Наступление Тьмы

Требилкок напрягся, услышав, как женский голос с сильным вессонским акцентом произнес:

– Прошу прощения, мадам, за то, что вам пришлось столь долго ждать.

Требилкок и Дантис приникли к щелям в ставнях. «Почему они не вставляют стекла в окна?» – удивился про себя Майкл, Правда, и в замке Криф окна тоже не были застеклены, хотя климат там был гораздо суровее.

Стекло являлось роскошью, и даже монархи очень редко отваживались тратить свою казну на окна.

Непанта поднялась с кровати. Этриан спал на кушетке.

– Где он? Когда я смогу его увидеть?

– Кого?

– Моего мужа.

– Не понимаю.

– Люди, которые привезли меня в Тройес… Они сказали, что доставят меня к мужу. Он послал за мной. У них даже было письмо.

– Они солгали, – произнесла с издевательской улыбкой женщина. – Разрешите мне представиться. Я – Фадема. Королева Аргона.

Обычных в таких случаях слов: «Рада познакомиться» от Непанты не последовало. Она сразу взяла быка за рога.

– Почему я здесь оказалась?

– Нам было необходимо изъять вас из Форгреберга. Находясь там, вы могли доставить нам неприятности.

– Кто вы такие?

– Мадам? – В комнате возник еще один человек.

– О!..

Требилкок от удивления открыл рот.

Ему никогда не доводилось видеть тервола, но он сразу узнал одеяние и маску. Сердце заколотилось с удвоенной силой. Этот человек может обнаружить их присутствие с помощью колдовства…

– Шинсан, – прошептала Непанта. – Снова Шинсан…

– Мы вернулись, мадам, – с легким поклоном ответил тервола.

– Где мой муж?

– Он чувствует себя прекрасно.

– Я требую, чтобы вы отправили меня домой! – взорвалась Непанта. – Вы мне солгали… Надеюсь, вам известно, что я нахожусь под защитой Вартлоккура?

– Ну конечно, я это знаю. Мне хорошо известно, что вы для него значите. Собственно, это главная причина, в силу которой Мы доставили вас сюда.

Непанта зашипела, закричала, принялась сыпать угрозы. Посетители же не обращали на неё никакого внимания.

– Мадам, – сказал тервола, – полагаю, что вам следует постараться получить удовольствие от вашего пребывания здесь в гостях. Не осложняйте жизнь ни себе, ни нам.

– Что случилось с моим мужем? Они сказали, что отвезут меня к нему!

– Не имею ни малейшего представления, – ответила Фадема.

Непанта выхватила кинжал и бросилась на тервола. Без труда обезоружив женщину, человек в маске спокойно произнес:

– Фадема, поместите мальчика в другое место. Это вынудит мамашу вести себя более пристойно. А с вами, мадам, я поговорю позже.

Непанта, взвизгнув, принялась брыкаться и кусаться, угрожать и умолять. Тервола придерживал ее, пока Фадема утаскивала Этриана.

Майклу Требилкоку пришлось подавить неожиданно возникшие в нем рыцарские чувства. Нет, тервола он не боялся, но здравым смыслом обладал, и это спасло ему жизнь.

После того как Фадема ушла, тервола произнес:

– Ваша честь и ваш сын остаются нашими заложниками. Надеюсь, вы это понимаете?

– Понимаю. Вартлоккур и мой муж…

– Ничего не станут предпринимать. Именно поэтому вы и стали моей пленницей.

Здесь он ошибался. Вартлоккур презирал и игнорировал шантаж, а Насмешник становился даже более воинственным… Это было у них в крови.

– Вашей пленницей? Разве это не её город?

– Похоже, Фадема считает, что город принадлежит ей. Забавно, не правда ли? – Но тут же его голос снова стал жестким. – Всего лишь один год. Ведите себя пристойно, и вы свободны… В противном случае… Вам наша репутация известна. В нашем языке нет понятия «жалость».

С этими словами он вышел.

Майкл выждал пять минут и затем подобрался ближе к Аралу, чтобы прошептать… Оказалось, что тот крепко спит.

Этот идиот, стоя, проспал почти все главные события.

Майкл тихонько свистнул, чтобы привлечь внимание Непанты, и затаился, выжидая. Потом попробовал еще раз.

Непанта прореагировала лишь на третий раз и с опаской приблизилась к окну.

– Что такое? Кто вы? Я… Я вас знаю?

– Из Форгреберга, Майкл Требилкок. Мой друг и я следовали за вами все время.

– Но почему?

– Хотим понять, что вы задумали. Эти люди того же сорта, что и те, кто убил жену маршала. И вашего брата.

Непантой вновь овладел приступ ярости, и Майклу с трудом удалось её успокоить.

– Послушайте, вам ничего серьезного не угрожает, пока они верят в то, что смогут шантажировать чародея и вашего мужа.

– Что вы собираетесь делать?

– Вначале я думал вытащить вас через окно. Но в их лапах ваш сын, и вы скорее всего откажетесь бежать…

– Вы правы.

– В таком случае, находясь здесь, я ничего не смогу для вас сделать. Мне остается лишь отправиться домой и рассказать обо всем, что произошло. Возможно, маршал что-нибудь придумает.

Непанта высунулась из окна и сказала:

– Дождь кончился. Начинает светать.

Требилкок застонал.

Ему и Аралу предстояло провести целый день на этом узком, чуть прикрытом снизу выступе.

Вскоре в комнату вернулась Фадема. Но оставалась она там недолго и то лишь для того, чтобы поиздеваться над Непантой.

Майкл решил, что до вечера он успеет отдать концы. Этот выступ стал местом их гибели. Солнце палит убийственно. А этот проклятый Арал стоит, привалившись к стене, дрыхнет и при этом громко храпит…