Навь

Вскоре, спустя еще лучину пути, перед ними возникла высоченная гора, у подножия которой находилась пещера в три человеческих роста. Там, словно ожидая гостей стояло громадное чудовище, сверкая в темноте своим единственным глазом.

— Плевать мне на этих мавок, что не смогли выполнить приказа. Но то, что ты пришел ко мне сам — достойно похвалы. Возможно, я подарю тебе быструю смерть. Прямо на глазах Арбитра.

Голос Лихо отражался от самого воздуха, заставляя думать, что она звучит сразу повсеместно.

Их разделяла добрая сотня шагов, но Ивор уже аккуратно передал Звездочку Маре и медленно обнажил свой клинок.

Он молча сделал шаг вперед, намереваясь быстрым рывком сократить расстояние, но внезапный жест Лиха прервал его.

Всего одно мановение руки и из болота десятками полезли Навьи. С чудовищными утробными звуками они чавкали и ревели, перелезая друг через друга. Около сотни Навьих тварей практически окружили их.

— Эй, проводник. Кажется, ты спрашивала, что произошло у жертвенника? Сейчас я тебе покажу.

Чем больше Ивор исследовал свойства черной дымки, тем больше понимал, насколько она податлива ему. Он мог придать ей любые свойства, но особо выдумками страдать не стал, оставляя уже ставший родным ему лед.

Юноша поднял вверх правую руку, обращенную двумя пальцами в небо, после чего резко ее повернул, указывая пальцами вниз.

— Тень падения с небес.

И в это мгновение, и без того темное небо Нави стало еще чернее. В воздухе возникли сотни клинков из черной дымки, которые молниеносно ринулись вниз, изрубая всех восставших мавок. Но что более необычно, эта дымка наносила им вред даже больший, чем тигельная сталь.

— Но как ты можешь управлять тенью Чернобога? Этого нельзя сделать если ты…

— …полностью не совместим с пустотой. Верно. — закончил за нее Ивор.

А Навьи, призванные Лихом продолжали погибать. Юноша быстрым шагом пошел сквозь них, приближаясь к духу злосчастий.

— Не думала я, что хоть кто-то в Нави сможет мне противостоять. Тебе не поможет тень твоего бога. Я вобрала в себя больше, чем его алтарь.

Скинув громадный топор, с плеча, она прыгнула вперед, все больше и больше набирая скорость.

Вскоре они бежали друг на друга с неумолимой быстротой. Замахнувшись Лихо и Ивор столкнули друг с другом свои оружия.

Словно гром, воздух пронзил лязг металла.

Тяжелым ударом Ивора отнесло назад, заставив упасть лицом в водянистую топь.

Рядом с ним упал верхний осколок его меча, а в руке он сжимал нижнюю половину. Грудь юноши рассекала глубокая рана.

— Ха! Ха-ха-ха!!! Так вот она твоя хваленая сила? И твоего черного бога. Он никто здесь, это не его владения!

Мара стояла в ступоре. Она попросту не могла поверить, что самая крепкая в трех мирах сталь может так просто сломаться от удара топора.

— Этого не может быть, неужели…

— Именно, Арбитр! Именно! Я вобрала столько силы, что неудача вокруг меня может нарушать даже законы Мирового Древа! Я неуязвима! И скоро вся Навь падет передо мной на колени.

Ивор встал, сплевывая обильный сгусток крови. Он аккуратно вложил в ножны остатки меча и бросил под ноги Маре.

— Прости что сломал твое оружие. — спокойным тоном бросил он, — в прочем, никогда не любил обременять себя чем-то одним. Так я чувствую себя легче.

Он принял боевую стойку, по привычке сложив знак Истока, хотя здесь он не только не требовался, но и не имел смысла.

— Тень хрустальной травы.

Он ударил ладонью в землю, отчего по ней понеслись дымчатые черные лозы, сам же бросился вперед. Рана на груди совершенно не доставляла ему неудобств.

Сейчас, будь внутри него Звездочка, она бы назвала его безрассудным глупцом. Ибо никто в здравом уме не будет применять технику с сутью, которая вне твоего понимания.

Но таким уж был Ивор. И судьба награждала его за такую смелость.

Очередной взмах топором, начал втягивать в себя воздух. Тело юноши словно само неслось под удар, но в этот момент…

— Теневое Мерцание!

Его тело растворилось в воздухе, перемещаясь за спину Лиха тонкой линией дымки.

Сомкнув обе руки вместе, он породил между ними колоссальную по силе сферу.

— Теневое Солнце!

Мощь, которая полностью противоречит всем законам этой ветви вырвалась вперед. Она могла стереть с полотна Мирового Древа даже опытного практика, но Лихо было чем-то большим.

Черное солнце пролетело мимо нее, а рукоять топора редко ударило в бок Ивора, вбивая его в трясинистую землю.

— Бесполезно! Ни одна атака не достигнет меня. Даже если ты нарушаешь законы этой ветви, я нарушаю законы мироздания! Моя сила во много раз превосходит даже самого Чернобога!

Ивор перекатился в сторону, снова заставляя тень Чернобога циркулировать по его жилам. Она разгонялась все быстрее и быстрее.

— Теневая Аврора!

Мириады вороньих перьев разлетелись в разные стороны, окружая Лихо. В ту же секунду темная сила разорвалась, заставляя уверенную в себе Лихо внезапно отпрыгнуть в сторону.

Черная жижа медленно капала из ее руки, которой она поглотила силу взрыва одного из множества перьев.