Настоящее имя

Здесь, в квартире на Ломоносовском, он не был по крайней мере месяц, а последняя уборка здесь проводилась, наверное, год назад. В углах скаталась пыль, на оконных стеклах проступали серые потеки. Уборка, уборка... Может, кто-то из прежних жителей выбросил блок самоликвидации вместе с мусором, приняв его за обычный колпачок от ручки?

Нет, исключено. БСЛ всегда лежал в боковом кармане серого пиджака. "Стрелка" во внутреннем, а блок - в боковом. "Стрелку" Макс достал сразу же, появившись здесь после шестилетнего перерыва. При БСЛ он просто забыл...

Макс опустился на колени, осмотрел пол. Посветил спичками под диваном. Нет. Ничего.

Вдруг ему показалось, что сейчас в дверь должны позвонить. Непонятно откуда взялось это ощущение. Но оно заставило Макса выпрямиться и на цыпочках пройти к входной двери.

Затаить дыхание. Прислушаться.

С той стороны еле слышно шаркнула обувь, словно человек повернулся на каблуках.

Уже?..

Блок самоликвидации действует в радиусе пяти метров, и если бы там сейчас стоял этот урод со "стрелкой", Макс мог бы разделаться с ним простым нажатием кнопки.

Но блока нет. И с лестничной площадки не донеслось больше ни звука. Макс отошел от двери, прошел на кухню, выпил воды. Он нашел свою записную книжку в пиджаке, "стрелку". Тайник в ящике стола, в нем фото родителей, документы... Макс подошел к столу, сел, по очереди выдвинул ящики.

Колпачок от ручки - он же блок самоликвидации, спокойно лежал в ящике среди всякого хлама. Макс взял его, открутил крышечку на торце. На ладонь упала крохотная плоская батарейка. Наверняка севшая. Когда-то такие привозили из-за границы. Сейчас они есть в любой часовой мастерской. И чем скорее он её заменит, тем будет лучше.

* * *

- У вас было оружие? Вы покидали пределы Великобритании? Вы вступали в перестрелку с преследовавшими вас людьми?

Герман Васильевич был сух и избегал смотреть в глаза. Это, как и направленность вопросов, наводили Макса на нехорошие размышления.

- Нет. Нет. Нет.

Уверенно ответил он. И импульсы, бегущие от датчиков на руках, висках и груди к детектору лжи должны были подтвердить эту уверенность.

- С какой целью вы находились в Ницце? Кого из знакомых вы там встретили? В какие отношения вступали?

- Не был. Не встречал. Не вступал.

Он уже понял, что все раскрыто. Прилетев из Ниццы, Веретнев дал им в руки кончик клубка. А потянуть и размотать его - дело техники.

- Посмотрите сюда, - Герман Васильевич поднес к его лицу ксерокопию газетного листа. Французский текст, фотография, тут же перевод на русский. Одного взгляда на изрешеченный пулями знакомый "ситроен" было достаточно, чтобы понять все и без перевода. Но он впился глазами в русский текст.

"Владелец небольшого ресторана Рональд Пиркс вступил в перестрелку с напавшими на него бандитами на мотоциклах и сумел убить двоих, но и сам был сражен пулями..."

Так вот что имел в виду отец под словом "неприятности"! Он вытолкнул его к вертолету, как когда-то к арке проходного двора... Но тогда его ждал арест, а теперь смерть...

- Я ничего не знаю! Ничего! - закричал Макс и голос его дрожал. - Меня хотят убить и если вам нечего делать, займитесь моей защитой! Я выполнил задание, зачем вы копаетесь в моей душе?!

Сидящий у дисплея оператор многозначительно посмотрел на Германа Васильевича.

- Успокойтесь, - без эмоций сказал тот. - Если вам угрожают, заявите в милицию. А сейчас можете снять датчики. На сегодня мы закончили.

* * *

- Что с тобой, Макс? Неужели удобно пить кофе в перчатках? - спросила Маша.

Они находились в подземном торговом комплексе на Манежной площади и пили кофе, стоя за длинным столиком в одном из многочисленных кафетериев. У Макса на руках черные кожаные перчатки, которые и в самом деле мало приспособлены для того, чтобы пить в них кофе. Чашки здесь крохотные, из толстого фарфора, ушки маленькие. Но снимать перчатки Макс не собирался.

- Я же объяснял: меня морозит. А перчатки совершенно не мешают.

- На тебя же люди смотрят, - Маша пожала плечами.

- Кто именно?

Она снова пожала плечами, ничего не сказала.

Макс посмотрел на парочку за соседним столиком. Узколицый молодой человек в куртке-"косухе" и девушка. Парень жевал бутерброд и что-то говорил своей спутнице, не обращая, казалось, на Макса никакого внимания. Макс мысленно сравнил его лицо с фотографией Савицкого. Вроде не похож. Вроде.

- Пусть смотрят, - сказал Макс. - У меня руки мерзнут. От недостатка гормонов.

Он незаметно опустил левую руку в карман. Все-таки перчатки - это лишняя кожа. Чужая и грубая. Он с трудом нащупал кнопку активизации на блоке, нажал. Ничего не произошло. Узколицый парень продолжал говорить, жестикулируя обкусанным бутербродом.

Значит, не он.

Макс отпил кофе. Метрах в трех от столиков толпа спешила к торговым залам и обратно, к выходу. Макс не успевал фильтровать её глазами. Он на всякий случай ещё раз активизировал блок. Ничего.

- И почему ты так вырядился сегодня? - раздраженно произнесла Маша. Уже почти лето, а ты будто собрался на лыжную прогулку!