Навигаторы Апокалипсиса

– Не расскажете, никто ничего не узнает! – подражая интонациям капитана Стрельцова, выпалила Рита. – Вы тут заговор сочиняли? Вот и разойдемся на этом! Счет: один – один. Вы останетесь здесь, дальше интриги плести, а я пойду работать. В целом, наши интересы сейчас параллельны. Моя задача следить, чтобы равновесие сохранялось – сколько навигаторов и гостей в Новом мире, столько должно быть и в Старом, а ваша… что вы там задумали?

– Вот, – Трощинский показал Рите кукиш. – Обломись. Нам зубы не заговоришь.

– Да и не больно хотелось знать! Все равно вы только время зря теряете! Ну, что, разошлись? Господин майор, что скажете?

Рита попыталась обернуться, но майор не позволил.

– Альтернатива проста, – иронично ответил Гуськов, – пристрелить вас и списать все на ночных тварей.

– Как раз у стенки стоит, – на этот раз без запоздания предложил Локтев. – Пулю в затылок – и все дела. Командир, подвинься, чтоб мозгами не забрызгало.

– Ой, как страшно, – Рита попыталась ответить также с иронией, но в голосе у нее все-таки мелькнула нотка реального страха.

– Для достоверности еще и расчленить придется, – деловито добавил Трощинский. – Топорик надо. Есть?

– В кладовке все есть, даже пила, – продолжил Локатор попытку блеснуть черным юмором.

– Идите, сударыня, – вдруг «благословил» Риту Гуськов. – Идите, пока эти кровожадные изверги не завелись. Но учтите, теперь за вами будут пристально следить с обеих сторон баррикад. Если мы поймем, что вы занимаетесь чем-то, кроме регулировки пресловутого равновесия…

– Любой из нас с чистой совестью вас пристрелит, – закончил фразу Трощинский.

Гуськов разжал пальцы и сделал шаг назад. Рита коротко оглянулась, изобразила нечто вроде благодарного кивка и шагнула как бы вдоль стены, но на самом деле – в нереальность.

– Ну, и зачем ты ее отпустил? – спросил Стрельцов у Гуськова.

Майор не ответил, лишь задумчиво посмотрел на капитана и пожал плечами.

– Известный враг – только наполовину враг, – вместо Гуськова изрек Локтев. – Как сформулировал, а?!

– Не пугай нас, Локатор, – отреагировал Трощинский. – Если ты умнеешь, мир действительно катится к черту.

– Зато теперь знаем, что делать, – сказал Парус. – Подкладывать Мазаю «свиней» через эту Маргариту. Глядишь, и удастся помешать ему как-нибудь.

– Не удастся, – возразил Абрамов, выбираясь из угла.

Вид он имел бледный и никак не мог заставить себя выпрямиться. Так, согнувшись, и приковылял на середину комнаты.

– Почему?

– Я слышал весь ваш разговор… в этом доме. Да и другие разговоры слышал. Я наблюдаю за вашей компанией с самого начала… с момента, когда Мазай подключил вас к поимке Барулина.

– Тоже шпионили, получается, – с усмешкой произнес Стрельцов.

– Исключительно чтобы не терять время на выяснение уровня вашей компетенции, – витиевато парировал Академик.

– И как вам уровень?

– Приемлемый, – Академик глубоко вдохнул, выдохнул и, наконец, выпрямился. Видимо, отпустило. – Но знаете вы, господа офицеры, далеко не все.

– Мы читали ваши записи, – напомнил Гуськов.

– Это хорошо, господин майор, но записи дают лишь базовое представление о проблеме. Чтобы разобраться во всем досконально, вам следует знать гораздо больше. Хотя бы половину того, что знаю я.

– Опять сплошные намеки, – майор поморщился. – Что за манера, Академик?

– Простите, я забыл, что намеков вы не понимаете, – Абрамов выразительно посмотрел на майора Гуськова.

Понятное дело, намекал (опять же) Академик майору на их первую встречу в нереальности.

– Формулируете слишком туманно, господин Абрамов, – ответил Гуськов. – «Он обманул, но дальше будет хуже». Что я должен был понять? Кто обманул? И что будет хуже?

– И куда уж хуже? – добавил Стрельцов.

– Вот именно, – Гуськов кивнул. – Какие я должен был сделать выводы?

– «Как же тебя понять, если ты ничего не говоришь?» – с усмешкой процитировал Трощинский гайдаевского «Ивана Васильевича».

Абрамов на американский манер прицелился в Трощинского указательным пальцем и подмигнул, как бы показывая, что юмор оценил.

– Собственно, поэтому я и нанес вам визит, господа офицеры. Чтобы снять недосказанность. Так сказать, с просветительской целью.

– Надо же, – усмехнулся Стрельцов. – Обычно за просвещением следует агитация. Угадал?

– В целом да, – признал Абрамов. – Ситуация стремительно меняется, и чтобы угнаться или хотя бы уследить за изменениями, нам нужны новые подходы и даже новые альянсы. И это нормально, скажете, нет?

– Нет.

– Но разве вас не интересует, что происходит с нашими мирами в действительности?

– Не интересует, – капитан покачал головой. – Агитируйте начальство, а уж оно прикажет нам, что делать. Вас, как навигатора, начальство непременно выслушает.

– Но ведь и вы можете послушать, это вас ни к чему не обязывает, – Абрамов буквально гипнотизировал капитана тяжелым взглядом. Кто-нибудь другой на его месте, даже Гуськов, давно бы сдался. Но капитан на гипноз Академика реагировал слабо. Пришлось Абрамову давить на другие кнопки. – Хотя бы в знак благодарности за разоблачение этой горе-шпионки. Можете?