— А вторая? Вторая вещь, которую ты хочешь
— Хочу, чтобы вы выполнили одну мою маленькую просьбу.
— Какую?
— Этого пока сказать не могу. Но вы не подумайте, она вполне посильная для вас. Никакого криминала.
— Я-то думал, что я охотник — ты добыча, а выходит ты тоже охотник. Я много чем обязан Саше Бузину это правда. Я постараюсь тебе помочь, как охотник охотнику, но ничего не обещаю. Не от меня всё зависит.
Он поправил лямку на ружье.
— Ну и на этом спасибо. Мне вашего слова достаточно. Места эти хорошо знаете?
Он не производил впечатление бесстрастного наемного убийцы. Вообще, меня немного смутило его присутствие в эти года в этом мире.
Мне казалось, что они появились позже уже во времена перестройки в конце восьмидесятых.
Но они все, как правило, производили впечатление порядочных людей. Многие пришли в этот «бизнес» из органов или армии.
Мой вопрос не остался без ответа.
— Знаю не плохо. А что?
Я понимал, что он знает эти места, как свои пять пальцев. Возможно он действительно работал в лесничестве. А может и нет. Он мог досконально изучить местность, потому что был охотником или любителем гор.
— В лесочке стоянка надежная? Если снова начнется ураган.
— Самое оно. Видно, что бывалый турист выбирал место. Место для ночлега лучше не придумаешь.
Мы догнали наших спутников и направились дальше к опушке леса, где была разбита наша палатка.
— Молодые люди, здесь наши дороги расходятся, я вынужден с вами попрощаться.
Не доходя до лагеря «дядя» Толя остановился.
— Анатолий, ну как же так? Может хотя бы чайку с нами попьете? Мы же вон, почти дошли до лагеря, — спросил Тёма
— Нет, ребята, у меня свои дела, — он бросил быстрый взгляд в сторону нашего сигнального костра, — а у вас свои. Я и так отстал из-за непогоды от своего графика.
— Тогда спасибо, можно сказать, что вы нам со Славой жизнь спасли, — Паша протянул руку для рукопожатия.
— Я тоже благодарен, Анатолий. Мы ваши должники, куда вам хорошего коньяка прислать?
— Нет, нет. Перестаньте, просто вместе переждали непогоду. Вы мне ничего не должны, ребята. Те, кто меня знают, хорошо понимают, что быть моим должником, не самое приятное занятие.
Стало понятно, что эти слова преимущественно были сказаны для меня. Мы поочередно пожали руки.
— Увидимся, Анатолий Ефремович, спасибо за помощь.
Я попрощался с ним последним. Я начал привыкать к его внешнему виду, привычке не смотреть в сторону собеседника и даже его говору.
Мы свернули в сторону лагеря а он пошел дальше по тропе.
Когда мы доковыляли до опушки с костром, Маша и Элен завидев нас, рванули со всех ног к нам на встречу. Маша прыгнула мне на шею с такой скоростью, что едва не сбила меня с ног.
Сказывались усталость и нервное напряжение. Последние двести метров после расставания с «одесситом» дались мне особенно тяжело.
Ноги дрожали и каждый шаг давался с огромным усилием, я посмотрел на Тёму и увидел, что он находиться примерно в том же состоянии. Надо отдать ему должное, он ни разу не спасовал.
Он прочитал мои мысли и мы рассмеялись вместе, обнимая девчонок.
Слава и Паша чувствовали себя неловко, ведь это из-за них мы пошли обратно в каньон.
— Ребята пойдем к нам в палатку, там поляна накрыта, мы давно вас ждем. — обратилась Маша к вновь прибывшим.
— Не спасибо, нам надо со своими вещами разобраться.
К нам подошли два Сереги и еще два незнакомых парня. Это были горные спасатели из Турбазы. Боёк и Рыба встретили их по пути.
Ваня и Саня спускались к ним навстречу, уже зная, что две группы попали в лютую метель в каньоне.
Мы все перезнакомились, не обошлось без общих знакомых, горные спасатели хорошо знали нашего руководителя ОСВОД — Николая Ивановича.
— Ребята, пойдемте, мы вас ждали. Перекусите и пойдете разбираться со своими вещами, там Володя колдует с кулинарией — подключилась к просьбам Зоя.
Спасенные Паша и Слава, еще поотнекивались для приличия, а потом согласились. Мы вошли в палатку и разместились внутри.
— Где Лева?
— Да, вот прячется где-то. Стыдно ему.
— Это вы о ком? — встревоженно спросил один из горных спасателей.
— Да, все нормально, Вань, — ответила умиротворяюще Зоя, — это наш руководитель группы. Он натворил делов, теперь стыдно ему. Вот и прячется, тут некоторые обещали ему морду набить.
— Каких делов натворил? — Ваня и Саня синхронно сложили руки на груди.
— Зою и Женю оставил на маршруте одних, вот парни, — Тёма разъяснял ситуацию ребятам с Турбазы, тоже пошли искать отставших не потому что он поиски организовал, а потому что у них совесть есть. А Лёвочка за свою расчудесную задницу испугалася, драпанул так, что только пятки сверкали.
— А когда, вы его в последний раз видели? — Ваня нахмурил брови и многозначительно посмотрел на Саню.
Они явно что-то знали и скрывали от нас.
— Ну вот сначала ребята ушли, — Маша показала на нашу мужскую четверку, а потом и он вышел из палатки. Тут девушка дважды заходила из первой группы, спрашивала о нем. Не могли его нигде найти. А что?
Ваня не торопился делиться информацией.
— А ещё кто-нибудь исчез?