Его не остановить ни Мазаю, ни Академику… Да, да, я знаю и об этом кадре. Говорю же – с башни все видно. А ядерный взрыв для этого сооружения… все равно что вспышка обыкновенной спички. Мазай не до конца изучил тему.

Голос Водолея звучал гулко, и в сочетании со странной аурой вокруг фигуры навигатора этот эффект немного пугал. На миг Гуськову показалось, что Водолей не человек, а некое потустороннее существо. Впрочем, секундой позже Гуськов успокоился. Пыхтящий под тяжестью опасной ноши Локтев выглядел точно так же, как Водолей. Светился, словно трухлявый пенек в темном лесу. И хриплое дыхание старлея звучало необычно, как ветер в органных трубах, а голос Гуськова дублировался эхом почти в точности как голос Водолея. Будь поблизости зеркало, Гуськов наверняка увидел бы в нем и собственное светящееся отражение. Так что внешность навигатора не имела значения. И трубная аранжировка голоса не имела значения, важно было то, что он говорил, важен был смысл слов, а не их звучание.

– А ты эту тему, получается, изучил? – недоверчиво спросил Гуськов. – Когда успел? И как долго разбирался в языке, на котором она написана? Ведь явно не по-русски здешние архивы писаны.

– Не по-русски, но времени было достаточно, – Водолей поскреб щетину, явно не суточную, а как минимум трехдневную. – Здесь оно течет по особым законам. Так что и разобраться успел, и изучить. Воды, случайно, нет?

– Нет. И что ты здесь нашел?

– Истину, майор.

– Как я и думал, – Гуськов выразительно взглянул на Локатора.

Старлей неопределенно кивнул. Гуськов спрятал оружие. Локатор воспринял жест командира как долгожданный сигнал расслабиться и с удовольствием поставил тяжеленный ранец на пол. Водолей понял телодвижения офицеров по-своему и бесцеремонно уселся на ранец, словно Локтев поставил его именно для того, чтобы навигатор отдохнул.

Локтев хмыкнул, но от комментариев воздержался. Гуськов и вовсе подыграл Водолею и уселся на корточки напротив навигатора, как бы обозначая, что готов к дружескому и откровенному диалогу. А чтобы у Водолея не осталось сомнений, Гуськов продолжил беседу сам, не дожидаясь, когда навигатор расширит пояснения.

– Мазай ведет какую-то игру, и до конца еще далеко.

– Закончился второй период, – Водолей кивнул. – Но третий необязательно будет заключительным. Игра может легко перейти в бесконечную череду овертаймов. И Мазай, и Академик вполне способны это устроить. Ведь они не те, за кого себя выдают.

– Я тоже так решил, – Гуськов кивнул. – Они оба нас обманули. Зачем?

– Сейчас. – Водолей сделал глубокий вдох, а затем выдох. – Извини, майор, задолбался. Сейчас отдохну и пойдем.

– Куда?

– В центр этого… сооружения, – Володя вялым кивком указал в темноту. – Там все увидишь своими глазами. И сразу все поймешь?

– А на словах никак? – Гуськов поморщился, показывая, что идти в глубь жутковатого истукана ему не очень-то хочется.

– Никак, майор, – Водолей вздохнул. – Слова, слова… ты разве не понял, чего они стоят в этом мире… вернее, в этих мирах? Вот, например, все слова, которые были сказаны Мазаем и Академиком, – ложь! Все до единого! И легенда о якобы найденных скрижалях, и о системе обороны Земли, и о причине расщепления реальности. Рассказывали они тебе такие байки?

– Кое-что рассказывали, что-то я прочитал, – Гуськов кивнул. – Вообще-то звучало достоверно. На бумаге тоже убедительно изложено.

– Лично я поверил, – встрял Локатор. – А чего не верить-то, толково все придумано с этой «реальной» системой обороны. Логично.

– Все ложь! – Водолей чуть нервно усмехнулся. – Если хотите, для разминки, задайте себе один простой вопрос: почему Академик устроил прорыв черных тварей именно здесь? Почему не вывел свою армию в центре Кремля? Или в любом другом месте, где его не ждали? Ведь он отлично знал, что именно в Строгино сосредоточены силы, способные дать отпор его бойцам. Что это за показательные выступления? Какой в них смысл?

– Может, отвлекающий маневр, – предположил Локтев. – А может, он лично на Мазая охотится. Но вообще, конечно, странно.