Научный эксперимент

Александр Иннокентьевич проглотил гордую фразу о том, что за невестой должны родители жениха приходить, а не наоборот, и добродушно согласился:

– Воскресенье, так воскресенье. В три, так в три. У вас, так у вас.

Они съели торты, оказавшиеся очень вкусными, выпили чаю, поговорили и разошлись. Влад с Таней к себе, а Денис к себе.

Милена пошла его провожать, хотя у отца к ней накопилось очень много вопросов.

Внизу Денис обнял ее и крепко поцеловал. Она неловко оглянулась, боясь, что из какой-нибудь квартиры выйдет сосед и увидит ее.

– Ну и запуганная же ты, – укоризненно сказал Денис. – Я и не думал, что сейчас есть еще такие девчонки.

– Тебе не нравится? – сердито вскинулась она.

– Нравится, – с тихим смешком признал он. – Но немножко раскованности не помешает. Не до разнузданности, а так, чуть-чуть посмелее.

– Чуть-чуть это как? – потребовала уточнения она.

– Чтоб и ты меня обняла.

Милена опустила глаза, и, явно переламывая себя, закинула руки ему за шею.

– Уже лучше! – хриплым голосом признал он и снова поцеловал.

Наверху заскрежетал чей-то замок, и Милена тут же стыдливо отпрянула от него.

– Поедем ко мне? – не отпуская, попросил он ее. – Дома никого нет!

Она с укором посмотрела на него, освободилась от его рук и решительно стала подниматься наверх. Он вздохнул, потер лоб и вышел.

Глава шестнадцатая

В воскресенье Анастасия Викторовна в домашнем брючном костюмчике из мягкой фланельки холодно смотрела на бывшего мужа, прибывшего за полчаса до назначенной встречи.

– Что-то вы к нам зачастили, голубчик. И по какому поводу теперь?

Никита Владимирович несколько раз оторопело открыл и закрыл рот.

– Только не говори мне, что ты забыла о встрече!

– Какой встрече? – недоуменно нахмурилась Анастасия Викторовна.

– С новыми родственниками!

– Ничего я не забыла! Она в воскресенье, в три часа.

– А сегодня какой день? – Никита Владимирович догадался, что у нее проблемы с календарем.

Анастасия Викторовна замерла, недоверчиво уставившись на него.

– Ты хочешь сказать, что сегодня воскресенье? – она медленно начала бледнеть. – Денис, почему ты меня не предупредил? – ее неистовый вопль мог бы разбудить и мертвого.

– Мама, я тебе уже несколько раз об этом сегодня с утра говорил. – Из столовой выглянул сын в повязанном фартуке. – Ты мне ответила, что все прекрасно помнишь. А что, ты все еще не готова?

Ойкнув, Анастасия Викторовна опрометью кинулась в свою комнату.

Пройдя к сыну в столовую, отец полюбовался накрытым столом. Еще раз поправив белоснежную льняную скатерть и зачем-то пересчитав приборы, Денис снял фартук и нервно потер руки.

– Волнуешься?

– Естественно. – Посмотрел на отца и иронично уточнил: – А ты нет?

Никита Владимирович окинул себя придирчивым взором. Идеально сидевший на нем пиджак и острые стрелки на отутюженных брюках неодобрению не подлежали. Поправил галстук и гордо провозгласил:

– Нет. Я и не такое в жизни видел.

Денис в белой рубашке, заправленной в темно-серые брюки, насмешливо подтвердил:

– Конечно.

Окинув взглядом многочисленные салаты, закуски, канапе, пироги и заливное, Никита Владимирович удивленно воскликнул:

– Ну ты даешь! Тебе шеф-поваром работать нужно!

Сын его несколько разочаровал:

– Папа, я бы это все не успел приготовить и за неделю. Я же в этом деле дилетант. Хотя, в теории, я умею все это готовить, но у меня выходит слишком медленно. Эта вся роскошь из ресторана. Я только по блюдам разложил. Из нашего сервиза. Ну еще горячее подогрею, когда время придет.

– Ааа… – расслабился отец. – А я-то вообразил…

В комнату залетела Анастасия Викторовна в серебристом платье с шелковой вышивкой на тон светлее, с высокой строгой прической, оголяющей еще стройную шею, вокруг которой была обмотана в два ряда нитка жемчуга.

– Ну как, успела?

Никита Владимирович на мгновенье застыл, потом подошел, взял ее ладонь, церемонно поцеловал тыльную сторону и охрипшим голосом провозгласил:

– Ты несравненна, как всегда!

Анастасия Викторовна отобрала свою руку, и обмахиваясь ею, как веером, нервно заявила:

– Что-то я жутко волнуюсь. Как бы давление не подпрыгнуло!

Никита Владимирович обеспокоенно склонился к ней.

– А у тебя что, давление прыгает?

– Нет. Вот и боюсь, что подпрыгнет.

Нелогичность ее заявления все пропустили мимо ушей, потому что вместе с боем часов раздался звонок в дверь. Денис поспешил открыть.

Шумные Славка с Леной первыми ворвались в квартиру.

– Нас внизу какая-то девушка странная впустила. Молча. Даже не сказала ничего.

Денис понял, что это была Вероника. Найдя глазами румяную от смущения Милену спросил:

– Вероника?

Та молча кивнула. Денис широко улыбнулся и пригласил:

– Проходите, раздевайтесь. Места всем хватит. – И распахнул дверцы шкафов.

Быстро стянувшая с себя куртку Лена с детской непосредственностью закричала:

– Ух ты, как тут просторно! – и помчалась по комнатам, обозревая новые места.

Александр Иннокентьевич тихо спросил у дочери:

– Ты здесь была?

Она так же тихо ответила.

– Была. Один раз.