Навигатор (СИ)

Дядя Миша позвал приятеля в свой кабинет, уставленный высокими шкафами, битком набитыми книгами. У огромного окна темнел массивный стол чёрного дерева. Патологоанатом подошёл к небольшому бару в углу, разлил коньяк по пузатым бокалам и раскурил сигару. От образа добродушного здоровяка, который всего пару часов назад лихо отплясывал в костюме Деда Мороза, не осталось и следа. Он грузно сел в глубокое чёрное кожаное кресло возле тлеющего камина, жестом пригласил располагаться в таком же, стоявшем рядом. Константин сел, взял бокал, пристально посмотрев на дядю Мишу.

— Ну, дядь Миш, и что это всё было?

— С места в карьер, узнаю молодость, — усмехнулся Михаил. — Видишь ли, Костик, весь последний год я тебя изучал. Присматривался к тебе, собирал информацию, думал и делал выводы. Я знаю, что ты детдомовский, что случилось с твоими родителями, как ты сдавал госы в меде, ну и так далее.

Костя ошарашенно молчал.

— И я специально пригласил тебя, чтобы ты мог всё увидеть своими глазами.

— Увидеть что? — выдавил из себя молодой человек.

— Всех этих людей и вот это всё вокруг: дом, бассейн, прислугу. В общем, нормальную и хорошую жизнь. Которую ты заслуживаешь, Константин. Не комната в коммуналке с безумной бабкой за стеной, а свой дом. Не вагон метро в час пик, а тихая уютная пробка на Садовом кольце и много других интересных преференций.

И тогда Костя понял: вот оно! Очередной кульбит фортуны, его личный джекпот. Но он хорошо запомнил все уроки, которые преподали ему в детдоме. Ничего просто так не бывает. За всё приходится платить, а особенно за такие вот «предложения». Принимать их нужно очень осторожно. Нельзя давать понять, что тебя можно легко купить. Глядя на тлеющие угли, он молча болтал коньяк в бокале, а затем, не отрывая глаз от умирающего огня, заговорил:

— То есть, дядь Миш, ты, значит, привёл сюда найдёныша детдомовского. Показал ему, как ты красиво живёшь. Какой ты король, и он, этот несчастный и убогий, должен сейчас рухнуть перед тобой ниц? В глаза преданно заглядывать, каждое слово ловить? Ты говоришь, что ты меня изучал? И как? Дашь почитать досье?

Он слегка подался вперёд в кресле и выплеснул коньяк из бокала в камин. Тёмно-бордовые угли зашипели, ощетинившись вспышкой красно-голубого пламени.

— Херовый ты вербовщик, дядь Миш.

Костя встал.

— Я поеду, спасибо за праздник, таких у нас детдоме не было, твоя правда. Костюм привезу на работу.

Пошёл к двери, мысленно про себя считая секунды и прикидывая, перегнул или нет. Дядя Миша протестующе замахал ему вслед сигарой.

— Да что же ты такой ранимый? Хорошо, прости, я не думал об этом с этой стороны! В мыслях не было тебя унижать! Ты всё мне доходчиво объяснил, я был не прав. Мир?

Константин постоял с пару секунд, вроде бы раздумывая, но на самом деле успокаивая бешено колотящееся сердце. Прокатило, этот раунд за ним, играем дальше. Вернулся обратно в кресло, сам плеснул себе коньяка в пустой бокал.

— Мир. Чёт я тоже погорячился, извини. Забыли. Но правда, дядь Миш, что за цирк? Кто ты?

— Я торговец жизнью, Костик.

Дядя Миша усмехнулся, глядя на удивлённое лицо своего приятеля, и приветственно подняв бокал в воздух, повторил:

— Торговец жизнью.

Глава 9

Громкая трель телефона застала Артёма врасплох аккурат когда он уже собирался поставить кружку с горячим чаем на стол. Рука дёрнулась, кружка кивнула в сторону, обдала кисть кипятком. Артём зашипел от боли, но всё же осторожно поставил чай на стол и только тогда уже принялся неистово трясти ошпаренной рукой.

— С-с-сука! Да что же такое-то! Где я так нагрешил?

Здоровой рукой он подхватил звонящий телефон со стола, не глядя нажал на зелёную шайбу ответа и раздражённо сказал:

— Да, слушаю.

— Оу, я, по ходу, не вовремя? Чем занят?

— В данный момент планирую сунуть ошпаренную руку под воду. Минуту.

Артём прижал телефон плечом, здоровой рукой открыл на кухне холодную воду. Он сунул пульсирующую от боли кисть под ледяную струю и блаженно выдохнул в трубку.

— Фухх… уже лучше. Так, теперь я весь во внимании. Кто это?

— Константин, ты меня подвозил до Сухаревской, я тачку раздолбал на мосту.

— А, да, привет.

— Так чем занят, кроме спасения руки?

— Да ничем особо, а что?

— Хочу в бар сходить, стресс снять, тяжкие дни выдались. А чёт компании нету. Я угощаю. Что скажешь?

Идея Артёму в целом понравилась. Тем более уж кому, а ему точно расслабиться и, как выразился его новый знакомый, снять стресс не помешает. Конечно, за годы, проведённые в столице, он уже отвык от такого дружелюбия, но редкие исключения в виде квартирной хозяйки всё ещё не убили в нём веру в людей. А тем более когда угощают.

— Знаешь, давай, — ответил Артём. — У меня тоже чёт через одно место всё. Не помешает голову разгрузить.

— Вот и отлично! — воодушевился Костя. — Слышал когда-нибудь про «Клеймо»?

— М-м-м… нет, не припомню такого. Это где?

— На Маяковке. Давай там, у метро, и пересечёмся. Без меня не найдёшь. Да и вряд ли войдёшь.

Артём слышал, как Костя улыбается своим незамысловатым понтам.

— Часа через полтора? Раньше не успею.

— Давай через полтора, норм.