Навигатор из Нерюнгри

— Что Бриаль? — с некоторых пор Кромлех приучил себя называть верховного представителя Креониды в Галактическом совета по имени: так проще будет избавиться от него.

— После взрыва Альнуи в системе NZ000118 Бриаль настаивает на проверке и повторном голосовании по Фокусу, — Лун Ева деловито вытянул губы, жестом предложил выйти на балкон. — Я предупреждал, что это может вызвать подозрения…

— Альнуя стала небольшим эпизодом в возвышении Креониды. С Бриалем могут быть проблемы? — Кромлех изобразил удивление и посмотрел на часы: Сциона уже в заданной точке, может быть, на корабле его уже ждет приятная новость.

От внимательного взгляда безопасника не ускользнула рассеянность директора Академии:

— Мне не нравится твоё легкомыслие, друг мой, — в его голосе промелькнула угроза. — Председатель Совета, достопочтенный Тар Обеид, настаивает на передаче Энергона.

Кромлех прищурился, будто всматриваясь за линию горизонта. Перед глазами встала фигура в темном балахоне, воспоминание о холодном шелестящем шепоте — «я по-прежнему заинтересован в энергоне, только на экслюзивных условиях» — заставили содрогнуться. Директор отогнал от себя это воспоминание:

— Чи-Лаван будет недоволен, — вот так. Одна фраза и этот толстяк понял, что он, Кромлех Циотан — главное звено в этой цепи. Теперь игра будет по его правилам.

Лун Ева понял все. Быстрый взгляд, и на губах безопасника снова светится вкрадчивая улыбка. «Двуличная скотина,» — бросил Кромлех и присел на край парапета, на разложенные шелковые подушки ярких, жизнерадостных расцветок.

— Кстати, о Повелителе… Ты передал ему мои замечания относительно нового состава Совета? — Кромлех снисходительно кивнул. — Я бы хотел внести в него еще несколько корректив.

Сказал и затаил дыхание. Вся служба безопасности работала на то, чтоб отследить сигнал предводителя. Но он ускользал, словно скварр, оставляя вместо себя выжженные фрагменты скрина.

— Какова надобность в этом, скажи, мой друг, — Кромлех изогнул бровь и присел на край парапета, спиной к океану. — Все предложения сейчас — только предложения. ППо завершении… операции… все решения будет принимать Чи-Лаван, лично.

Он постарался вложить как можно больше чувств в это последнее слово. Лун Ева, кажется, понял, потупил взгляд.

Кромлех еще раз посмотрел на часы: без пятнадцати шесть. Наверняка, его уже ждут хорошие новости. Он с сожалением посмотрел на отключенный сигнал креоника — на этом уровне общения с Советом действовала автоматическая блокировка всех сигналов. Директор нетерпеливо заерзал.

— Ты торопишься, друг мой? — вкрадчиво спросил проницательный безопасник.

Кромлехп осмотрел на него с интересом — что будет делать этот толстый советник без своей власти? Ему ведь осталось совсем немного быть у руля… Прослушивать его, Кромлеха. Пробивать его личную почту в поисках кода доступа к Чи-Лавану.

— Тороплюсь, ты прав. Хотел бы заглянуть домой перед отлётом на Тамту.

Лун Ева изобразил огорчение:

— Как жаль: думал пригласить тебя на пару партий в ирминталь… Да пропустить по парочке стаканчивов клириканского эля.

Кромлех процедил:

— Ты же знаешь, что у меня одышка от него.

Толстяк-безопасник добродушно заулыбался:

— Ай, прости, все забываю, — во взгляде промелькнуло что-то хищное: — Стареешь. Все надеешься на вечную жизнь. А старость… вот она, болезнями подкрадывается.

Директор неприязненно повел плечом: что бы не имел ввиду безопасник, лучше перевести дело на шутку. Потом он вспомнит ему это. Потом.

Он торопливо распрощался с безопасником, нырнул в капсулу и сразу — на глубину. На повышенной скорости, предвкушая скорую победу, мчался изогнутым тоннелем, то и дело поглядывая на всё ещё немой креоник.

На выходе из тоннеля, панель персонального коммуникатора осветилась зеленым, выпуская на экран серию сообщений.

Кромлех выбрал одно.

«Господину уполномоченному представителю от командира линкора Сциона. В 16–48 по Галактическому времени, линкор вышел на заданную точку для встречи фрегата Фокус и выполнения поставленной задачи, — сердце директора сладостно замерло. — По состоянию на 18–05 указанное космическое судно в обозначенной точке не появилось. Ведутся поиски пеленг-группой. Судно на радарах отсутствует. В соответствии с вашим распоряжением от…»

Кромлех с силой стукнул кулаком по панели управления, и ругнулся.

Активировав внешнюю связь, проорал:

— Немедленно операция перехват! Выставить сети. Заблокировать все транзакционные переходы, проверять каждый борт. Каждый!

— Это сотни, — попробовал возразить Рот Сабо.

— Я сказал — каждый!

Кромлех уже выбежал на платформу к своей шлюпке. Запрыгивая в нее, отметил, что хорошо что хватило ума не проболтать Лунг Еву лишнее.

2

— О, вы прямо как на пожар прибежали, — Василевс широко улыбался.

В его «каморке» — необъятного размера ангаре с многочисленными изолированными аквариумами из стекла и пластика, в недрах которых поблескивали датчики серверных блоков, загрузочные панели биокомпьютера, ремонтные блоки. Сам Василий преимущественно обитал в закоулке, слева от входа, где были установлены в два яруса мониторы.