Научи верить в любовь

Набрав скорости, он начал спускаться по дальней стороне разлома, и ему пришлось бороться с гидроциклом, чтобы вернуться обратно к течению. Еще один, не такой сильный, шел параллельно берегу. Он понял, что ее, возможно, тянуло к мысу.

Отчаяние начало впиваться в него своими когтями.

- Билл, помоги нам выбраться, - тихо попросил он дух ее деда.

Какое-то мерцание над водой привлекло его внимание. Беспилотник?

Рико посмотрел в сторону пляжа и увидел, что оператор машет ему рукой в сторону мыса.

Используя беспилотник как маяк, он направил гидроцикл в ту сторону, осматривая колышущиеся волны. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Из воды медленно показалась тонкая рука.

Выругавшись, Рико бросился к ней. Смирение в ее глазах, когда она увидела его, сказало ему, как близко она была к тому, чтобы сдаться.

Он подплыл достаточно близко, чтобы Поппи положила руку на аппарат, но ему пришлось выключить его и залезть в воду к ней, настолько она была слаба.

Поппи сидела перед ним, дрожа и кашляя, тяжело дыша, а ее сердце колотилось, казалось, в его собственной груди. Она слабо сгорбилась, когда он потянулся, чтобы снова запустить гидроцикл. Рико слегка подвинул ее, чтобы удержать, и направил гидроцикл к берегу.

Рико весь дрожал. Одна-единственная мысль билась у него в голове: он должен доставить их на сушу.

- Мне очень жаль, - сказала Поппи, когда он подплыл к маленькому причалу, где собралась перепуганная толпа людей.

Толпа разразилась бурными аплодисментами. Няня стояла с Лили на бедре, широко раскрыв глаза от ужаса при виде едва предотвращенной катастрофы.

- О, Лили, - всхлипнула Поппи и обняла дочь, но Лили извивалась в мокрых объятиях матери.

Спасатель пришел проверить Поппи.

- Примите горячий душ. У вас шок. Прилягте и постарайтесь согреться. Пейте много воды, чтобы вывести морскую воду, которой вы нахлебались.

Рико кивнул и повел ее на виллу, где она сразу же встала под душ, снимая мокрую, пропитанную солью одежду под тугими горячими струями пресной воды.

- Мне так жаль! - сказала Поппи, чувствуя, что снова тонет, когда свежая вода полилась на них дождем. Рико потянул завязки на ее бикини только для того, чтобы затянуть узел. Он повернул ее, и она почувствовала его пальцы между лопатками, нетерпеливо теребящие узел. - Я просто не обратила внимания. Это было глупо. Мне действительно очень жаль. Пожалуйста, не думай, что я сделала это нарочно. Я была расстроена, но не хотела оставлять Лили одну. Я знаю, что она нуждается во мне.

- Ты мне нужна! - крикнул Рико, заставив ее подпрыгнуть.

Она развернулась и попятилась к плиткам, прижимая мокрые висящие чашки купальника к своей холодной груди.

- Ты меня чертовски напугала. Я думал… - Его лицо исказилось, и она увидела капли на его щеках, которые могли быть от душа, но могли быть и от чего-то другого. - Что бы я без тебя делал, Поппи?

Рико обхватил ладонями ее лицо, и свет, который она увидела в его глазах, был одновременно яростью и чем-то еще. Что-то заставило ее задержать дыхание, когда он нежно прижал большие пальцы к уголкам ее рта.

- Я хотел найти тебя на следующий день после нашей встречи в солярии. И знаешь? Я не знал, с чего начать. Спросить у персонала? Это было бы слишком откровенно. Попробовать застать тебя в общежитии? В аэропорту? Ты не сказала мне, в каком городе живешь, но я надеялся, что смогу это выяснить. Но я не хотел ждать так долго или ехать так далеко. Если бы я успел застать тебя до твоего отъезда. - Он говорил таким хриплым и тяжелым от боли голосом, что ей стало больно. - Это был иррациональный порыв, Поппи. В моей семье так себя не ведут. Я не мог признаться самому себе, как сильно меня влекло к тебе. Я не мог позволить, чтобы кто-то заметил это, даже ты. Я должен был выполнять свои обязанности. После Сезара я должен был проявить хоть немного здравого смысла. Было бы лучше отпустить тебя. Но я не хотел этого делать.

- Значит, Фаустина лишила тебя всякого выбора? - дрожа, спросила Поппи.

- Да, - ответил Рико и поднял руки, чтобы снять верх купальника.

Волосы Поппи мокрыми прядями рассыпались по плечам. Он притянул ее обратно под струю воды, взял ароматный гель для душа и повернул ее, чтобы растереть теплую пену по спине и плечам, нагнетая жар в ее усталые, все еще дрожащие мышцы.

- Все в моем мире стало серым. Свадьба, сам брак, ее смерть. Мне было все равно. Я достиг максимального безразличия, - говорил Рико и продолжал массировать уставшие мускулы. - А потом Сорча сказала мне, что ты, возможно, родила моего ребенка. Я попытался подойти к ситуации рационально. Но результаты теста оказались неоднозначными, и я сел в самолет. Мне было нужно увидеть тебя, разобраться во всем.

- А если бы Лили не была твоей?

Рико повернул ее лицом к себе. Слабая улыбка тронула его губы.

- Можешь себе представить? Я весь огонь праведный и ярость, и ты могла бы сказать, что она дочь Эрнесто.

- Семидесятилетний садовник? Да, он всегда был в моем вкусе.