Наваждение

– Ну, если только лаваш порезать или поломать руками, как тебе больше понравится, – улыбнулась Марико. – И готовые блюда на стол подать. У нас это тоже принято женщинам делать. Остальное я все уже сделала. Вот попробуешь настоящей грузинской кухни.

– Мне очень нравится грузинская кухня, – сказала Рита. – Мы с Сандро пробовали в ресторанах, в Сочи.

– В ресторанах это не совсем то, – возразила Марико. – Настоящие грузинские блюда умеют готовить только наши женщины. И на стол накрывать, и гостей встречать. Только, деточка, это очень тяжелый труд – быть грузинской женой.

От кого-то Рита это уже слышала.

– Почему именно грузинской? – осторожно спросила она. – Мне кажется, в семье у любой женщины много работы.

– Грузинская жена не принадлежит самой себе. Вся жизнь подчинена интересам мужа и детей. Но в первую очередь, конечно, интересам мужа, его жизни, работе или карьере. Особенно если муж занимает какую-то государственную должность, как это было у моего Васо, вокруг него всегда много людей. Ты всегда должна быть готова принять этих людей у себя в доме, как самых дорогих гостей, в любое время. Чтобы они были довольны, и муж был доволен. Интересы мужа всегда превыше всего. Где уж там о себе думать. Сейчас не каждая на это способна. Может быть, времена другие… Ну, давай уже горячее нести, мужчины не должны долго ждать.

Мужчины, правда, не особенно скучали, пили вино и о чем-то оживленно разговаривали.

– А вот и ужин, – обрадовался Васо. – Пора, пора… Давайте выпьем за наших дорогих гостей. Пусть в этом доме за этим столом всегда будут гости!

Ага. А хозяйка дома пусть с утра до вечера горбатится на кухне. Да еще считает это правильным. Рита тоже хотела произнести тост – за человека, которого она считала главным в этом доме, за Марико. Но не решилась. Может быть, это не вписывается в их восточные традиции?

Ей очень нравилась Марико. Она и сейчас была красивая. И возраст тут совсем не помеха. Скорее всего, именно прожитые годы отточили и высветили эту красоту. Короткая серебристая стрижка, легкий макияж, едва уловимый запах дорогих духов, светлое шелковое платье, аккуратные серьги… И натруженные руки с припухшими суставами пальцев, с черными выпуклыми венами.

Блюда менялись одно за другим. Марико снова хлопотала на кухне, теперь с чаем и домашним печеньем.

– Тётя Марико, мы так много хлопот вам доставили, – не выдержала Рита. – Вы столько всего наготовили. Я помогу вам убрать со стола. Вы, наверное, сильно устали.

– Да разве это много? – удивилась Марико. – Вот раньше гостей у нас всегда много было, тогда готовила действительно много. А это так, баловство просто.

Поздним вечером Гиви с усатым дядькой засобирались уходить. Рита вместе с хозяевами вышла их проводить. Еще раз поблагодарила за помощь. Сейчас она совсем не жалела, что всё же согласилась лететь самолетом – иначе не познакомилась бы с Марико.

Марико постелила ей постель на широком кожаном диване и обеспокоенно спросила, не будут ли ей мешать ходики с кукушкой, может быть, остановить их на ночь?

– Ой, нет, не надо останавливать! – горячо запротестовала Рита. – Сто лет не видела часов с боем. Тем более – с кукушкой. Мне страшно нравится, так уютно.

Давно она не спала так хорошо, как в этом чужом доме. Ей снилось море, только летнее и теплое, а не зимнее, холодное, которое она покинула всего пару дней назад. Еще ей снился Сандро. Он все время чему-то улыбался. В общем, сны у Риты были радостные.

Утром Рита поняла, что хозяева уже встали, и сама поспешила встать, устыдившись своей обычной утренней лени. Из кухни тянуло запахом кофе и горячей сдобы. За кухонным столом сидел Васо, Марико хлопотала у плиты.

– Ну что, как спалось на новом месте? – спросил Васо. – Какие сны снились?

– Радужные, – искренне ответила Рита. – Никогда так спокойно не спала. Спасибо вам большое за гостеприимство. Но мне уже собираться пора, постараюсь уехать дневным поездом. К вечеру, может быть, буду уже дома. Мне и на работу надо быстрее выходить, да и мама, наверное, уже волнуется.

– Рита, дорогая, не спеши так, – мягко возразила Марико. – Послушай, что дядя Васо скажет.

– Сандро просил нас о тебе позаботиться. Поэтому предлагаю вот что… – решительно сказал Васо. – Ты, Марго, поедешь домой ночным поездом, в спальном вагоне. Об этом я уже позаботился. Нам остается только подождать доставку билетов. Отвезет тебя на вокзал и проводит Гиви. Мы ему позвоним чуть позже. Одной тебе с багажом не справиться.

– Да и вообще, не очень хорошо молодой девушке одной по вокзалам ходить, – добавила Марико.

– Мне очень неудобно, что я вас так обременяю, – смутилась Рита. – И билеты, и проводы…

Я бы и сама справилась. Можно и такси вызвать. У вас и без меня, наверное, дел хватает.

– Нет, Марго, – улыбнулась Марико. – Не беспокойся, все, что мы делаем сейчас для тебя, это нормально. Мы это делаем в какой-то степени и для Сандро, и для нас самих тоже. Нам заботиться о ком-то в радость. Мы снова чувствуем себя молодыми и нужными. А домой ты позвони от нас вот прямо сейчас, нельзя, чтобы дома волновались.