Насмешка фортуны

- А могли бы никого не трогать и просто уйти, - проговорил он с укоризной.

- Ещё чего! Не прикончи мы этих козлов, они непременно разболтали бы Чэмберсу, что мы тоже ищем Харпера. Тебе это надо?

- Но ты хотя бы выяснила что именно Уэйд умыкнул у Бишопа?

Улыбка сползла с губ Лоры, а во взгляде промелькнула досада.

- Мать твою за ногу и болтом с разбегу в подмышку! – грубо выругнулась пиратка, и что есть сил ударила ногой по стене.

- Ладно, теперь это уже не важно. Жильцы скорее всего уже вызвали полицию. Сваливаем отсюда, пока нас не повязали.

Лора хотел сказать, что если стражи порядка попытаются её схватить, то это будет последнее, что они сделают в этой жизни. Но прежде, чем она открыла рот, Рекс уже вышел из квартиры и быстрым шагом направился к лифту.

***

- Что вы думаете о Джоне Гриффите? – неожиданно спросил кто-то из зала.

Джоэл начал высматривать человека, задавшего этот вопрос. Руку поднял паренёк невысокого роста в очках и с микрофоном в руках. Кандидат в мэры Мидллейка не торопился давать ответ, хотя он и был заранее заготовлен. Пиарщики Хеннесси основательно покопались в социальных сетях, пытаясь понять как народ, то есть потенциальные избиратели, восприняли захват главного офиса “Актаоко”, а заодно почитали комментарии под самим роликом.

Единого мнения у актаронцев по поводу Гриффита не было. Кто-то считал, что Джон – просто марионетка, работающая на одного из конкурентов Асбера, но таких людей набралось немного. Другие увидели в нём опасного безумца, которому стоит обратиться к психиатру. Третьи восприняли данную акцию как нечто забавное. Четвертые сокрушались из-за того, что Джон лишь напугал Джареда, а не прикончил. Освободителя и борца за справедливость в Гриффите не разглядел никто, хотя сам Джон на это особо и не рассчитывал. По крайней мере так быстро.

Посоветовавшись между собой, команда пиарщиков пришла к выводу, что если на пресс-конференции кто-нибудь спросит о Гриффите, Джоэлю следует осудить действия экс-корреспондента, но не слишком сильно. В конце концов, Джон перешёл дорогу и испортил эфир не приличному и всеми любимому человеку, а Джареду Асберу, которого обычные работяги не сильно жаловали, как, впрочем, и остальных представителей актаронской элиты. Один из пиарщиков объяснил это тем, что часть людей, едва сводящих концы с концами, очень радуются, когда у сильных мира сего возникают какие-то проблемы. Хотя бы легонько пнув представителя местной элиты, Хеннесси мог заработать дополнительные политические очки в предстоящей предвыборной гонке. Грех было этим не воспользоваться.

- Этот человек совершил серьёзное преступление и должен понести справедливое наказание. Будем надеяться, что когда Джон Гриффит окажется на скамье подсудимых, его делом займётся приличный и достойный судья, а не второй Руфус Шепард, - ответил Хеннесси на вопрос.

- То есть, вы осуждаете его действия? – спросил тот же парень.

- Конечно, осуждаю. Но я признаю, что под давлением обстоятельств человек не всегда ведёт себя разумно. Возможно, в тот момент Гриффит искренне верил, что поступает правильно, и что только так он может достучаться до зрителей.

- То есть? – продолжил наседать очкарик.

- Насколько мне известно, когда-то Джон Гриффит перешёл дорогу Джареду Асберу, обвинив его в серьёзных преступлениях. Если память мне не изменяет, дело вёл судья Шепард.

- Не изменяет. Асбера тогда полностью оправдали.

- Именно. Перед тем как покончить жизнь самоубийством, Руфус Шепард сам признал, что Асберу давно пора сменить уютный особняк на скамью подсудимых. Я не оправдываю действий Гриффита, но понимаю, почему он так поступил. Трудно сдержаться и не разбить телевизор, видя триумф очередного зажравшегося подонка. Я отсмотрел интервью Джареда Асберу “Актаоку”. Хотите знать что я думаю по этому поводу?

Парень в очках кивнул.

- Это не интервью, а очередной плевок в лицо доверчивым людям. Такое ощущение, что Джаред Асбер живёт в своём, воображаемом мире, где ему дозволено абсолютно всё. Легко быть лучшим, когда тебя окружают одни лишь подхалимы, а под рукой горы денег. Таких людей можно и даже нужно ставить на место!

Закончив свою речь, Джоэл увидел нескрываемое одобрение во взгляде парня, задавшего вопрос о Гриффите. Мысленно поздравив себя с маленькой победой, Хеннесси объявил, что пресс-конференция окончена и его ждут важные дела, не терпящие отлагательств. Покинув мэрию, кандидат в мэры Мидллейка сел в свою машину.

- Езжай в “Мэджик Касл”, - назвал Джоэл следующий пункт назначения.

Водитель ничего не ответил, а молча завёл двигатель. Машина тронулась с места и отъехала от мэрии. Поначалу Джоэл не обратил внимания на то, что его шофёр, обычно болтающий без умолку, как-то непривычно молчалив. Неладное Хеннесси заподозрил чуть позже, когда после первого же светофора автомобиль повернул не в ту сторону.

- Ты забыл, в какой стороне находится мой любимый ресторан? – полюбопытствовал политик.