Наваждение. Проклятые элохимы

Какая разница, в перчатках он или нет? Если Стикс два раза вернул ее с того света, то уж точно не для того, чтобы так глупо убить случайным касанием.

Будто в ответ на ее мысли он улыбнулся. Эта улыбка изменила его лицо, стерла тревогу и напряжение. Глаза посветлели, из взгляда ушла настороженность, и вместо нее появилось тепло.

– Как? – спросила она, вкладывая в этот вопрос все любопытство.

И краем мысли с удивлением поняла, что не испытывает ни страха, ни отвращения, ни какой-либо враждебности к сидящему перед ней мужчине. Наоборот, появилось дурацкое желание прижаться к нему. Словно он был ее личным островом в опасном бушующем океане.

Видимо, что-то отразилось у нее на лице, потому что Стикс с мягкой улыбкой ответил:

– Пришлось сделать тебе новое тело.

Глаза Айны потрясенно расширились:

– Что?!

– Помнишь, я упоминал про эксперименты с памятью и сознанием? – говоря, он накинул ей на плечи плед из термоткани, тщательно завернул в него и усадил себе на колени, словно маленького ребенка. – Так вот, ты, можно сказать, первый случай удачной пересадки разума в клонированное тело. Твое собственное, к сожалению, уже невозможно было восстановить.

Стикс замолчал, будто внезапно вспомнил о чем-то неприятном. Он слегка помрачнел и, прижав девушку к себе, продолжил уже другим, тихим тоном, в котором чувствовалось пережитое отчаяние:

– Тебе в спину попали три разрывные пули. Они превратили ребра, сердце и легкие в кровавое месиво, но голову, к счастью, не задели. Хотя, признаюсь, в тот момент я думал, что потерял тебя окончательно…

– В меня стреляли? Кто?!

– Неважно…

Все еще пребывая в шоке, Айна ощупала себя. Тело было таким же, как прежде, только… полученный в детстве шрам на бедре куда-то исчез, как и тонкая сеточка сосудов, просвечивающая раньше под кожей.

– Это новое тело?

– Да, выращенное ускоренным методом с помощью наших технологий.

– То есть я клон самой себя?

– Да. Ты первый клон с пересаженным и прижившимся сознанием: памятью, навыками, привычками. До тебя у нас получались только пустые марионетки.

– А как… как ты можешь прикасаться ко мне? – встрепенулась она, вспомнив о главном, и, затаив дыхание, уставилась на Стикса во все глаза.

Тот усмехнулся:

– Ты моя ханэ, Айна. Единственная, к кому я могу прикасаться и не бояться, что наврежу. Жаль, что я так долго тянул с этим, но очень рад, что наконец-то решился. Теперь мы всегда будем вместе, ты же не против? Я хочу разделить с тобой свою вечность.

Глава 36

Стикс замолк. А она женским чутьем поняла, чего он не стал договаривать. Если бы он ошибся, то ее сейчас бы тут не было. Ведь дело не только в их чувствах друг к другу, но и в физической совместимости, которую можно было определить, только прикоснувшись, и никак иначе.

– Я рада, что ты решился, – она улыбнулась, желая его подбодрить.

Но был еще один вопрос, который не давал ей покоя. Волнуясь, она сжала ладонь элохима и заглянула в глаза:

– Но ты забыл, что я человек. Как долго мы будем вместе?

– О чем ты? – он непонимающе нахмурился.

– О старости. Ты сам знаешь, что люди живут гораздо меньше, чем вы. Ты предлагаешь мне разделить с тобой вечность, но у меня нет столько времени. Я могу дать взамен только несколько лет, а что будет потом, когда я состарюсь? Не хочу, чтобы ты смотрел, как я превращаюсь в развалину…

С минуту он разглядывал ее лицо. Так внимательно, словно хотел запомнить каждую черточку. Потом улыбнулся и притянул к себе. Уткнулся губами в ее макушку и вдохнул запах волос:

– Глупая. Так вот чего ты боишься. Не меня, не моей разрушительной силы, а того, что состаришься раньше меня.

Он тихонько рассмеялся.

Айна в ответ сердито засопела:

– Не понимаю причины твоего веселья. Это совсем не смешно. Или ты каждые двадцать лет будешь выращивать нового клона?

В ее голосе послышались ревнивые нотки. Хотя ревновать к самой себе было глупо.

– Отличная идея, но жаль, она уже не понадобится, – Стикс немного отодвинул ее от себя, взял за подбородок и мягко заставил поднять голову. – Тебе не стоит бояться старости и всех ее побочных эффектов.

Она прищурилась:

– Ты что-то сделал?

– Не я. Можно сказать, это премия от Кесаря за хорошую работу. Он сильнейший из нас и единственный, у кого есть иммунитет к моему особому дару. Он поделился той частью своей ДНК, которая отвечает за это. Так что теперь, можно сказать, в тебе есть кусочек сильнейшего элохима в этой вселенной, а заодно его здоровье и долголетие.

– Сам Кесарь?!

Для Айны это было все равно, как если бы сам господь бог поделился с ней кусочком себя.

– Да. Я слишком нужен ему, а моя жизнь и трезвый рассудок зависят от твоего состояния.

– Не понимаю…

Стикс еще раз поцеловал ее в макушку.

– На Земле нас считают всемогущими, но на самом деле мы намного слабее людей. Ты ведь уже знакома с тхейнарами? Люди называют их Псами.

Она с задержкой кивнула.