Наваждение

Я находилась на работе. Волнение не прекращалось, и моя тревога не уходила. Думать не хотелось ни о чём. Я заставила себя выпить кофе, проглотила капсулу от головной боли, а лучше мне всё равно не становилось. Я подумала, стоит узнать у Аланы, не звонил ли Макс, и вышла в холл. Застала Алану я в конференц-зале, где новый программист настраивал компьютеры, а она о чём-то с ним оживлённо болтала.

– Я не могу дозвониться шефу. Он должен был привезти мне документы с 40-А реактора, а связи нет, – быстро сказала я.

– Сейчас, подожди. Закрою двери за этим, – Алана указала мне на работника, – и позвоним Тиреллу, тот всегда на связи.

– Я уже заканчиваю, – быстро пробежался программист пальцами по клавиатуре, высветившейся на плоской белой панели.

Огромный экран трансляции мгновенно вспыхнул новостями. Темноволосый худой диктор местного телеканала объявил: «…Трагедия произошла на границе секторов. Там уже работают экстренные службы. О нахождении летательного аппарата охраны пока ничего не известно, но самих мужчин нашли катапультировавшимися, есть пострадавшие…»

– Что?! – Я подняла голову. – Что случилось, Алана?

Я, не отрываясь, смотрела на то, как на большой катер спасателей достают куски металла из песка специальным роботом, вокруг куча техники. Затем показали аппарат планетарной полиции на переднем плане.

«…Ситуация усугубляется тем, что по сектору только прошлась песчаная буря, из-за которой многие обломки не найдены. Не найдены и тела погибших – владельца корпорации Максимилиана Харли Блэра и его начальника службы безопасности, Тирелла Кроу. Но если учесть силу взрывной волны, живых во флайере не осталось, – заявил представитель полиции в мундире с погонами на плечах. – Кажется, сопротивление против Альянса снова набирает обороты. Но мы будем разбираться, кому выгодна смерть самого влиятельного бизнесмена в регионе».

– Это же Блэр, – прошептала Алана.

Мы обернулись. Позади нас стоял загадочный адвокат, Рейс Бенедикт. Он тревожно всмотрелся в экраны.

– Я беру ещё охрану и вылетаю на место. Это же надо! Ничего не доказано, тела не найдены, а их объявляют мёртвыми. Сейчас по всему городу разнесут эту новость, чем уже занимаются. Ненавижу репортёров, – прошипел он.

Он звонил кому-то по поводу поискового спасательного отряда, а народ корпорации сбегался, чтобы посмотреть новости. Стоял гвалт, люди высказывали различные версии случившегося, а мне не хотелось ни о чём говорить. Я увидела тревожное лицо Хелен и отвела взгляд. Рейс же исчез так же быстро, как и появился.

А я сидела и думала, что моим мучениям конец. Максимилиан мёртв, его флайер взорвали, как и обещал Винс. Мне даже было всё равно, сделал он это сам, или кто-то с его подачи.

Кажется, месть завершена. Вот только удовлетворения никакого – будто кусок застрял в горле. Но это лишь временно. Скоро я получу свои деньги, уволюсь отсюда. Потом рассчитаюсь со всеми долгами, заберу мать домой, а сама улечу куда-нибудь подальше с этой планеты.

***

Воздух заканчивался. Дышать становилось всё сложнее. Казалось, смерть близка. Они даже не разговаривали – экономили энергию. Но с каждой минутой исчезали последние капли надежды, которые ещё теплились в Максимилиане и Тирелле.

Но сверху вдруг послышался странный шум. Даже не шум, а пугающий рёв двигателей космического корабля. Казалось, что огромные металлические клещи, ворвавшись в пески пустыни, разворачивают всё, крушат преграды. Потом раздался скрип обшивки, и что-то мощное выхватило флайер из плена. Сквозь посыпавшийся за окнами с крыши машины песок пробились яркие закатные лучи Рокса, и воздух хлынул в треснувшую обшивку, вливая жизнь в двух полумёртвых мужчин.

– Это ещё что за?.. – прохрипел еле слышно Тирелл.

– Там корабль. – Максимилиан попытался подняться, но упал снова от резкого толчка. – Он сверху. Нас туда затягивают вместе с флайером.

– Кто же, интересно, нас достал?

– Откуда мне знать? Спасатели, может.

Корабль действительно завис над местом крушения, обдавая жаром из дюз песок и крышу своей добычи. Модуль-кран, установленный на нём, предназначался не для этой цели – такими модулями пользовались в безвоздушном космическом пространстве, чтобы совершать стыковку. Флайер переместили в огромный шлюз, после чего все люки захлопнулись, и снова стало темно. Вокруг загорелся бледно-синий свет, озарив ангар звездолёта.

– Это, наверное, корабль с военной базы Альянса, – сказал Максимилиан, приходя в себя.

– Не похож он на корабль военных! Неужели, Астон?..

Дверь заклинило. Они тщетно пытались её открыть, но ничего не выходило. Но вдруг услышали дрожащий режущий слух звук на фоне равномерно гудящих двигателей. Яркий фиолетово-синий луч плазменного резака озарил кабину флайера, и дверь открылась.

Человек в тёмном космическом комбинезоне молча указал им на выход. Второй, с резаком в руке, отошёл в сторону, чтобы не мешать.

– Макс, теперь мне точно кажется, что это не корабль Альянса… Вы кто, парни?