Настоящие друзья

Через некоторое время девушка, уже в дорожном костюме, появилась во дворе конюшни.

– Ри, быстро в седло, у нас катастрофически мало времени! – крикнул Флэсс со своего вороного, который нетерпеливо топтался на одном месте.

Девушка пожала плечами и, погладив Вирру по морде, легко взлетела в седло.

Темный тут же пустил коня в галоп, и Ри пришлось подстраиваться под темп. В результате столицу темных девушка тоже не увидела. Когда троица миновала городские ворота, Дериона мысленно пообещала себе, что в следующий свой приезд облазит Тинталэ вдоль и поперек.

Они неслись во весь опор уже несколько часов. Остались позади последние дома, которые хаотичными группками располагались вдоль дороги, ведущей в столицу. Друзья въехали в какой-то лес, на который медленно опускались сумерки. Кони под всадниками уже устали, а Флэсс все не думал останавливаться. Ри начала злиться – ее умыкнули из дома, ничего не объяснив, пообещали рассказать все по дороге, но молчат. К тому же девушка очень устала. Когда ее терпение почти иссякло и она была готова высказать Флэссу все, что о нем думает, темный свернул с дороги на едва заметную тропинку, и через несколько минут друзья выехали к небольшому домику.

– Тут заночуем. – Эльф спрыгнул со взмыленного вороного.

– Это вообще что за дом? – спросила Ри, со стоном сползая с кобылы.

– Мое детское убежище, – криво улыбнулся темный, отпирая висячий замок. – Керрин, ты с лошадьми один управишься?

– Управлюсь, – хмыкнул оборотень. – С вас ужин.

Девушка осторожно вошла в домик и осмотрелась. Он состоял из одной комнаты, в которой обнаружилась только широкая лавка, служащая, надо полагать, кроватью, и немного скособоченный стол.

– Ри, ты спишь на лавке, – распорядился Флэсс, роясь в снятой с вороного сумке. – Мы с Керрином заночуем на полу.

– Ты, кстати, мне кое-что обещал, – напомнила она, доставая спальный мешок и шерстяное одеяло.

– Что? – не понял сначала темный, но, когда увидел красноречивый взгляд подруги, до него дошло. – А, ты про это… Если коротко, Ри, – я влюбился.

– Поздравляю, – съехидничала девушка и несколько раз хлопнула в ладоши. – А теперь подробности, мой дорогой друг, подробности! Не то загрызу, честное слово.

– Моя избранница… Как бы это сказать… – замялся Флэсс и отвел глаза. – Светлая эльфика не совсем простого роду.

– Скромничаешь, темный, скромничаешь, – фыркнул вошедший Керрин. – Обозвать дочь Повелителя светлых эльфийкой не совсем простого роду – это, знаешь ли…

– Ты что сдурел?! – вытаращила глаза Ри. – Флэсс, у тебя, по-моему, талант влюбляться не в тех девушек, не находишь? – намекнула она на его бывшую невесту.

После слов Дерионы оборотень начал хохотать, а темный скривился, словно только что съел лимон.

– Вы сговорились! – обиженно заявил Флэсс. – Этот… кошачий сказал мне то же самое. Дословно!

– Потому что этот кошачий, в отличие от тебя, девушек себе выбирает более осмотрительно, – язвительно парировал Керрин и, подумав, добавил: – Впрочем, эта эльфийка ему просто потрясающе подходит. Если бы этот выбор не создавал столько проблем, я бы его сам с ней в храм потащил.

– Даже так? – удивилась Ри и выжидающе посмотрела на Флэсса. – Тогда я хочу всю историю сначала! И расскажите мне наконец, какого демона мы так летим в Светлый лес!

Веирлисс, конечно, держал сестру в курсе событий, но о том, как обстоят дела у друзей в Светлом лесу, он знал далеко не все, а потому рассказ Флэсса, дополняемый время от времени ремарками оборотня, Дериона слушала жадно и с большим интересом.

То, что тягаться со светлыми эльфами в высокомерии невозможно, знали все расы. Но для молодых послов стало откровением, что правящая семейка может дать фору всем своим подданным, вместе взятым.

Повелитель Калтинэль был надменным занудой. Его жену Лауфэл темный емко охарактеризовал, как высокомерную фригидную тварь. Старший сынок этого потрясающего семейства, он же – наследник светлоэльфийского престола, был королем зануд и идеалом всех спесивцев. Его сестра, средний ребенок повелительской четы, была под стать братцу, но к тому же отличалась еще и неимоверной жестокостью. Поговаривали, что младшая принцесса характером на них совершенно не похожа, но выяснить это не представлялось возможным. Послам лишь холодно объяснили, что юная эльфийка нездорова и почти не покидает стен своего дома. Да и, честно говоря, Флэссу и Керрину, от души хлебнувшим «теплого» и «душевного» общения с семьей Повелителя, личность младшей принцессы была не особо интересна.