Научиться быть ведьмой

– Возможно, враждебное отношение родителей и односельчан нанесло ему в детстве психологическую травму. Видимо, он не рад был этой своей «избранности». Хотел жить обычной жизнью. Выбрал себе самую обычную профессию и самую обычную жену. И у них родились самые обычные дочери. Вернее, вторая девочка Алеся, по всей видимости, обладала способностями. Возможно, в ней отец видел свою преемницу. Недаром ее постоянно держали в деревне у прабабки, у которой уже был опыт воспитания особых детей.

– Если так, почему методика чтения между строк указывала, что ключ – Вероника, а не Алеся?

– Методика неточная. Она дает расплывчатую, приблизительную информацию. Девушки родились в один день и внешне были похожи как две капли воды. Про Веронику нам теперь точно известно, что она обычная. Ключом была Алеся. Мы навели справки – в деревне, где она жила, были зафиксированы отдельные происшествия, которые могли бы быть объяснены применением магии.

– Тогда одновременная смерть избранного и его возможной преемницы очень подозрительна, тебе не кажется?

– Возможно. Мы изучаем, не была ли авария подстроена. Но пока все говорит о том, что это был несчастный случай.

– Или самоубийство… – неожиданно для самого себя выпалил Никита.

– Наши люди проверят все версии. Но в любом случае твое присутствие в Университете N7H25 больше не имеет смысла. Расследование, развернутое вокруг Вероники, закончено. В охране она больше не нуждается.

– Подожди, пап. Но есть же еще шантажисты. Их же тоже надо вычислить и обезвредить.

– Этим занимается ректор. Ты же, кажется, уже вычислил, что он один из наших. У него все под контролем. Он справится прекрасно и без тебя. Шантажисты – они же воры, это мелкие сошки, для которых слишком большой честью будет, чтобы ими занимались сразу два высококлассных специалиста. Так что ждем тебя завтра к обеду. Мама уже хлопочет на кухне. Готовит к твоему приезду шикарный праздничный стол.

– Нет, пап, – решительно возразил Никита. – Я буду отмечать Новый год тут. У нас планируется веселая студенческая вечеринка. У меня тут друзья…

– Друзья? Кого ты решил провести? Думаешь, я не знаю, почему ты хочешь остаться на праздники в Верхнетайгинске? Думаешь, не знаю про пари, срок которого истекает 31 декабря? Ладно уж, сам был молодым. Оставайся. Но первого вечером должен быть дома. К нам придут очень важные гости, и мы с мамой хотели бы тебя кое с кем познакомить.

После разговора с отцом у Никиты осталось тягостное чувство. Причин было несколько. И самая главная – ему не хотелось уезжать из Верхнетайгинска ни первого, ни любого другого числа. Ему не хотелось расставаться с друзьями, и если уж быть честным с собой, то в первую очередь с Вероникой. И потом, длинный детальный рассказ отца не убедил Никиту, что его бывшей подопечной ничего не угрожает. Даже наоборот, заставил волноваться еще больше. Если в информации, украденной шантажистами, есть намек на то, что Вероника – ключ, и похитители это поймут, то где гарантия, что они не попытаются оживить Большой бубен с помощью давления на этот ключ? Их мерзкое поведение не оставляло сомнений, что они пойдут на что угодно ради достижения своей цели. Один только случай с ужасной голограммой повешенного Димы чего стоит.

Эти рассуждения привели Никиту к мысли, что, несмотря на распоряжение отца, необходимо и дальше следить за безопасностью Вероники. Поэтому, вместо того чтобы направиться домой, он упрямо продолжил свои неспешные прогулки взад-вперед возле крыльца женского общежития. Ему как минимум нужно было дождаться, пока свет в комнате Вероники потухнет, но свет горел и горел, несмотря на то, что было около двенадцати ночи.

Прошел еще час, а окно, за которым Никита вел наблюдение, продолжало светиться, и парень не выдержал. Он взял в руки смартфон и набрал номер Вероники в надежде, что не разбудит ее – ведь, судя по всему, она и так до сих пор не спит. Девушка не отвечала. Никита набрал ее еще пару раз – результат был тот же. Парень почувствовал, что его начинает охватывать тревога, избавиться от которой можно было лишь одним способом – пробраться в общежитие девушек. А уж там он разыщет свою подопечную, потому как она точно в здании – выбраться из общаги незамеченной не могла, ведь даже во время разговора с отцом Никита не спускал глаз ни со входа, ни с окна.

Идея нравилась парню во всех отношениях, и в частности тем, что возможность перехитрить злобную вахтершу станет сладкой местью за бесцеремонно нарушенный ею милый вечер в компании Вероники. Магию, конечно, применять нельзя, но Никита и так с легкостью проведет бдительную, но недалекую женщину.

Бросив пару раз камешком в самое дальнее от вахтерской кабинки окно холла, парень добился, чтобы разгневанная блюстительница нравов слезла со своего трона и помчалась проверять, кто нарушает порядок во вверенных ей владениях. Убедившись, что все ее внимание поглощено попытками разглядеть нарушителя в темноте ночи, Никита незаметно проскользнул мимо вахтерской кабинки на лестницу и был таков.