Настя

— Ладно, если с платформами у нас ничего не получается, мусор расползётся по своим местам только завтра, пойдёмте в библиотеку, — решила она. — Хоть посмотрим, что там и как. Только распечатки с вопросами не забудьте захватить с собой.

Остальные переходы работали безукоризненно. Обхватив руками плотный тёплый от прикосновения чужих рук шарик, я даже закрыла глаза, а открыв их, увидела, что уже в библиотеке.

Полина уже выясняла отношения с каким-то мальчишкой с другого курса.

— Пятьдесят, — скучным голосом говорил он, глядя куда-то в сторону. — У других больше. А мне просто баллы нужны.

Иванова колебалась.

— А что ещё у тебя есть?

— Да всё что угодно! — Оживился старшекурсник, сообразив, что дело пошло. — Есть программы, чтобы передвигаться по воздуху, любые: от самых примитивных до навороченных. Оружие на любой вкус. И ещё…, — он наклонился и что-то прошептал в самое ухо своей собеседницы.

Полина размахнулась и со всех сил залепила ему пощёчину.

— Урод!

Мальчишка схватился за щёку и некоторое время насупившись разглядывал Иванову, потом резко повернулся и пошёл прочь.

— Кто это? — Подошёл к ней Никита.

— Торгаш, — презрительно бросила Полина, глядя вслед своему недавнему собеседнику. — Начал с копировальщиков, а закончил наркотиками. Пр-ридурок!

Последнее слово она произнесла так выразительно, что я невольно поёжилась. Зато Никита явно заинтересовался.

— Какими нароктиками?

— Тебе-то это зачем? — Подозрительно прищурившись осведомилась Полина.

— Просто интересно, чем тут люди занимаются. Нам тут ещё пять лет жить, надо же хоть примерно обстановку знать.

— ЭТО — тебе знать не нужно, — ответила она тоном, исключающим всякие дальнейшие расспросы. — И вообще, чадо малолетнее, если начнёшь заниматься чем-нибудь подобным, запомни — вылетишь из «Штуки» быстрее, чем кошка с собачьей выставки. И ни на какие твои заслуги не посмотрю. Понял? Не знаю, как другие относятся к сетевым наркотикам, но мой папка против, значит против и я. Вздую так же, как за настоящие. — Никита хотел что-то ответить, однако Полина холодным голосом предупредила. — Всё, вопрос закрыт.

Когда все ребята через переходы перебрались в библиотечный корпус, мы всей толпой двинулись по коридору первого этажа, прошли мимо залов с каталогами, мимо двери с цифрой один, два, три, остановились перед четвёртой дверью. Полина привычно пересчитала нас по головам. Я ждала, что она скажет что-нибудь вроде «Не отставайте» или «Не растягивайтесь», но она промолчала и решительно толкнула дверь. Войти красиво у неё не получилось: дверь открывалась в другую сторону.

Я уже привыкла к постоянным играм программиста сайта нашей школы с пространством, поэтому почти не удивилась, когда внутри небольшого, в общем-то, куполообразного корпуса за обычной комнатной дверью оказалась полная пустота. Вчера я заглянула в один из таких читальных залов и решила, что попала не туда. Оказывается — туда.

Прямо в воздухе висело три сильно чадящих факела, которые отбрасывали на пол едва видимые круги света. Только дверь за последним из ребят захлопнулась, факелы пропали, мы оказались в полной темноте.

— Не фига себе! — Не сдержался кто-то из ребят.

— Не ругайся! — Отозвалась Полина.

От их голосов не прозвучало ни малейшего эха, от чего можно было сделать вывод про обширность невидимого пространства.

— Пойдёмте вперёд, чего вы тут столпились! — Продолжила девочка и первой двинулась в темноту. Мы последовали вслед за ней. Вскоре нам пришлось возвратиться; впереди оказалась стена.

— Я недавно в байму такую рубился, — сказал кто-то из мальчиков. — «звёздный странник». Там на первых пяти уровнях точно такие же пещеры были и так же всё было в полной темноте.

— А в чём смысл — в темноте баймить? — Спросил девичий голос.

— Производителям нужно было, чтобы байма хоть чем-нибудь от других отличалась, вот они и напрограммировали: начало — в пещере и в полной темноте. А что ещё нового-то можно придумать?

Тут же развернулась обширная дискуссия, затрагивающая новейшие способы привлечения пользователей на свои сайты.

— А самое лучшее — это вообще — в космосе и на других планетах!

— Скажешь ещё! Самое интересное — это на земле, на твоей собственной платформе!

— Что там может быть интересного? Я свою платформу знаю лучше чем свои пять пальцев.

— В том-то вся суть. Когда ты всё так хорошо знаешь — и тут вдруг всякая чертовщина начинает происходить… У меня одна байма началась с того, что из под стола…

— Много вы понимаете! Вы вообще, наверное, настоящихбаймеров ни разу в жизни не видели.

— А ты видел?

— Я — видел! Самые сложные баймы — это, знаешь, какие? Это когда лунатик все твои мысли читает.

Лунатик — это было сленговое имя любого противника в Сетевой байме. Можно только догадываться про этимологию этого названия — при чём тут естественный спутник нашей планеты?

— Издеваешься? — Не поверил кто-то из девочек.

— А вот и нет! — Ответил тот же мальчик. — Наши ребята тоже думали, что ментоскопы в Сети это — какая-то туфта. А потом проверили — оказалось, что, да, на самом деле в некоторых играх мысли напрямую из головы читаются.