Научи свой мозг работать

• Не пытайтесь выиграть в спорах. Не требуется много слов, чтобы заявить свою волю и передать нежелание торговаться. Если вы позволите вовлечь себя в бессмысленный спор, то проиграете. Подростки быстро осваивают искусство взрывного негатива и используют каждую логическую ошибку из главы 7, чтобы доказать, что жизнь несправедлива и «Ты мне не начальник!». Помните: ваш мозг миелинизирован, а синапсы аккуратно пострижены, и у вас нет оправдания, когда эмоции берут верх.

• Познакомьте подростков с реальным миром. Некоторые утверждают, что слегка абсурдная альтернативная вселенная подростковой культуры существует, потому что подростки еще не приняты в полноправные члены общества. Культуры, воздвигающие меньше барьеров между взрослым миром и миром подростка, часто бывают лучше приспособлены к решению подростковых проблем. Например, в обществах с низким возрастным ограничением употребления спиртных напитков (или вообще без такового) подростки употребляют алкоголь более ответственно. Кроме того, европейские культуры, предоставляющие подросткам больше свободы, легче интегрируют их в общество.

• Предоставьте подросткам безопасную среду для выражения рискованных импульсов. Другими словами, пусть они выполняют безрассудные трюки со скейтбордом вместо безрассудного увлечения наркотиками. Слишком осторожные родители, возможно, не создают рискованных детей (это, скорее всего, генетическая черта личности). Однако они рискуют вырастить детей с отсутствующей базовой структурой опыта, которая помогает отличить деятельность, заканчивающуюся разбитыми коленками, от деятельности, которая приведет к сломанным костям.

• Разговаривайте. Да, им будет очень стыдно и неприятно. Но они будут слушать. Один из наиболее распространенных навыков в арсенале каждого подростка — это притворяться, что он не слушает (и делать вид, что ему все равно).

Преклонный возраст

В ранние годы мозг развивается с головокружительной скоростью. С точки зрения эволюции это вполне оправданно — в конечном счете наши предки нуждались во всех преимуществах, которые могли использовать для выживания в суровом и жестоком доисторическом мире достаточно долго, чтобы иметь детей. К сожалению, после того как вы передадите свои гены дальше, обеспечив свой эволюционный успех, ваше персональное развитие станет решительно менее важным.

Мы ассоциировали старый возраст с последними десятилетиями жизни, но вы можете быть ближе к нему, чем вам кажется. Если вам исполнилось 20 лет, мозг уже начал постепенный и постоянный процесс деградации. Семейство нейронов, которое было у вас с рождения, начинает демонстрировать серьезный износ. С каждым годом мозг немножко уменьшается.

Перечислим изменения, происходящие в вашем мозге после 20 лет.

• Мозг уменьшается. Размер мозга максимален в 20, и если вы доживете до 100, то мозг ваш уменьшится на 15%. Причина уменьшения спорна. Некоторые говорят, что это потеря нейронов, другие указывают на разрушение миелина, а третьи считают, что это результат продолжающегося удаления синапсов.

• Мозг замедляется. По мере того как мы стареем, время реакции замедляется. Сталкиваясь с проблемами, мы размышляем медленнее, и нам требуется больше времени на то, чтобы придумать план. Нейробиологи могут измерить разницу нашей работоспособности в 30 лет и той, которая была у нас в 20 лет. Воспоминание медленнее, а информация на более короткое время задерживается в кратковременной памяти.

• Ухудшается память. Память является одной из наиболее известных проблем старения. И это относится не только к давним событиям. Чем старше мозг, тем труднее ему использовать ассоциации, чтобы объединить подробности недавних событий.

•       IQ и язык прочно связаны. В среднем старые люди выполняют большинство тестов на IQ и язык так же хорошо, как в молодости. Большинство нейробиологов полагают, что это показывает компромисс между эффективностью и сырой энергией мозга. Другими словами, даже когда наш нервный аппарат начинает ржаветь, мы становимся более опытными в его использовании.

Этот перечень рисует мрачную картинку, но не списывайте себя в дом престарелых. Мир полон старых людей, которые не тратят время впустую. Они вступают в политические движения, пишут романы, изучают новые профессии.

Практическая сторона науки о мозге

Максимальное использование

стареющего мозга

Нейробиологи согласны в том, что хоть и нельзя гарантировать, что вам удастся избежать болезни или неудачи, лучшей стратегией поддержания мозга является компенсация возраста. Другими словами, добавляйте в мозг больше, чем теряете.