Наваждение Беса

Я правильно сделал, что приехал к ним… Сегодня Настя узнает правду о моем тюремном заключении…

– Думаешь? Не уверена, что…

– Считай это своеобразным экзаменом. Нам придется какое-то время играть перед всеми роль… влюблённой пары.

– Попробую, – грустно вздыхает она, не стесняясь демонстрировать свои чувства.

Толкаю калитку дома Левицких и пропускаю Настю вперед. Вдалеке, возле мангала и небольшого декоративного пруда мелькают фигуры Риты и Паши. Завидев нас, Рита вытирает руки о ярко-красный фартук и широко улыбается. Идет навстречу, подгоняя мужа. Их старый бульдог неуклюже бежит впереди хозяев, хрипло лая и подпрыгивая на коротких ножках.

– Джози, успокойся, малыш! Свои, свои, – певуче протягивает Рита. – Здравствуй, Бесо. Здравствуйте, – прищуривается она и протягивает Насте руку.

– Добрый день, я Настя, – отвечает девчонка, охотно отвечая на приветствие.

– Бесо, чего ты молчишь? – басит Павел, хлопая меня по плечу. – Ты впервые привел к нам девушку. Рассказывай, кто такая Настя?

Ну вот… А я еще надеялся, что друзья не станут мучить меня расспросами…

– Настя это…

– Я просто знакомая, – отвечает она за меня.

– Проходите, гости дорогие, – пропустив нелепое объяснение Насти, взмахивает руками Пашка.

Воздух трещит от ароматов шашлыка, зелени, свежего хлеба, пряного парфюма пожухлых листьев и сырости пруда. Я нагоняю Павла, оставляя Настю на попечение Риты. Надеюсь, та не станет молчать о гибели сына под колесами машины Алины. А еще я надеюсь, что Настя все же спросит Риту о детях…

– Бесо, как давно я тебя не видел, успел соскучиться по тебе, брат. Как ты? Похудел, помрачнел, – прищуривается Павел, когда мы подходим к мангалу.

Оборачиваюсь, ища глазами девчонок – Рита останавливается возле пруда и разводит руками, что-то показывая Насте. Жестикулирует, вызывая на лице девчонки искренний интерес.

– Да так… Работа, Пашка. Она, проклятая меня не отпускает. Или я ее. Конкуренты вредят, да и…

– Но ты все равно выглядишь счастливым, Бес. И смотришь на нее, как на подтаявшее мороженое – его так и хочется скорее лизнуть, пока не потекло. Видел бы ты свою рожу, когда девчонка сказала, что она твоя знакомая, – цокает языком Пашка, улыбаясь во весь рот.

Павел старше меня всего на два года, но на вид ему все сорок пять… Все-таки страдания отнимают у человека годы, как ни крути. А в его жизни их было немало…

Я медлю с ответом. Подхожу к мангалу и поливаю дрова жидкостью для розжига. Мешаю пепел кочергой, наблюдая, как разгорается под бревнами пламя. Набирает мощь, проникая в самую сердцевину дерева.

– Молчишь, Бес? Что с тобой, брат? Так она тебя задела? Любишь?

– Глупости не говори, Левицкий. Нет, не люблю. Ты как подумать мог? Просто… трахаю ее. Развлекаюсь, пока мне того хочется. Имею право – ведь так?

– Имеешь, друг, имеешь, – насаживая куски мяса на шампуры, отвечает Павел. – А привез ее сюда зачем? Говори начистоту, Бес. Все равно же узнаю.

– Просто… Настя станет моей женой. Ненадолго. Так надо. Долго объяснять. Это ничего не значит для меня – она просто… Я ей помог, а она…

– Просто твоя игрушка, я понял. Трахаешь, пока не надоест, – Пашка как попугай повторяет мои идиотские объяснения. Я уже знаю его уловку – он хочет меня разозлить.

Качаю головой, собираясь как следует ответить, но замечаю Настю, стоящую в паре метрах от нас. Не понимаю, как ей удалось так бесшумно подойти? И где, черт ее дери, Рита?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Извините, если помешала, – улыбается она как ни в чем не бывало.

Сомнений нет, что она все слышала. И что теперь? Устроит скандала или…

– У вас потрясающий участок – зеленый и ухоженный. И очень красивый дом, – произносит она восхищенно, взирая на Пашку.

Тот густо краснеет и виновато отводит глаза. Кладет шампуры с мясом на поднос и отвечает, остервенело вытирая руки полотенцем:

– Это все Бесо… Его подарок. Дом, работа, собака… И, наверное, вторая жизнь.

Глава 24

Настя

– Да ладно тебе, Настён. Пусть они поболтают, – мягко касается моего локтя Маргарита. – Бесо давно не приезжал к нам, Паша наверняка соскучился. Или ты…

– Нет, нет, что вы! – спохватываюсь я, любуясь живописным садом. – Вы ничего такого не подумайте, я…

– Во-первых, давай на ты. А, во-вторых, Бес никогда не привозил в наш дом девушку. Поэтому ты точно что-то для него значишь. Ну, рассказывай: вы давно встречаетесь? – Рита прищуривает орехово-карие большие глаза и улыбается.

– Даже не знаю, что вам… тебе ответить, – чувствую, как кровь приливает к щекам и пульсирует в висках. – Врать не хочу, а правда… Она слишком… Некрасивая, что ли. Мы просто… Я ему…

– Давай, детка, вспоминай кадр из «Красотки». Помнишь, как героиню Джулии Робертс почти силой заставили сказать, кем она является главному герою-красавчику? И она по слогам вымолвила: племянница.

Рита смешно морщит нос и закатывает глаза. Ну и чего я напряглась? Они взрослые люди, все понимают. И никакие объяснения ей не нужны…

– Я его знакомая, Рит, – отвечаю, наблюдая, как Бесо возится с мангалом.