Натиск

Люк вздрогнул, осознав, что подобные мысли недостойны джедая. Желание сражаться - это вынужденное зло, с которым джедаю следует мириться только в тех случаях, когда приходится защищать других. Довольно часто бывает трудно провести черту между оборонительными и наступательными действиями, но, наблюдая за сонными людьми, с испуганным видом выскакивающими из палаток, Люк не сомневался, где именно она проходит сейчас.

Рядом с ним появилась Мара.

– Где бы ты хотел меня видеть? - спросила она.

Нетерпение в ее голосе плохо сочеталось с лежащей на лице печатью усталости.

– Хочешь услышать правду?

После недолгих колебаний Мара кивнула.

– Я вполне доверяю твоему решению, Люк.

– Хорошо. Разыщи Лейю. Она будет суетиться вокруг гражданских беженцев. Я хочу, чтобы ты была с ней и поддерживала ее. Я знаю, где бы ты хотела находиться…

Мара протянула руку и приложила палец к его губам.

– Я же сказала, что доверяю тебе и не сомневаюсь, что, если моя помощь потребуется в другом месте, ты сразу же дашь мне знать.

Люк притянул к себе Мару и крепко ее обнял.

– Я тебя очень люблю, Мара. За все.

– Я знаю, Люк, - Мара слегка отодвинулась, а затем прижалась лбом ко лбу мужа, так что их носы соприкоснулись. - Каждый из нас сделает все, чтобы победить йуужань-вонгов. Можешь не сомневаться.

– Не сомневаюсь, - Люк поцеловал ее и прижал к себе, не желая отпускать, будто бы они виделись в последний раз. - Да пребудет с тобой Великая сила.

– И с тобой, любимый, - она подмигнула ему, высвободилась из его объятий и махнула в сторону центральной части лагеря. - Если я тебе понадоблюсь, ты сможешь найти меня там.

Люк кивнул и побежал к южной границе лагеря. Там он быстро нашел полковника Брил'нилима, тви'лекка, командующего десантниками Новой Республики, который изучал местность в макробинокль. Люк сразу же почувствовал, что полковник чем-то рассержен, и решил его не беспокоить.

Но тви'лекк обернулся и протянул ему прибор.

– Может быть, вы сумеете разглядеть больше, чем я.

Люк отвел макробинокль в сторону.

– Там йуужань-вонги, но это и так не вызывает сомнений. Скорее всего, они пустят вперед рабов, чтобы снизить свои потери. Где бы вы хотели меня видеть?

Брил'нилим показал, на юго-восток.

– Я бы хотел, чтобы вы заняли место там, а ваши племянники - на юго-западе. И дайте мне знать, если почувствуете что-то необычное, чтобы я мог выслать разведчиков.

– Как прикажете, полковник, - он развернулся и обнаружил у себя за спиной обоих племянников. - Вы все слышали?

Джейсен кивнул.

– Да. Мы с Анакином отправимся на юго-запад, а ты в ту сторону. И нам следует сразу же сообщить, если мы заметим что-то необычное.

– Хорошо. Не пытайтесь сами ничего разведывать, понятно?

Полковник Брил'нилим развернулся к ним, его лекку слегка подрагивали.

– И учтите, никакого геройства. Мои солдаты будут стрелять во все, что покажется им странным, даже в крадущегося джедая. Вы меня поняли?

– Да, сэр, - в унисон ответили оба юных рыцаря.

Люк и полковник обменялись улыбками.

– Вот и отлично. Я рад, что среди моих солдат будет трое джедаев. Но, надеюсь, этот бой не будет слишком долгим.

***

– Это Лихач-7. Кто-нибудь, прикройте мою задницу!

Джейна нажала кнопку комлинка.

– Проныра-11 с тобой, "семерка".

– Спасибо, Прутик.

Джейна развернула "крестокрыл" через левую плоскость, заняв позицию сзади и справа от "уродца", направившегося прямо на наземные соединения противника. С крыльев, когда-то принадлежащих ДИ-перехватчику, а теперь насаженных на корпус "крестокрыла", срывались лазерные стрелы и успешно косили ряды пехоты йуужань-вонгов. Это чудо конструкторской мысли - гибрид "жмурика" и "крестокрыла" - пилоты часто называли "жмурокрылом". И хотя у Джейны не получалось в зеленом свете лазеров разглядеть подробностей, ей удалось заметить, что ни один из солдат противника не обратился в бегство.

Какие-то они маленькие и коренастые, совсем не похожи на вонгов, которых описывал ДжегЧсен.

Коралл-прыгун устремился наперерез "жмурокрылу". Джейна переместила ручку управления чуть вперед и обрушила красные лазерные лучи на "прыгуна". Тот сразу же создал черную дыру, поглотившую смертоносные лазерные лучи. Но Джейна продолжала стремительно приближаться к противнику, не переставая вести ураганный огонь из четырех пушек одновременно, и вынудила пилота "прыгуна" уйти в сторону. Джейна не стала его преследовать и вновь пристроилась в хвост Лихача-7.

Мне не нравится работать щитом, но я должна дать ему сделать этот выстрел.

На носу "уродца" расцвел огненный цветок, когда он выпустил протонную торпеду. Джейна бросила машину вверх и немного набрала высоту. Торпеда устремилась к первой огромной движущейся тени и через несколько мгновений взорвалась, превратившись в блестящий серебристый шар, озаривший все вокруг.