Наступление Тьмы

– Эй вы! Стойте! Это я – маршал! Арал, дай-ка мне лампу. – Осветив себе лицо, он прокричал: – Держите конец там, внизу, и не позволяйте никому приближаться!

К отряду Марена Димура присоединились несколько лучников-вессонов. Они, образовав оборонительное кольцо, стали внимательно вглядываться в темноту.

– Непанта, шагай сюда!

Женщина повиновалась, не переставая при этом жаловаться. Браги повернулся к ней спиной и распорядился: – Обними меня за шею и держись крепче.

– Позвольте мне спустить ее, – вмешался Дантис.

– Справлюсь. Мой жизненный путь еще не приближается к концу.

Он не стал снимать перевязь, хотя и помнил о том, какую опасность представлял при подъеме болтающийся сзади меч.

Спуск оказался столь же трудным. Уже на половине пути Браги клял себя за то, что не поступился гордостью и не передал Непанту на попечение Арала.

– Торопитесь! – прокричал Требилкок. – Дверь начинает поддаваться.

Дантис начал спуск, как только ступни Браги коснулись мостовой. Он соскользнул по веревке с легкостью обезьяны.

– Из тебя, парень, получился бы классный вор-домушник, – заметил маршал Кавелина.

– Я и есть классный домушник, – ответил Арал.

Они стали наблюдать за тем, как Требилкок перебирается через подоконник.

Из помещения послышался рев, и Майкл, оглянувшись, метнулся в сторону, едва удержавшись на узком карнизе.

В проеме окна возникли люди.

– Лучники, – скомандовал Браги, – прикройте его.

В окно полетели стрелы. Аргонцы с проклятиями отступили.

– Где полковник Аринг? – спросил Рагнарсон у командира отряда Марена Димура.

– Где-то здесь, – пожал плечами тот.

– Хорошо. Поторопись, Майкл.

Требилкок уже добрался до нижнего выступа. Кто-то начал метать из окна тяжелые предметы. У самых ног Рагнарсона вдребезги разлетелась ваза.

Требилкок оттолкнулся от стены и, пролетев последние пятнадцать футов по воздуху, приземлился на булыжную мостовую,

– Проклятие, – взревел он. – Я, похоже, растянул стопу.

– В следующий раз выпендриваться не будешь, – заметил Арал.

– Пошли, – сказал Браги. – Назад к стене. А вы следуйте туда, куда направлялись.

Аринга поблизости не оказалось. Его людям удалось глубоко вклиниться в Фадем, причем не в одном месте, а сразу в нескольких. Посыльные сообщали, что некоторые солдаты противника начинают бежать из Цитадели в город.

Появился Хаакен. Командование всей операцией теперь перешло к нему.

– Что происходит? – спросил Рагнарсон.

– Они бегут. Все наши люди уже в деле. Но есть кое-какие сложности. Большая часть некремносцев уходит. Мы окажемся в трудном положении, если не победим здесь.

– Майкл, где здесь ближайший понтонный мост?

– Примерно в четверти мили вверх по течению, – ответил Требилкок, вглядевшись через парапет стены.

– Хаакен, наскреби несколько человек и захвати мост. Майкл, есть ли мосты, которыми мог бы воспользоваться Рескирд?

– В районе его действий? Думаю, что с этим у него не будет никаких проблем.

Рагнарсон взглянул в северном направлении. Казалось, что пылала вся вершина треугольника. Дождь закончился, и ничто теперь не могло сдержать пламя.

– Там, по-моему, дело плохо. Тяжко не только аргонцам, но и Рескирду.

– Браги, – позвал его Хаакен, развернув на парапете грубо начерченную карту, – вот то, что нам удалось захватить. Это примерно половина.

Черные клинья ползли к центру Цитадели подобно алчным пальцам. В уже захваченных районах кое-где оставались белые островки сопротивления.

– Как они дерутся?

– Кто? Мы или они?

– И те, и другие.

– Для наших парней это развлечение. Что же касается их… Всё зависит от части. От командиров отрядов, как мне кажется. Некоторые топчут друг друга, чтобы поскорее выбраться в город. Другие же стоят насмерть. Думаю, что наши шансы захватить всю Цитадель более чем пятьдесят процентов. Но после того, как мы это сделаем, нам придется сдерживать контратаки.

– Продолжай их гнать. Неужели у всех некремносцев кишка оказалась настолько тонка, что никто из них не останется с нами? – Он склонился через парапет. Дюжина небольших лодок билась об основание стены.

– Ты куда?

– Хочу добраться до Рескирда. Береги Непанту и поищи Этриана. Они держит его где-то поблизости.

Глава 26 Лето, 1011 год от основания Империи Ильказара БИТВА ЗА ФАДЕМ

У Рескирда возникла проблема из-за того, что ему удалось добиться слишком большого успеха.

– Браги, я их поколотил и мог бы очистить всю территорию. Но не могу до них добраться. Этот проклятый пожар…

Завеса пламени остановила продвижение Драконоборца. Эта завеса была как бы основанием большого равнобедренного треугольника. Целые кварталы являли собой сущий ад. Довольно сильный ветер быстро разносил это адское пламя все дальше и дальше. Ни одна из противоборствующих сторон не могла приблизиться к пожару, чтобы вступить с ним в схватку.

– Я не могу позволить тебе торчать здесь и ждать, пока все само собой выгорит, – заявил Браги. – На это может уйти не один день.

Масштабы бедствия поражали воображение. Даже во время войн Эль Мюрида Браги не видел ничего подобного.

– Ярлу и Хаакену требуется помощь.